Εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο έχουν μεγαλώσει από θετούς γονείς. Ενώ κάποιοι δεν έχουν κανένα ενδιαφέρον, άλλοι νιώθουν έντονη την ανάγκη να συνδεθούν με έναν γονέα που γεννήθηκε. Είτε η επιθυμία εντοπισμού ενός γονέα που γεννιέται βασίζεται σε πρακτικούς ή συναισθηματικούς λόγους, η αναζήτηση γενικά ξεκινά με τον εντοπισμό όσες περισσότερες πληροφορίες είναι διαθέσιμες από τα αρχεία του ίδιου του υιοθετούμενου και από τους θετούς γονείς. Ένας υιοθετημένος μπορεί επίσης να έχει δικαίωμα σε μη αναγνωριστικές πληροφορίες που βρίσκονται υπό την φύλαξη της κρατικής ή ιδιωτικής υπηρεσίας υιοθεσίας που χρησιμοποιούνται για τη διευκόλυνση της υιοθεσίας ή/και μπορεί να ζητήσει από το δικαστήριο να αποσφραγίσει το δικαστικό του αρχείο. Η εγγραφή σε μία από τις πολλές ομάδες αναζήτησης υιοθεσίας ή η πρόσληψη ενός ιδιωτικού ντετέκτιβ ή εμπιστευτικού διαμεσολαβητή, μπορεί επίσης να βοηθήσει στον εντοπισμό ενός γονέα που γεννήθηκε.
Ένας υιοθετημένος θα πρέπει να ξεκινήσει την αναζήτηση ενός γονέα που γεννιέται συλλέγοντας όλες τις διαθέσιμες πληροφορίες που έχει για τον εαυτό του και την υιοθεσία. Εάν οι θετοί γονείς υποστηρίζουν την αναζήτηση, μπορεί να έχουν πολύτιμες πληροφορίες, όπως το όνομα της υπηρεσίας υιοθεσίας που χρησιμοποιείται ή γεγονότα σχετικά με τους γονείς που γεννήθηκαν που δεν βρίσκονται σε κανένα επίσημο αρχείο. Ένας υιοθετημένος θα πρέπει επίσης να λάβει αντίγραφο του τροποποιημένου πιστοποιητικού γέννησής του και του διατάγματος υιοθεσίας του, το οποίο μπορεί να έχει πρόσθετες ενδείξεις.
Οι νόμοι θα διαφέρουν σημαντικά από τη μια δικαιοδοσία στην άλλη ως προς τις πληροφορίες, εάν υπάρχουν, που δικαιούται ένας ενήλικος υιοθετημένος σχετικά με την υιοθεσία. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα αρχεία υιοθεσίας είναι σφραγισμένα. Ωστόσο, ένας υιοθετημένος δικαιούται γενικά μη αναγνωριστικές πληροφορίες κατόπιν αιτήματος. Το τι ακριβώς περιλαμβάνεται στις “πληροφορίες μη ταυτοποίησης” μπορεί επίσης να διαφέρει, αλλά συχνά περιλαμβάνει πληροφορίες σχετικά με έναν γονέα που γεννήθηκε, όπως ιατρικές πληροφορίες και θρησκευτικές πεποιθήσεις, καθώς και πληροφορίες για την ηλικία, το ύψος και το βάρος και τις εκπαιδευτικές πληροφορίες. Ο υιοθετών πρέπει να ζητήσει αυτές τις πληροφορίες από τον οργανισμό που διευκόλυνε την υιοθεσία.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ένας ενήλικος υιοθετημένος μπορεί να ζητήσει να αποσφραγιστεί το αρχείο της υιοθεσίας του/της. Και πάλι, οι νόμοι διαφέρουν από πολιτεία σε πολιτεία όσον αφορά την αποσφράγιση των αρχείων υιοθεσίας. Ένας υιοθετημένος θα πρέπει να συμβουλευτεί την πολιτειακή νομοθεσία ή έναν δικηγόρο υιοθεσίας για να καθορίσει εάν η αποσφράγιση των αρχείων του/της είναι μια βιώσιμη επιλογή.
Υπάρχουν διάφορα εθνικά και διεθνή μητρώα επανένωσης υιοθεσίας και ομάδες αναζήτησης υιοθεσίας που είναι ελεύθερα να συμμετάσχουν και μπορεί να οδηγήσουν σε πληροφορίες ή ακόμα και σε επανένωση. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ένας υιοθετημένος ή ένας γονέας που γεννιέται μπορεί να δημοσιεύσει τις πληροφορίες που έχει και να υποδείξει ποιον αναζητά με την ελπίδα ότι κάποιος μπορεί να έχει πληροφορίες. Επιπλέον, αυτές οι ομάδες μπορεί να είναι μια πληθώρα συγκεκριμένων πληροφοριών για τη γεωγραφική περιοχή στην οποία αναζητά ο υιοθετημένος και μπορεί να οδηγήσουν σε πρόσθετες πηγές πληροφοριών ή βοήθειας.
Μπορεί να χρειαστεί να εξεταστεί η επιλογή της πρόσληψης ιδιωτικού ντετέκτιβ ή εμπιστευτικού διαμεσολαβητή. Ένας ιδιωτικός ντετέκτιβ, αν και γενικά αποτελεσματικός και γρήγορος, μπορεί να είναι ακριβός. Οι εμπιστευτικοί μεσάζοντες είναι μια σχετικά νέα έννοια, αλλά αυξάνονται σε δημοτικότητα. Ένας εμπιστευτικός διαμεσολαβητής μπορεί να εργαστεί για έναν ιδιωτικό οργανισμό ή να διοριστεί από το δικαστήριο αφού ο υιοθετημένος ζητήσει να ανοίξει τα αρχεία του/της. Επιτρέπεται στον εμπιστευτικό διαμεσολαβητή η πρόσβαση στα αρχεία και στη συνέχεια επικοινωνεί με τον γονέα που γεννήθηκε εκ μέρους του υιοθετούμενου, εάν είναι δυνατόν, και προσφέρει στον γονέα που γεννήθηκε την επιλογή να αποδεχτεί ή να αρνηθεί την επαφή με τον υιοθετημένο.