Εάν θέλετε να γίνετε σύμβουλος πένθους, είναι σημαντικό να καταλάβετε ότι τα καθήκοντα και οι περιορισμοί διαφέρουν μεταξύ αδειοδοτημένων και μη αδειοδοτημένων συμβούλων πένθους. Οι απαιτήσεις αδειοδότησης διαφέρουν ανάλογα με την πολιτεία ή τη χώρα, αλλά γενικά, οι σύμβουλοι θλίψης που παρέχουν κάθε είδους κλινική ή ψυχολογική συμβουλευτική θλίψης πρέπει να έχουν άδεια. Οι διευθυντές κηδειών και άλλοι που παρηγορούν και μιλούν με πελάτες για το πένθος δεν θεωρούνται κλινικοί σύμβουλοι ψυχολογίας και συνήθως δεν απαιτούν άδεια για συμβουλευτικές συμβουλές πένθους.
Ένας αδειούχος σύμβουλος πένθους εργάζεται συνήθως με πλήρη απασχόληση στον τομέα της συμβουλευτικής πένθους, ενώ ένας μη αδειοδοτημένος σύμβουλος πένθους μπορεί να παρέχει συμβουλές σε πελάτες με μερική απασχόληση. Οι μη αδειοδοτημένοι σύμβουλοι πένθους συχνά παραπέμπουν πελάτες σε αδειοδοτημένους συμβούλους πένθους. Το πένθος είναι το αίσθημα της απώλειας όπως όταν πεθαίνει ένα αγαπημένο πρόσωπο και οι άνθρωποι αντιδρούν στην απώλεια με πολλούς διαφορετικούς τρόπους. Ένα άτομο που βίωσε πρόσφατα την απώλεια ενός αγαπημένου προσώπου μπορεί να αισθάνεται καλύτερα να συζητά τα συναισθήματά του σύντομα με έναν επαγγελματία, όπως έναν διευθυντή κηδειών, ενώ άλλοι μπορεί να απαιτούν πιο εμπεριστατωμένη ψυχολογική συμβουλή από έναν εξουσιοδοτημένο σύμβουλο πένθους σε συνεχή βάση.
Ένα πτυχίο σε ένα αντικείμενο ανθρώπινων υπηρεσιών είναι συνήθως το ελάχιστο ποσό εκπαίδευσης που απαιτείται για να γίνει κάποιος αδειούχος σύμβουλος πένθους. Όλο και περισσότερο, ένα μεταπτυχιακό στην ψυχολογία ή την κοινωνική εργασία προτιμάται σε θέσεις συμβούλων πένθους. Οι αδειοδοτημένοι σύμβουλοι πένθους εργάζονται σε ατομικές και ομαδικές ρυθμίσεις, ενώ οι άδειες σύμβουλοι πένθους συχνά μιλούν με πελάτες σε ατομική ή οικογενειακή βάση.
Ο εθελοντισμός σε μια συμβουλευτική εργασία θλίψης σε ένα ξενώνα είναι ένας καλός τρόπος για να ξεκινήσετε να γίνετε σύμβουλος πένθους. Ο ξενώνας είναι ένα ζωντανό περιβάλλον που φροντίζει ανθρώπους που είναι κοντά στο θάνατο. Τα Hospices παρέχουν συμβουλές σε οικογένεια και φίλους που έχουν πεθάνει μετά τον θάνατο του αγαπημένου τους προσώπου. Με τον εθελοντισμό σε ένα ξενώνα, είναι δυνατό να λάβετε εκπαίδευση και επίβλεψη στη συμβουλευτική θλίψης που θα σας βοηθήσει να αποφασίσετε εάν θέλετε να λάβετε περαιτέρω εκπαίδευση, εκπαίδευση και αδειοδότηση ως σύμβουλος πένθους.
Απαιτούνται εποπτευόμενες ώρες εργασίας και πέρασμα εξετάσεων για να γίνετε σύμβουλος θλίψης με πιστοποιητικά. Ο αριθμός των εποπτευόμενων ωρών εξαρτάται από την τοποθεσία σας. Η Αμερικανική Ακαδημία Συμβουλευτικής Θλίψης διαθέτει εκπαιδευτικά προγράμματα και πληροφορίες πιστοποίησης για διευθυντές κηδειών, εργαζόμενους σε νοσοκομεία και οποιονδήποτε επιθυμεί να γίνει σύμβουλος πένθους.