Ένα άτομο που θέλει να ακολουθήσει καριέρα ως οπτομέτρης πρέπει να κάνει πολλά βήματα για να πάρει την άδεια οπτομέτρου. Στις ΗΠΑ, πρέπει να λάβει και να ολοκληρώσει επιτυχώς ένα διαπιστευμένο πρόγραμμα οπτομετρίας, να υποβάλει αίτηση και να περάσει δοκιμές που δίνονται από το National Board of Examiners in Optometry (NBEO) και το κράτος στο οποίο σκοπεύει να εξασκηθεί και να πληρώσει όλα τα ισχύοντα τέλη αδειοδότησης. Αν και αυτές είναι οι βασικές απαιτήσεις, οι νόμοι και οι απαιτήσεις αδειοδότησης οπτομετρίας θα διαφέρουν ανάλογα με την τοποθεσία.
Μετά την αποφοίτηση από το κολέγιο με πτυχίο, ένα άτομο που ενδιαφέρεται να λάβει άδεια οπτομέτρου θα πρέπει να υποβάλει αίτηση για ένα τετραετές πρόγραμμα οπτομετρίας. Το πρόγραμμα πρέπει να είναι σε σχολείο που έχει πιστοποιηθεί και εγκριθεί από το κράτος στο οποίο σκοπεύει να λάβει άδεια. Αυτοί οι τύποι σχολείων τυπικά είναι διαπιστευμένοι από το Συμβούλιο Διαπίστευσης Οπτομετρικής Εκπαίδευσης (ACOE). Για να πληροί τις προϋποθέσεις για σχολείο οπτομετρίας, πρέπει συνήθως να έχει ολοκληρώσει μαθήματα επιστήμης, χημείας, μαθηματικών, φυσικής και βιολογίας ενώ βρίσκεται στο κολέγιο.
Ενώ στο σχολείο οπτομετρίας, το πρόγραμμα θα εκπαιδεύσει και θα εκπαιδεύσει τον μαθητή σε οφθαλμικές παθήσεις, προβολή όρασης, αντίληψη όρασης, οφθαλμική ανατομία και άλλους τομείς που σχετίζονται με τη φροντίδα των ματιών. Εκτός από την υγεία των ματιών, αυτό περιλαμβάνει επίσης την εκπαίδευση τους σχετικά με τη διόρθωση της όρασης όσον αφορά τα γυαλιά και τους φακούς επαφής. Μετά την ολοκλήρωση του τετραετούς προγράμματος, θα έχει αποκτήσει πτυχίο Διδάκτορα Οπτομετρίας (OD).
Ανάλογα με την πολιτεία ή τη γεωγραφική περιοχή, μπορεί να χρειαστούν πρόσθετες δοκιμές για νόμους πολιτείας ή εδάφους για την απόκτηση άδειας οπτομέτρου. Ο απόφοιτος θα πρέπει να ελέγξει με τον πίνακα οπτομετρίας της πολιτείας ή της επικράτειας για να επιβεβαιώσει εάν αυτή ή οποιαδήποτε άλλη απαίτηση από το κράτος είναι απαραίτητες. Στις ΗΠΑ, οι επίδοξοι οπτομετρητές πρέπει να λάβουν και να περάσουν μια δοκιμή που έχει δοθεί από το NBEO, ανεξάρτητα από τις απαιτήσεις δοκιμών του μεμονωμένου κρατικού συμβουλίου. Πρόκειται για μια εξέταση που έρχεται σε τρία μέρη, τα οποία είναι: Μέρος Ι, ή Εφαρμοσμένη Βασική Επιστήμη (ABS), Μέρος ΙΙ, Αξιολόγηση και Διαχείριση Ασθενών (PAM) και Μέρος ΙΙΙ, επίσης γνωστό ως Clinical Skills (CSE).
Αφού ολοκληρώσει και περάσει τις δοκιμές NBEO και τυχόν απαιτούμενες κρατικές δοκιμές, πρέπει να υποβάλει αίτηση για την άδεια οπτομέτρου. Κατά την υποβολή αίτησης για λήψη δακτυλικών αποτυπωμάτων άδειας, ενδέχεται επίσης να απαιτούνται έλεγχοι ποινικού ιστορικού, πιστοποίηση CPR, τρέχουσα φωτογραφία και αντίγραφο του πτυχίου οπτομετρίας. Επιπλέον, θα υπάρχει ένα τέλος που πρέπει να καταβληθεί για να λάβετε την άδεια. Το ύψος της αμοιβής θα διαφέρει ανάλογα με την τοποθεσία. Ορισμένες περιοχές μπορεί επίσης να έχουν πρόσθετα τέλη, όπως ένα τέλος αίτησης, που πρέπει να καταβληθούν πριν από τη λήψη της άδειας.