Ο υπολογισμός του δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ), ο οποίος είναι ένας αριθμός που προκύπτει από μια μαθηματική εξίσωση που συνυπολογίζει το ύψος και το βάρος ενός ατόμου, έχει αποδειχθεί αξιόπιστος δείκτης για τον έλεγχο προβλημάτων βάρους που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε προβλήματα υγείας. Κατά τον υπολογισμό του ΔΜΣ ενός ενήλικα, ο αριθμός γίνεται δείκτης του εάν ένα άτομο είναι υπέρβαρο ή παχύσαρκο. Ομοίως, ο υπολογισμός του ΔΜΣ των παιδιών οδηγεί σε παρόμοιο δείκτη για το εάν ένα παιδί είναι υπέρβαρο ή παχύσαρκο, αλλά χρησιμεύει επίσης ως δείκτης για το εάν ένα παιδί κινδυνεύει να γίνει υπέρβαρο ή παχύσαρκο.
Για να υπολογίσετε το ΔΜΣ των παιδιών, πρέπει πρώτα να έχετε τις μεταβλητές για να συνδέσετε στην εξίσωση. Πρέπει να έχετε το βάρος και το ύψος του παιδιού. Υπάρχουν δύο τύποι για τον υπολογισμό του ΔΜΣ των παιδιών – ένας χρησιμοποιώντας κιλά και μέτρα και ένας με λίρες και ίντσες. Δεν είναι ο ίδιος τύπος, αλλά όταν δουλεύονται σωστά θα υπολογίζουν την ίδια απάντηση.
Εάν υπολογίζετε τον ΔΜΣ των παιδιών με βάση το βάρος και το ύψος σε κιλά και μέτρα, ο τύπος είναι ΔΜΣ = βάρος (kg) διαιρούμενο με το ύψος του παιδιού σε μέτρα στο τετράγωνο. Για παράδειγμα, πάρτε ένα παιδί που ζυγίζει 45.5 κιλά και έχει ύψος 1.5 μέτρο. Για να υπολογίσετε τον ΔΜΣ του παιδιού του παραδείγματος, θα πρέπει πρώτα να πολλαπλασιάσετε 1.5 φορές τον εαυτό του (1.5 Χ 1.5) για να ισούται με 2.25. Στη συνέχεια διαιρείτε το βάρος (45.5 κιλά) με το 2.25 για να ισούται με ΔΜΣ 20.2. (Στρογγυλοποιήστε οποιουσδήποτε αριθμούς πέρα από το δεκαδικό στον υπολογισμό σας στο πλησιέστερο δέκατο.)
Κατά τη μέτρηση βάρους και ύψους σε λίβρες και ίντσες, ο τύπος για τον υπολογισμό του ΔΜΣ των παιδιών είναι το βάρος σε λίβρες επί 703 διαιρούμενο με το ύψος σε ίντσες στο τετράγωνο. Λαμβάνοντας το προαναφερθέν παράδειγμα, το βάρος του παιδιού σε λίβρες είναι 100 και το ύψος του σε ίντσες είναι 59” (ή λίγο λιγότερο από πέντε πόδια). Λαμβάνοντας το βάρος των 100 λιβρών και πολλαπλασιάζοντας το επί 703, μας δίνουμε 70,300. Πολλαπλασιάζοντας τους χρόνους του ίδιου του ύψους του παραδείγματος ισούται με 3481. Διαιρώντας το 70,300 με το 3481 μας δίνει μια υπολογισμένη απάντηση ΔΜΣ 20.2 όταν στρογγυλοποιηθεί στο πλησιέστερο δέκατο.
Ο υπολογισμός του ΔΜΣ των παιδιών είναι πολύ πιο απλός από την ερμηνεία της απάντησης, διότι σε αντίθεση με τους ενήλικες, τα παιδιά δεν μεγαλώνουν. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να λαμβάνεται υπόψη η ηλικία τους καθώς και το ιστορικό του διαγράμματος ανάπτυξής τους. Παρέχεται ένα διάγραμμα δείκτη μάζας σώματος για τη μέτρηση του ΔΜΣ των παιδιών και των δεικτών του ποσοστού προσφοράς που συνυπολογίζουν την ηλικία καθώς και το φύλο. Για να βοηθήσετε στην ερμηνεία του ΔΜΣ των παιδιών, μπορείτε να σχηματίσετε γραφικά τις πληροφορίες σε ένα διάγραμμα ΔΜΣ με σωστό φύλο που υποδεικνύει τα μέσα εκατοστημόρια.
Για παράδειγμα, ένα δεκαοκτάχρονο αγόρι με ΔΜΣ 20.2 θα έπεφτε λίγο κάτω από το 25ο εκατοστημόριο, που σημαίνει ότι τουλάχιστον το 75% των παιδιών της ηλικίας του θα είχαν ΔΜΣ υψηλότερο από το δικό του. Αντίθετα, εάν ένα εννιάχρονο αγόρι έχει τον ίδιο ΔΜΣ 20.2, θα ήταν στην 95η εκατοστιαία θέση, που σημαίνει ότι το 95% των παιδιών έχουν ΔΜΣ χαμηλότερο από το δικό του. Στο τελευταίο παράδειγμα, αυτό το παιδί πιθανότατα θα θεωρηθεί υπέρβαρο καθώς ο ΔΜΣ που πέφτει σε υψηλότερο από το 90ο εκατοστημόριο είναι ένας δείκτης υπέρβαρου. Η εξαίρεση σε αυτό θα μπορούσε να είναι εάν το ύψος, το βάρος και ο ΔΜΣ ενός παιδιού έχουν παραμείνει στο ίδιο εύρος εκατοστημόνων (υψηλό ή χαμηλό) σταθερά από τότε που ξεκίνησε η ανάπτυξή του. Αυτό θα μπορούσε να είναι μια περίπτωση παιδιού με ασυνήθιστη μυϊκή μάζα ή ύψος άνω του μέσου όρου.
Με ή χωρίς την παρουσία ενός διαγράμματος ΔΜΣ κατάλληλου για το φύλο, οι υπολογισμοί του ΔΜΣ των παιδιών μπορεί να είναι ακόμα δύσκολο να ερμηνευτούν. Κατά κανόνα, ο ΔΜΣ των παιδιών δεν πρέπει να βασίζεται σε υπολογισμούς ενηλίκων, καθώς ο ιδανικός ΔΜΣ ενηλίκων είναι 19.1 έως 25.8, ο οποίος μπορεί να είναι ιδανικός για ένα παιδί ανάλογα με την ηλικία, το βάρος, το ύψος και το ιστορικό ανάπτυξής του.
Εάν ανησυχείτε για το βάρος του παιδιού σας, μιλήστε με τον παιδίατρο ή τον οικογενειακό σας γιατρό. Μπορούν να υπολογίσουν και να ερμηνεύσουν τη συνολική φυσική ανάπτυξη του παιδιού σας και να αξιολογήσουν τους κινδύνους και να παρέχουν παρέμβαση εάν είναι απαραίτητο.