Οι περισσότερες φυλακές επιτρέπουν στους κρατούμενους να δέχονται ταχυδρομείο, αν και τα αντικείμενα που μπορούν να ταχυδρομηθούν σε κρατούμενους είναι συνήθως αυστηρά περιορισμένα. Για να στείλετε αλληλογραφία σε έναν κρατούμενο, θα χρειαστείτε τη διεύθυνσή του στη φυλακή και μπορεί να σας φανεί χρήσιμο να επικοινωνήσετε με τη φυλακή για να μάθετε ποια αντικείμενα επιτρέπονται στο ταχυδρομείο στη φυλακή, καθώς οι περιορισμοί ποικίλλουν. Εάν απλώς στέλνετε ένα γράμμα, μπορεί να ταχυδρομηθεί σε συμβατικό φάκελο, αλλά εάν στέλνετε πρόσθετο υλικό, όπως χαρτικά, γραμματόσημα, φωτογραφίες ή προμήθειες γραφής, κλείστε το σε έναν φάκελο Manila και βάλτε το με σαφή ετικέτα για το δωμάτιο αλληλογραφίας προσωπικό. Λάβετε υπόψη ότι όλα τα εισερχόμενα μηνύματα έχουν ανοιχτεί και επιθεωρηθεί και ότι το προσωπικό θα κατασχέσει όλα τα απαγορευμένα αντικείμενα.
Οι απαιτήσεις για την αποστολή αλληλογραφίας στη φυλακή ποικίλλουν, ανάλογα με το πού αποστέλλεται το ταχυδρομείο. Γενικά, η πρώτη γραμμή της διεύθυνσης πρέπει να περιλαμβάνει το πλήρες όνομα του κρατουμένου, μαζί με έναν αριθμό ταυτότητας κρατουμένου. Στη συνέχεια, θα πρέπει να αναγράφεται το όνομα της φυλακής και η συγκεκριμένη κατοικία του κρατουμένου, μαζί με την πόλη, την πολιτεία ή την επαρχία και τον ταχυδρομικό κώδικα. Δεν πρέπει ποτέ να κλείνετε μετρητά, ευαίσθητα αντικείμενα ή άλλα τιμαλφή, καθώς θα κατασχεθούν.
Εάν στέλνετε προμήθειες σε μια φυλακή, βεβαιωθείτε ότι επιτρέπονται. Μπορεί να χρειαστεί να τηλεφωνήσετε στη φυλακή για να ενημερωθείτε σχετικά με τις οδηγίες προμήθειας, αν και οι περισσότερες φυλακές επιτρέπουν στους κρατούμενους να λαμβάνουν χαρτί γραφής, στυλό, γραμματόσημα, φωτογραφίες, ευχετήριες κάρτες και άρθρα ειδήσεων ή αποκόμματα στο Διαδίκτυο. Εάν στέλνετε υλικό από το Διαδίκτυο σε έναν κρατούμενο, θα πρέπει να κόψετε και να επικολλήσετε το υλικό σε ένα έγγραφο, καθώς ορισμένες φυλακές θα κατασχέσουν έγγραφα που περιλαμβάνουν μια διεύθυνση ιστού. Επιπλέον, το ταχυδρομείο της φυλακής δεν μπορεί να περιέχει άσεμνο ή βίαιο υλικό. Εάν θέλετε να στείλετε βιβλία, οι περισσότερες φυλακές απαιτούν από το βιβλιοπωλείο να τα ταχυδρομήσει απευθείας.
Για να στείλετε χρήματα σε έναν κρατούμενο, θα πρέπει να χρησιμοποιήσετε μια εγκεκριμένη από τη φυλακή εταιρεία τραπεζικών μεταφορών. Οι περισσότερες φυλακές λαμβάνουν ένα ποσοστό κεφαλαίων που αποστέλλονται στις φυλακές για να συμπληρώσουν το κρατικό ταμείο αποζημίωσης των θυμάτων και η φυλακή θα παράσχει περισσότερες πληροφορίες σχετικά με αυτό. Γενικά, το χρηματικό ποσό που μπορεί να λάβει ένας κρατούμενος είναι επίσης περιορισμένο, οπότε φροντίστε να ρωτήσετε τη φυλακή για το μέγιστο ποσό που μπορείτε να στείλετε. Μπορείτε επίσης να στείλετε επιταγές ή χρηματικές εντολές μέσω ταχυδρομείου, αλλά μπορεί να χρειαστεί περισσότερος χρόνος για να εκκαθαριστούν, καθώς το προσωπικό θα πρέπει να τις επεξεργαστεί.
Ορισμένες οργανώσεις προσφέρουν σχέσεις με τους φίλους της φυλακής, έτσι ώστε οι κρατούμενοι με λίγους φίλους στο εξωτερικό να μπορούν να έχουν ακόμα την ευκαιρία να λάβουν αλληλογραφία. Πολλοί ιστότοποι συνδέουν άτομα που ενδιαφέρονται για φίλους με στυλό με πιθανούς ανταποκριτές και πολλοί από αυτούς τους οργανισμούς επεξεργάζονται όλη την αλληλογραφία των φίλων τους μέσω ενός κεντρικού γραφείου συμψηφισμού, πράγμα που σημαίνει ότι ο κρατούμενος δεν θα έχει τη διεύθυνσή σας εκτός εάν επιλέξετε να τη δώσετε. Οι οδηγίες για το ταχυδρομείο που αποστέλλεται σε φίλους με στυλό είναι οι ίδιες με εκείνες για το κανονικό ταχυδρομείο στη φυλακή.