Η καλλιέργεια μιας κολοκύθας μπορεί να είναι μια διασκεδαστική επιλογή για έναν αρχάριο κηπουρό ή για μικρά παιδιά που μαθαίνουν για τα φυτά. Υπάρχουν πολλά είδη κολοκύθας και οι περισσότερες είναι σχετικά εύκολο να καλλιεργηθούν. Υπάρχουν πολλές συμβουλές και στρατηγικές για να βοηθήσετε τον αρχάριο καλλιεργητή να δημιουργήσει μια μεγάλη κολοκύθα για χρήση ως φανάρι ή αρκετές μικρές κολοκύθες για χρήση σε πίτες. Μεταξύ των καλύτερων συμβουλών για την καλλιέργεια μιας κολοκύθας είναι να επιλέξετε ένα ηλιόλουστο σημείο για φύτευση, να φυτέψετε το δενδρύλλιο στις αρχές του καλοκαιριού, να τοποθετήσετε το έδαφος γύρω από το δενδρύλλιο και να παρέχετε στο φυτό την κατάλληλη ποσότητα νερού.
Φύτεμα
Ένα φυτό κολοκύθας απαιτεί πολύ ήλιο και καλό χώμα για καλύτερα αποτελέσματα. Επιλέξτε ένα ηλιόλουστο σημείο στην αυλή σας και σκεφτείτε να χρησιμοποιήσετε λίγο οργανικό λίπασμα για να γεμίσετε την τρύπα αφού σκάψετε. Θα πρέπει επίσης να επιλέξετε αν θα καλλιεργήσετε το φυτό από σπόρο ή από σπορόφυτο, κάτι που είναι πιο εύκολο. Εάν θέλετε να ξεκινήσετε με σπόρους, θα πρέπει να ξεκινήσετε μέσα πριν μεταφερθούν στο χώρο καλλιέργειας. Θα πρέπει να αφήσετε το δενδρύλλιο να έχει ύψος 3 έως 4 ίντσες (7.6 έως 10.2 cm) πριν το φυτέψετε.
Τα σπορόφυτα κολοκύθας μπορούν συνήθως να αγοραστούν σε καταστήματα κηπουρικής και μερικές φορές σε καταστήματα υλικού που διαθέτουν τμήματα κηπουρικής. Η φύτευση πρέπει να γίνει στις αρχές του καλοκαιριού για καλή απόδοση μέχρι τις αρχές του φθινοπώρου. Υπάρχουν πολλές ποικιλίες κολοκύθας που πρέπει να λάβετε υπόψη και είναι καλύτερο να ακολουθήσετε τη συμβουλή του τμήματος κηπουρικής σχετικά με το ποια φυτά είναι πιο επιτυχημένα στην περιοχή σας. Στις περισσότερες περιπτώσεις, εάν φυτεύετε κολοκύθες μόνο για χρήση σε πίτες, προτιμάται η μικρή, πυκνή ποικιλία κολοκύθας με ζάχαρη.
Το επόμενο βήμα είναι να λιμάρουμε το χώμα. Θα πρέπει να φτιάξετε έναν μικρό λόφο περίπου 2 ίντσες (5.1 cm) σε ύψος. Αυτό δίνει στο φυτό περισσότερο χώρο για να επεκτείνει τις ρίζες του και αποθαρρύνει το ωίδιο ανάπτυξης, το οποίο μπορεί να καταστρέψει την αναπτυσσόμενη κολοκύθα. Το δενδρύλλιο πρέπει να εισαχθεί περίπου 1 ίντσα (2.54 cm) μέσα στο ανάχωμα.
Εάν φυτεύετε περισσότερα από ένα δενδρύλλια, θα πρέπει να τα χωρίζει τουλάχιστον ένα πόδι (1 cm), αλλά όχι πολύ πιο μακριά από αυτό. Οι μέλισσες συνήθως γονιμοποιούν τα άνθη των φυτών για να παράγουν κολοκύθες, αλλά μπορούν επίσης να επικονιαστούν με το χέρι εάν είναι απαραίτητο. Η πιθανότητα επικονίασης από τις μέλισσες αυξάνεται με περισσότερα φυτεμένα σπορόφυτα. Αποφύγετε τη χρήση φυτοφαρμάκων όπως το μαλαθείο στον κήπο σας, γιατί μπορεί να σκοτώσει τις μέλισσες και να μειώσει τον πληθυσμό των μελισσών.
Πότισμα
Οι κολοκύθες απαιτούν πότισμα κάθε λίγες μέρες, αλλά δεν πρέπει να υπερποτίζετε το φυτό. Εκτός εάν ο καιρός είναι ιδιαίτερα ζεστός και τα φύλλα φαίνονται μαραμένα, το φυτό δεν πρέπει να λαμβάνει νερό περισσότερο από κάθε δεύτερη μέρα. Το φυτό θα εξαπλωθεί γρήγορα στον καυτό ήλιο και τα λουλούδια θα εμφανιστούν συνήθως μέσα σε τέσσερις έως έξι εβδομάδες, ανάλογα με το μέγεθος του αρχικού δενδρυλλίου.
Αραίωση της καλλιέργειας
Εάν προσπαθείτε να καλλιεργήσετε μια μεγάλη κολοκύθα, θα πρέπει να εξαλείψετε όλα εκτός από ένα από τα μικρά φρούτα όταν αναπτυχθούν. Επιλέξτε την πιο όμορφη κολοκύθα που θα παραμείνει και κόψτε προσεκτικά τις συνοδούς της. Φροντίστε να επιθεωρήσετε το αμπέλι της κολοκύθας που σκοπεύετε να κρατήσετε και επιλέξτε αυτό που είναι πιθανό να δεχθεί τον περισσότερο ήλιο. Εάν το αμπέλι σας φαίνεται ανθυγιεινό, επιλέξτε μια διαφορετική κολοκύθα. Οι μικρότερες ποικιλίες δεν χρειάζεται να κοπούν, επειδή μπορούν να παράγουν τέσσερις ή πέντε κολοκύθες σε ένα μόνο φυτό και περιστασιακά να παράγουν έως και δώδεκα.
συγκομιδή
Αφού κόψετε την περίσσεια κολοκύθας, η μόνη δουλειά που απομένει είναι να συνεχίσετε να ποτίζετε το φυτό μέχρι η κολοκύθα να αποκτήσει το μέγεθος και το χρώμα που θέλετε. Μπορείτε να μαζέψετε πράσινες κολοκύθες, γιατί αφού τις αφαιρέσετε από το αμπέλι, θα γίνουν γρήγορα πορτοκαλί. Οι μικρότερες ποικιλίες θα γίνουν πορτοκαλί πιο γρήγορα και είναι έτοιμες να τις μαζέψουν αφού γίνουν πορτοκαλί. Αφού μαζευτεί μια κολοκύθα, το σκληρό κέλυφος μπορεί να τη διατηρήσει καλά για αρκετές εβδομάδες ή μήνες. Είναι προτιμότερο να μαζεύετε κολοκύθες νωρίτερα εάν η περιοχή σας δέχεται σημαντικές βροχοπτώσεις το φθινόπωρο, γιατί θα αρχίσουν να μουχλιάζουν και να σαπίζουν αν μείνουν πάνω στο αμπέλι.