Το μικτό βάρος οχήματος (GVW) είναι το συνολικό βάρος ενός αυτοκινήτου, συμπεριλαμβανομένων όλων των φορτίων και των επιβατών. Ένα όχημα μπορεί να ζυγιστεί χειροκίνητα ή με επίσκεψη ή έρευνα στον κατασκευαστή του οχήματος. Χωρίς επιβάτες ή φορτίο, αυτό είναι το απόλυτο βάρος. Στη συνέχεια, το βάρος των επιβατών και του φορτίου προστίθεται στο απόβαρο για να προκύψει το μεικτό βάρος του οχήματος.
Το GVW αλλάζει συνεχώς, ενώ το βάρος του κράσπεδου παραμένει το ίδιο. Το βάρος ενός αυτοκινήτου δεν θα αλλάξει ποτέ, ακριβώς όπως το βάρος κάθε στερεού αντικειμένου – όπως ψυγείο, γραφείο ή τηλέφωνο – θα παραμείνει σταθερό. Φυσικά, ένα γραφείο με βιβλία από πάνω θα ζυγίζει περισσότερο από το γραφείο από μόνο του. Με τον ίδιο τρόπο, ένα αυτοκίνητο με φορτίο και επιβάτες θα ζυγίζει περισσότερο από ένα άδειο αυτοκίνητο.
Εάν ένα όχημα τραβάει κάποιο ρυμουλκούμενο, ολόκληρο το βάρος του ρυμουλκούμενου δεν θεωρείται μέρος του μικτού βάρους του οχήματος. Μόνο το βάρος του μέρους του ρυμουλκούμενου που προσκολλάται στο αγκύλη του ρυμουλκούμενου οχήματος – το βάρος της γλώσσας – θεωρείται μέρος του μικτού βάρους του οχήματος. Πρόσθετα είδη που περιλαμβάνονται στο GVW είναι οι επιβάτες, το φορτίο, τα καύσιμα, το ψυκτικό υγρό και τυχόν αξεσουάρ. Όλα αυτά πρέπει να ζυγίζονται ξεχωριστά και να προστίθενται στο βάρος του αυτοκινήτου.
Μία από τις δύο μεθόδους ζύγισης ενός οχήματος είναι η φορητή ζύγιση άξονα τροχού. Αυτή είναι η πιο κοινή μέθοδος για τον προσδιορισμό του βάρους ενός αυτοκινήτου, επειδή μπορεί να εφαρμοστεί σε κάθε τύπο οχήματος. Σε αυτή τη διαδικασία, τοποθετούνται φορητές ζυγαριές κάτω από κάθε άξονα. Αυτή η μέθοδος χρησιμοποιείται ευρέως επειδή είναι η φθηνότερη αλλά όσο περισσότερους άξονες έχει ένα όχημα, τόσο περισσότερες μονάδες και χρόνος απαιτείται.
Η άλλη μέθοδος για τον προσδιορισμό του GVW ενός οχήματος είναι η χρήση μιας πλήρους μήκους πλάκας ζύγισης. Αν και χρησιμοποιείται λιγότερο συχνά, αυτή η μέθοδος αποδίδει την υψηλότερη ακρίβεια όσον αφορά το μεικτό βάρος του οχήματος. Μια πλάκα ζυγιστική γέφυρα χρησιμοποιείται σε ένα όχημα που είναι τοποθετημένο σε φρεάτιο, όχι επιφανειακό. Στη συνέχεια μπορούν να προσδιοριστούν τα μεμονωμένα βάρη αξόνων. Αν και αποτελεσματική, αυτή η μέθοδος έχει μειονεκτήματα. Είναι ακριβό και το οδόστρωμα πρέπει να είναι σταθερό και επίπεδο.
Μικτή βαθμολογία βάρους οχήματος είναι ένας αριθμός που υπολογίζεται από τον κατασκευαστή του οχήματος ως όριο βάρους. Για λόγους ασφαλείας, το μεικτό βάρος ενός οχήματος δεν πρέπει να υπερβαίνει αυτόν τον αριθμό. Προβλήματα που θα μπορούσαν να προκύψουν περιλαμβάνουν αστοχία φρένου ή έκρηξη ελαστικών. Όσον αφορά τον προσδιορισμό του βάρους, η βαθμολογία μπορεί να βρεθεί με επίσκεψη στον κατασκευαστή ή με έρευνα στο Διαδίκτυο. Μερικές φορές αυτός ο αριθμός αναγράφεται ακόμη και σε μια ετικέτα στο αυτοκίνητο.