Οι μαιευτήρες είναι αδειοδοτημένοι ιατροί που φροντίζουν γυναίκες κατά τη διάρκεια και μετά την εγκυμοσύνη. Παρακολουθούν την υγεία των εγκύων και των εμβρύων τους, διαγιγνώσκουν και θεραπεύουν παθολογικές καταστάσεις και γεννούν μωρά. Ένα άτομο που θέλει να γίνει μαιευτήρας συνήθως καλείται να ολοκληρώσει περίπου οκτώ χρόνια κολέγιο πλήρους απασχόλησης και να συμμετάσχει σε ένα πρόγραμμα διαμονής τεσσάρων έως έξι ετών. Ένα άτομο πρέπει επίσης να περάσει εκτεταμένες εξετάσεις αδειοδότησης που διοικούνται από εθνικά αναγνωρισμένο διοικητικό συμβούλιο. Μόλις λάβει άδεια, ένας επαγγελματίας είναι επιλέξιμος να εργαστεί σε γενικά νοσοκομεία, εξειδικευμένες κλινικές και ιδιωτικά ιατρεία.
Ένα άτομο που θέλει να γίνει μαιευτήρας πρέπει πρώτα να εγγραφεί σε ένα τετραετές πρόγραμμα πτυχίου σε διαπιστευμένο κολέγιο ή πανεπιστήμιο. Οι περισσότεροι υποψήφιοι γιατροί σπουδάζουν σε προϊατρικές σπουδές, ένα εκπαιδευτικό μονοπάτι που περιλαμβάνει διάφορα μαθήματα υγείας, ανατομίας, φυσιολογίας και βιολογίας. Πολλοί μαθητές παρακολουθούν επιπλέον μαθήματα επικοινωνίας, ψυχολογίας, μαθηματικών και φυσικής για να διευρύνουν τις γνώσεις και τις δεξιότητές τους. Οι φοιτητές μπορούν να ακολουθήσουν πρακτική άσκηση ή θέσεις ιατρικού βοηθού αρχικού επιπέδου στα νοσοκομεία για να μάθουν περισσότερα σχετικά με τα διαφορετικά επαγγέλματα υγειονομικής περίθαλψης για να τους βοηθήσουν να καθορίσουν εάν πραγματικά θέλουν να ακολουθήσουν καριέρα στον τομέα.
Κοντά στο τέλος ενός προγράμματος πτυχίου, ένα άτομο μπορεί να αρχίσει να υποβάλλει αίτηση σε ιατρικές σχολές και να λάβει τα απαραίτητα μηχανογραφικά ή γραπτά τεστ εισαγωγής. Κατά την επιλογή των υποψηφίων, οι ιατρικές σχολές επιλέγουν γενικά τους μαθητές που έχουν τους υψηλότερους βαθμούς, βαθμολογίες δοκιμών εισαγωγής, επιστολές συστάσεων και προσωπικά δοκίμια. Αφού γίνει δεκτή, ένας φοιτητής ιατρικής συναντάται με συμβούλους και καθηγητές για να προσαρμόσει ένα πρόγραμμα πτυχίου που θα τον προετοιμάσει καλύτερα να γίνει μαιευτήρας.
Τα ιατρικά σχολικά προγράμματα διαρκούν συνήθως τέσσερα χρόνια και συνεπάγονται σπουδές στην τάξη, εργαστηριακή έρευνα και κλινική πρακτική. Συνήθως οι μαθητές περνούν τα πρώτα τους δύο χρόνια κυρίως σε περιβάλλοντα τάξης, παρακολουθώντας προχωρημένα μαθήματα σε μια σειρά ιατρικών θεμάτων. Τα τελευταία δύο χρόνια ενός προγράμματος έχουν σχεδιαστεί για να παρέχουν πρακτική εκπαίδευση στη διεξαγωγή ιατρικής έρευνας, στη διάγνωση και στη θεραπεία διαφορετικών καταστάσεων. Οι υποψήφιοι μαιευτήρες έχουν συχνά την ευκαιρία να παρακολουθήσουν εξειδικευμένα μαθήματα γυναικολογίας και μαιευτικής για να τους προετοιμάσουν καλύτερα για την ενδεχόμενη σταδιοδρομία τους. Με την ολοκλήρωση της πρακτικής άσκησης, την υπεροχή στα μαθήματα και την παραγωγή μιας ποιοτικής διατριβής που βασίζεται σε πρωτότυπη έρευνα, ο φοιτητής απονέμεται πτυχίο Διδάκτωρ Ιατρικής.
Μετά την αποφοίτησή του, ένα άτομο που θέλει να γίνει μαιευτήρας μπορεί να ξεκινήσει ένα πρόγραμμα διαμονής τεσσάρων έως έξι ετών. Οι περισσότεροι νέοι γιατροί περνούν τα πρώτα τους δύο ή τρία χρόνια σε επείγοντα ή νοσοκομεία, ασκώντας γενική ιατρική υπό την επίβλεψη αδειούχων ιατρών. Το τελευταίο μισό της κατοικίας συνήθως περνά σε ειδική κλινική ή μαιευτική πτέρυγα ενός νοσοκομείου για να αποκτήσει εμπειρία εργασίας απευθείας με έγκυες γυναίκες.
Στις περισσότερες χώρες, ένα άτομο καλείται να περάσει τόσο γενική ιατρική όσο και ειδική μαιευτική εξέταση για να γίνει επίσημα μαιευτήρας και να αρχίσει να εργάζεται ανεξάρτητα. Διοικητικά συμβούλια όπως το Αμερικανικό Συμβούλιο Μαιευτικής και Γυναικολογίας στις Ηνωμένες Πολιτείες χορηγούν πιστοποίηση σε επιτυχημένους εξεταστές. Οι περισσότεροι μαιευτήρες επιλέγουν να ειδικευτούν σε έναν υποτομέα, όπως η εμβρυϊκή ιατρική ή η ογκολογία. Πρέπει να περάσουν επιπλέον δοκιμές αδειοδότησης και πιστοποίησης για να εργαστούν ως ειδικοί.