Μια μικτή οικογένεια περιλαμβάνει παιδιά από προηγούμενους γάμους καθώς και παιδιά που γεννήθηκαν κατά τη διάρκεια του τρέχοντος γάμου. Πολλοί άνθρωποι συνδέουν μια ιδανική οικογένεια με την αμερικανική κωμική σειρά The Brady Bunch, στην οποία ένας άντρας με τρία αγόρια παντρεύτηκε μια γυναίκα με τρία κορίτσια. Τα θετά αδέρφια έπρεπε να μάθουν να προσαρμόζονται στη ζωή μέσα στη νέα δυναμική μιας νέας οικογένειας.
Μια σημαντική προσαρμογή που πρέπει να κάνουν πολλά παιδιά σε μια μικτή οικογένεια είναι μια αλλαγή στην ιδιωτικότητα και στον προσωπικό χώρο. Μια μεγάλη οικογένεια μπορεί να χρειαστεί να ζήσει μαζί σε έναν χώρο σχεδιασμένο για την αρχική οικογένεια του ενός συζύγου, τουλάχιστον προσωρινά. Εάν είστε παιδί σε μια τέτοια οικογένεια, μπορεί να σας ζητηθεί να εγκαταλείψετε μέρος του δωματίου σας ή να μετακομίσετε σε ένα άγνωστο σπίτι. Το κλειδί είναι να παραμείνουμε ευέλικτοι και μη εδαφικοί. Το δωμάτιο θα μπορούσε να χωριστεί σε ίσα μέρη ή θα μπορούσαν να εγκατασταθούν κουκέτες για μέγιστη επιφάνεια δαπέδου. Σκεφτείτε το να ζείτε με ένα νέο θετό αδερφάκι ως ευκαιρία να δεθείτε με έναν φίλο, όχι ως διαγωνισμό για την προσοχή από τους γονείς.
Εάν είστε ένας από τους γονείς μιας νέας μικτής οικογένειας, θα πρέπει να καταλάβετε ότι αυτές οι προσαρμογές θα χρειαστούν λίγο χρόνο. Πριν ορίσετε δωμάτια για τη νέα οικογένεια, εξετάστε προσεκτικά παράγοντες όπως η ηλικία, η προσωπικότητα, τα ενδιαφέροντα και η σειρά γέννησης. Τα μικρότερα θετά αδέρφια μπορεί να προσαρμόζονται καλά στην κοινή ζωή, αλλά τα μεγαλύτερα θετά αδέρφια μπορεί να τρελαθούν από την αντιληπτή απώλεια της ιδιωτικής ζωής. Το μεγαλύτερο παιδί του ενός γονέα μπορεί να μην ταιριάζει καλά με το μικρότερο παιδί του άλλου ή τα επιθετικά παιδιά μπορεί να μην σέβονται τα πιο παθητικά θετά αδέρφια. Να είστε προετοιμασμένοι για κάποια απρογραμμάτιστη αλλαγή δωματίου καθώς τα αδέρφια μαθαίνουν περισσότερα το ένα για το άλλο.
Ένα δύσκολο κομμάτι της ζωής σε μια μικτή οικογένεια είναι οι αναπόφευκτες συγκρίσεις με το παρελθόν. Τα αρχικά μέλη της οικογένειας μπορεί να είναι απρόθυμα να δεχτούν τα θετά αδέρφια στην αρχή, καθώς χρησιμεύουν ως καθημερινές υπενθυμίσεις της παρούσας πραγματικότητας. Οι γονείς πρέπει να καταλάβουν πόσο δύσκολο μπορεί να είναι για τα παιδιά να αφήσουν το παρελθόν τους, ειδικά μετά από ένα διαζύγιο ή το θάνατο ενός γονέα. Το να παίξετε τον ρόλο του θετού γονιού μπορεί να είναι ιδιαίτερα δύσκολο, καθώς τα παιδιά μπορούν να ισχυριστούν ειλικρινά ότι κάποιος δεν είναι ο «πραγματικός» γονέας τους. Ορισμένοι ειδικοί προτείνουν να επιτρέπεται στον αρχικό γονέα των παιδιών να ενεργεί ως πειθαρχικός, καθώς ο ρόλος του θετού γονέα είναι ήδη τόσο δύσκολος.
Γονείς και παιδιά που ζουν σε μια μικτή οικογένεια συχνά συνδέονται μέσω κοινών δραστηριοτήτων. Μπορεί να εναπόκειται στους γονείς να ξεκινήσουν τις πρώτες οικογενειακές εξόδους, αλλά τελικά, τα θετά αδέρφια θα πρέπει να σχεδιάσουν τις δικές τους περιπέτειες. Η παρακολούθηση αθλητικών εκδηλώσεων ή καλλιτεχνικών παραστάσεων που περιλαμβάνουν θετά παιδιά είναι επίσης ένας καλός τρόπος για τους νέους γονείς να δημιουργήσουν έναν δεσμό. Τα παιδιά μιας τέτοιας οικογένειας μπορεί να είναι πολύ ευαίσθητα ως προς την φαινομενική ευνοιοκρατία, ειδικά όταν αυτή ισχύει για πρωτότυπα παιδιά έναντι των θετών παιδιών.
Ένας τρόπος προσαρμογής σε μια μικτή οικογένεια είναι να διατηρήσετε προαιρετικούς τίτλους όπως θετή μητέρα ή θετός αδερφός. Εάν είστε παιδί και νιώθετε έναν ισχυρό δεσμό με τη νέα σας μητέρα, θα πρέπει να είναι εντάξει να την αποκαλείτε μαμά, παρά την βασανιστικά σωστή θετή μητέρα. Το ίδιο ισχύει και για τους γονείς. Πολλά παιδιά ανταποκρίνονται θετικά όταν ένας θετός γονέας τα συστήνει ως παιδιά του/της, όχι ως «παιδιά του συζύγου μου» ή «θετά παιδιά μου».