Κάθε πολίτης των ΗΠΑ που ταξιδεύει εκτός της χώρας θα χρειαστεί διαβατήριο. Αυτό είναι ένα νομικό έγγραφο που αποδεικνύει την υπηκοότητα μιας συγκεκριμένης χώρας. Τα περισσότερα περιλαμβάνουν τη φωτογραφία του κομιστή, ζωτικής σημασίας στατιστικά στοιχεία και πολλές κενές σελίδες για γραμματόσημα από χώρες που χορηγούν είσοδο. Συνήθως δεν είναι δύσκολο να βγάλεις διαβατήριο, αλλά υπάρχει μια διαδικασία.
Το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνει ένα άτομο είναι να βεβαιωθεί ότι έχει άδεια οδήγησης και πιστοποιητικό γέννησης. Ο ιστότοπος του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ διαθέτει μια φόρμα διαθέσιμη στο διαδίκτυο για να συμπληρώσει εκ των προτέρων το άτομο, αλλά αυτό δεν θα πρέπει να υπογραφεί έως ότου ένας πράκτορας εγκρίνει την αίτηση. Όλοι οι αιτούντες για πρώτη φορά πρέπει να υποβάλουν αίτηση αυτοπροσώπως και αυτό μπορεί συνήθως να γίνει σε ταχυδρομείο ή γραφείο δικαστικού γραφείου στο δικαστήριο της κομητείας.
Οι υποψήφιοι πρέπει επίσης να φέρουν δύο έγχρωμες φωτογραφίες 2 επί 2 ιντσών (5.08 επί 5.08 εκ.). Αυτά μπορούν να γίνουν από επαγγελματία φωτογράφο ή όπου γίνονται φωτογραφίες διαβατηρίου. Ο αιτών θα δείξει στον πράκτορα όλα τα στοιχεία ταυτότητας, τις φωτογραφίες και την συμπληρωμένη αίτηση. Όταν η αίτηση εγκριθεί, ο αντιπρόσωπος και ο αιτών θα υπογράψουν το έντυπο και ο αιτών θα πληρώσει ένα τέλος. Η αίτηση θα κατατεθεί και ο αιτών θα λάβει το διαβατήριο ταχυδρομικώς σε έξι εβδομάδες έως έξι μήνες.
Όσοι χρειάζονται πιο επειγόντως διαβατήριο μπορούν να πληρώσουν μεγαλύτερη χρέωση για να επισπεύσουν τη διαδικασία, αλλά είναι πάντα καλύτερο να κάνετε αίτηση μόλις μάθετε ότι κάποιος πρόκειται να φύγει από τη χώρα. Ένας αιτών μπορεί επίσης να επικοινωνήσει με τον τοπικό του/της εκπρόσωπο του Κογκρέσου των ΗΠΑ, εάν η διαδικασία φαίνεται να διαρκεί ασυνήθιστα μεγάλο χρονικό διάστημα. Αυτό μπορεί επίσης να επιταχύνει τη διαδικασία.
Τα διαβατήρια είναι καλά για 15 χρόνια και μπορεί να ανανεωθούν μέσω ταχυδρομείου. Σε αυτήν την περίπτωση, ο αιτών πρέπει να συμπληρώσει ένα άλλο έντυπο, να το επισυνάψει, το τέλος, δύο ακόμη πρόσφατες φωτογραφίες και το παλιό διαβατήριο και να στείλει το πακέτο στο κέντρο επεξεργασίας στη Φιλαδέλφεια της Πενσυλβάνια.
Ο ιστότοπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ έχει πληθώρα πληροφοριών σχετικά με τη διαδικασία αίτησης, τι πρέπει να κάνει εάν κάποιος είναι πολιτογραφημένος πολίτης, δεν έχει πιστοποιητικό γέννησης ή άλλα απρόβλεπτα.