Ένας τεχνικός ψυχικής υγείας είναι ζωτικό μέρος της ομάδας φροντίδας σε ψυχιατρικά νοσοκομεία και άλλες εγκαταστάσεις φροντίδας που προσφέρουν φροντίδα σε άτομα με σοβαρές ψυχικές ασθένειες. Υπάρχουν γενικά δύο επίπεδα εκπαίδευσης που μπορούν να λάβουν οι άνθρωποι εάν θέλουν να εργαστούν σε αυτόν τον τομέα. Με μια σύντομη εκπαίδευση, μερικές φορές μόνο στην εργασία, ορισμένοι άνθρωποι μπορούν να γίνουν βοηθοί ψυχικής υγείας ή ψυχιατρικοί βοηθοί. Ο τίτλος του τεχνικού ψυχικής υγείας προορίζεται συνήθως για εκείνους με πιο εκτεταμένη εκπαίδευση στον τομέα, αν και μερικές φορές ο ψυχιατρικός τεχνικός, ο ψυχιατρικός βοηθός και ο τεχνικός ψυχικής υγείας χρησιμοποιούνται εναλλακτικά.
Οι περισσότεροι άνθρωποι που θέλουν να γίνουν τεχνικοί ψυχικής υγείας έχουν τουλάχιστον απολυτήριο λυκείου. Εάν ενδιαφέρεστε να εργαστείτε με ψυχικά ασθενείς, η λήψη ορισμένων επιλογών στο λύκειο μπορεί να σας βοηθήσει να προετοιμαστείτε για περαιτέρω σπουδές σε αυτόν τον τομέα. Η λήψη ψυχολογίας μπορεί να βοηθήσει στην κατανόηση ορισμένων από τα βασικά της ψυχικής ασθένειας. Η συμμετοχή σε προγράμματα συμβουλευτικής από ομότιμους μπορεί να είναι ένας εξαιρετικός τρόπος για να ξεκινήσετε την ανάπτυξη καλών διαπροσωπικών δεξιοτήτων. Είναι επίσης σημαντικό να παραμείνετε σε καλή φυσική κατάσταση, καθώς οι τεχνικοί πρέπει να είναι αρκετά δυνατοί και να μπορούν να κινούνται γρήγορα.
Μετά την αποφοίτηση από το λύκειο, υπάρχουν διάφοροι τρόποι για να λάβετε εκπαίδευση. Πολλά κοινοτικά κολέγια και επαγγελματικές σχολές διαθέτουν προγράμματα πιστοποίησης ή ακόμη και προγράμματα σπουδών που μπορούν να βοηθήσουν στην εκπαίδευση ανθρώπων. Αυτή η εκπαίδευση μπορεί να μην οδηγήσει σε πιστοποίηση ως τεχνολογία ψυχικής υγείας. Οι φοιτητές πρέπει γενικά να λάβουν, τουλάχιστον, πιστοποίηση ως βοηθός νοσηλευτικής, η οποία τους επιτρέπει να εργάζονται στα περισσότερα νοσοκομεία ή εγκαταστάσεις περίθαλψης. Αυτή η πιστοποίηση ενδέχεται να συμπεριληφθεί σε προγράμματα κοινοτικών κολεγίων ή επαγγελματικών σχολείων που εκπαιδεύουν ένα άτομο να γίνει τεχνικός ψυχικής υγείας.
Ωστόσο, δεν υπάρχει συγκεκριμένο πιστοποιητικό τεχνολογίας ψυχικής υγείας στις περισσότερες πολιτείες. Τα άτομα που εκπαιδεύονται ως βοηθοί νοσηλευτικής μπορεί να γίνουν ψυχιατρικοί βοηθοί και να μάθουν τη δουλειά τους στη δουλειά. Η συμμετοχή σε ένα πρόγραμμα κατάρτισης μπορεί να είναι ακόμα επωφελής, επειδή η τεχνολογία εισέρχεται στο εργατικό δυναμικό καλύτερα εκπαιδευμένο για να κάνει τη δουλειά του.
Ακόμη και αν δεν καταλήξει σε πιστοποίηση, η συμμετοχή σε ένα εκπαιδευτικό πρόγραμμα ειδικό για την παροχή βοήθειας σε ψυχικά ασθενείς ή άτομα με προβλήματα είναι χρήσιμο επειδή ο τεχνικός κατανοεί καλύτερα την κοινότητα που υπηρετεί. Περισσότερες μελέτες μπορεί επίσης να δώσουν ανταγωνιστικό πλεονέκτημα στην απόκτηση θέσεων εργασίας. Μερικά από τα πιθανά μαθήματα σε προγράμματα επαγγελματικών και κοινοτικών κολλεγίων για να γίνουν τεχνικοί ψυχικής υγείας περιλαμβάνουν εκείνα που εστιάζουν στη φροντίδα των ασθενών, την ψυχολογία, τη συμβουλευτική, τις ψυχικές ασθένειες και την ψυχοφαρμακολογία. Η κατάρτιση σε αυτά τα προγράμματα διαρκεί συνήθως ένα χρόνο και εάν κερδίσετε πτυχίο συνεργάτη, μπορεί να απαιτηθούν δύο χρόνια. Υπάρχουν ορισμένα διαδικτυακά προγράμματα κατάρτισης, αλλά αυτά ενδέχεται να μην περιλαμβάνουν πρακτικές σπουδές (πρακτική), κάτι που αποτελεί χρήσιμο μέρος της κατάρτισης.
Οι περισσότεροι άνθρωποι θέλουν να γνωρίζουν τι είδους εργασία θα κάνουν όταν γίνουν τεχνικοί ψυχικής υγείας. Γενικά, αυτό θα περιλαμβάνει άμεση φροντίδα των ασθενών, όπως βοήθεια με τον καθαρισμό και το μπάνιο, και άμεση επαφή με τον ασθενή ή συζήτηση και παρακολούθηση των ασθενών για να βεβαιωθείτε ότι είναι ασφαλείς και άνετοι. Μπορεί να απαιτηθεί δύναμη σε αυτόν τον τομέα, καθώς είναι περιστασιακά απαραίτητο να υποτάσσουμε τους ασθενείς που αναστατώνονται.
Το μειονέκτημα για πολλούς ανθρώπους που σκέφτονται εάν πρέπει να εργαστούν ως τεχνικός ψυχικής υγείας είναι η αμοιβή. Ο μέσος μισθός από τα μέσα της δεκαετίας του 2000 ήταν $ 11 δολάρια ΗΠΑ (USD) ανά ώρα. Αυτό είναι αρκετά χαμηλό αφού η εργασία μπορεί να περιλαμβάνει κάποιους φυσικούς κινδύνους, ειδικά στη φροντίδα ενός πληθυσμού που μπορεί να είναι απρόβλεπτος. Η επιπλέον εκπαίδευση μπορεί να συμβάλει στην αύξηση του μισθού, αλλά δεδομένου του κόστους σε δολάρια και του χρόνου της επιπλέον εκπαίδευσης, ορισμένοι άνθρωποι προτιμούν ένα επάγγελμα με υψηλότερες αμοιβές.