Το διαπιστευτήριο νοσηλευτή αναφέρεται σε τεκμηρίωση από έναν οργανισμό πιστοποίησης που πιστοποιεί την εμπειρία, την εκπαίδευση και την εξειδίκευση ενός νοσηλευτή σε μια νοσηλευτική ειδικότητα. Ανεξάρτητα από την προέλευσή του, το πιστοποιητικό νοσηλευτικής είναι κατοχυρωμένο εκτός από μια έγκυρη και τρέχουσα άδεια άσκησης νοσηλευτικής. Στις ΗΠΑ, ο κύριος οργανισμός που συντονίζει την πιστοποίηση και την πιστοποίηση νοσηλευτών είναι το American Nurses Credentialing Center (ANCC), το οποίο είναι θυγατρικό παράρτημα της Αμερικανικής Ένωσης Νοσηλευτών (ANA). Το ANCC πιστοποιεί τρεις κατηγορίες νοσηλευτικής πρακτικής, συμπεριλαμβανομένων των νοσηλευτικών ειδικοτήτων, των κλινικών ειδικών νοσηλευτών και των νοσηλευτών. Για να αποκτήσει πιστοποιητικό νοσηλευτή, ένας νοσηλευτής πρέπει να πληροί τα κριτήρια εκπαίδευσης, συνεχούς εκπαίδευσης, εμπειρίας και εξέτασης, όπως καθορίζονται από τη συγκεκριμένη κατηγορία και υποκατηγορία που αναζητούνται.
Το πιο βασικό πιστοποιητικό νοσηλευτικής είναι αυτό ειδίκευσης σε συγκεκριμένο τομέα και το ANCC προσφέρει πάνω από 20 πιστοποιήσεις ειδικότητας σε διάφορες νοσηλευτικές κατηγορίες, συμπεριλαμβανομένης της Νοσηλευτικής Διαχείρισης Περιπτώσεων, της Καρδιακής Αγγειακής Νοσηλείας, της Νοσηλευτικής Υγείας στο σπίτι και ακόμη και της Γενικής Νοσηλευτικής Πρακτικής. Κάθε ειδικότητα έχει τα δικά της συγκεκριμένα κριτήρια που απαιτούνται για να υποβληθεί ακόμη αίτηση για να συμμετάσχει στις εξετάσεις ειδικότητας νοσηλευτικής. Για παράδειγμα, για να υποβάλει αίτηση για την πιστοποίηση ειδικότητας στην Ιατρική-Χειρουργική Νοσηλευτική, γνωστή ως RN-BC, μια νοσοκόμα πρέπει να έχει έγκυρη άδεια εγκεκριμένης νοσοκόμας (RN) για άσκηση στις ΗΠΑ, να έχει εξασκήσει το ισοδύναμο δύο ετών νοσηλευτική πλήρους απασχόλησης, συγκέντρωσε τουλάχιστον 3,000 ώρες κλινικής πρακτικής στην ιατροχειρουργική νοσηλευτική τα τελευταία τρία χρόνια και ολοκλήρωσε 30 πιστώσεις συνεχούς εκπαίδευσης εντός του ίδιου χρονικού πλαισίου. Πρέπει να υποβάλει μια αίτηση που βεβαιώνει όλα αυτά τα επιτεύγματα, να επισυνάψει ένα τέλος αίτησης και να ολοκληρώσει επιτυχώς ένα μηχανογραφικό τεστ σε μια ειδική μονάδα δοκιμών, εάν η αίτησή της γίνει αποδεκτή και εγκριθεί.
Οι κλινικοί ειδικοί νοσηλευτές κατέχουν τουλάχιστον ένα μεταπτυχιακό στη νοσηλευτική, σε σύγκριση με την πιστοποίηση ειδικότητας νοσηλευτή που μπορεί να κερδίσει οποιοσδήποτε εγγεγραμμένος νοσηλευτής είτε είναι προετοιμασμένος για δίπλωμα είτε με μεγαλύτερη εκπαιδευτική προετοιμασία. Το ANCC προσφέρει εννέα τομείς ειδικότητας για ειδικούς κλινικούς νοσηλευτές και πάλι, κάθε ειδικότητα καθορίζει τα δικά της κριτήρια για την εφαρμογή. Προκειμένου να αναζητήσει το διαπιστευτήριο νοσηλευτή ενός Ειδικού Κλινικού Νοσηλευτή στην Υγεία Ενηλίκων ή ενός ACNS-BC, ένας νοσηλευτής πρέπει να διαθέτει έγκυρη και ενεργή άδεια άσκησης επαγγέλματος ως RN. κατέχουν τουλάχιστον μεταπτυχιακό τίτλο από διαπιστευμένο εκπαιδευτικό ίδρυμα · και έχουν ολοκληρώσει με επιτυχία προχωρημένα μαθήματα αξιολόγησης, ασθενειών και φαρμακολογίας. Ο RN που αναζητά ένα τέτοιο διαπιστευτήριο νοσοκόμας πρέπει να υποβάλει μια αίτηση και ένα αντίγραφο για να τεκμηριώσει τα προσόντα της για να συμμετάσχει ακόμη και στην εξέταση.
Η πιο προηγμένη διαδικασία πιστοποίησης νοσηλευτών πραγματοποιείται για νοσηλευτές (NP). Το ANCC προσφέρει εννέα ειδικούς τομείς στην κατηγορία NP. Για να ζητήσει να συμμετάσχει για εξέταση ειδικότητας NP, ένας νοσηλευτής πρέπει να πληροί τα ίδια κριτήρια με τους Clinical Nurse Specialists και να τεκμηριώνει την εκπαίδευση στη διάγνωση ασθενειών, τη θεραπεία και την εκπαίδευση υγείας. Η διαδικασία εφαρμογής και δοκιμών είναι παρόμοια με αυτή των ειδικών κλινικής νοσηλευτικής.