Ο διευθυντής επικοινωνιών επιβλέπει τις εσωτερικές και εξωτερικές επικοινωνίες στον δημόσιο και ιδιωτικό τομέα. Για να γίνετε διευθυντής επικοινωνίας, είναι συνήθως απαραίτητη μια εκτεταμένη προηγούμενη εμπειρία επικοινωνίας ή δημόσιων σχέσεων. Στις περισσότερες περιπτώσεις αναμένεται επίσης εκπαίδευση στο κολέγιο. Συνήθως απαιτείται πτυχίο ή ανώτερο πτυχίο μαζικής επικοινωνίας, δημοσίων σχέσεων, δημοσιογραφίας ή σχετικού τομέα όταν θέλετε να γίνετε διευθυντής επικοινωνίας.
Η θέση του διευθυντή επικοινωνίας είναι ένας ηγετικός ρόλος, οπότε οι άνθρωποι που επιτυγχάνουν τη θέση φτάνουν εκεί ανεβαίνοντας την καριέρα. Συχνά ξεκινούν την καριέρα τους δουλεύοντας ως ασκούμενοι κολλεγίων στον τομέα των επικοινωνιών. Αφού αποκτήσουν εμπειρία πρακτικής άσκησης, προσλαμβάνονται σε οργανισμό σε θέση ειδικού επικοινωνίας ή δημοσίων σχέσεων αρχικού επιπέδου. Μέσω της επίδειξης αυξημένης γνώσης και εμπειρογνωμοσύνης στον τομέα, οι υποψήφιοι διευθυντές επικοινωνιών ανεβαίνουν προοδευτικά σε πιο υψηλές θέσεις.
Τα βήματα για να γίνεις διευθυντής επικοινωνιών περιλαμβάνουν διευθυντικούς ρόλους σε συγκεκριμένους τομείς επικοινωνίας, όπως οι σχέσεις με τα μέσα ενημέρωσης ή οι επικοινωνίες των εργαζομένων. Άλλοι τομείς περιλαμβάνουν κυβερνητικές σχέσεις, σχέσεις με την κοινότητα και επικοινωνίες μάρκετινγκ. Σε έναν μεγάλο οργανισμό, κάθε περιοχή επικοινωνιών θα έχει συχνά το δικό του διευθυντή και προσωπικό και θα αναφέρονται στον διευθυντή επικοινωνίας. Ένα άτομο που επιθυμεί να γίνει διευθυντής επικοινωνίας θα πρέπει να έχει εμπειρία σε πολλούς, αν όχι σε όλους, τους συγκεκριμένους τομείς επικοινωνίας.
Η ηγεσία και η ικανότητα διαχείρισης είναι απαραίτητες για να γίνεις διευθυντής επικοινωνίας. Αναμένονται ισχυρές δεξιότητες γραφής. Οι καλοί άνθρωποι και οι δεξιότητες ομαδικής εργασίας είναι σημαντικές, όπως και μια εξωστρεφής και ενθουσιώδης προσωπικότητα. Οι διευθυντές επικοινωνιών συμβουλεύουν κορυφαίους οργανωτικούς ηγέτες σχετικά με τη στρατηγική επικοινωνίας, επομένως η αυτοπεποίθηση είναι απαραίτητη. Οι καλές δεξιότητες δημόσιας ομιλίας είναι απαραίτητες για τον συντονισμό συνεντεύξεων Τύπου, κλήσεων στα μέσα μαζικής ενημέρωσης και καθοδήγησης ομάδων σχεδιασμού επικοινωνιών.
Τα άτομα που επιθυμούν να ενισχύσουν τις διαχειριστικές τους ικανότητες μπορούν να επωφεληθούν από μαθήματα και σεμινάρια που προσφέρονται μέσω του τόπου εργασίας τους ή των τοπικών κολλεγίων. Οι δεξιότητες δημόσιας ομιλίας μπορούν να αξιοποιηθούν μέσω διεθνών οργανισμών όπως οι Toastmasters και άλλοι. Οι εφημερίδες λυκείου και κολεγίου μπορούν να παρέχουν στους μαθητές τις ευκαιρίες να αποκτήσουν συγγραφική εμπειρία. Επαγγελματικές ενώσεις για τον τομέα των επικοινωνιών, όπως η International Association of Business Communicators (IABC), προσφέρουν επίσης εκπαιδευτικές ευκαιρίες και συχνά έχουν κεφάλαια φοιτητών.
Οι διευθυντές επικοινωνιών ονομάζονται επίσης διευθυντές επικοινωνιών σε ορισμένους οργανισμούς. Άλλοι τίτλοι για τον ρόλο περιλαμβάνουν γραμματέα τύπου, διευθυντή δημοσίων σχέσεων και διευθυντή δημοσίων υποθέσεων. Ο συγκεκριμένος τίτλος που χρησιμοποιείται εξαρτάται από τον οργανισμό.