Οι γιατροί μπορούν να χρησιμοποιήσουν τη θαλιδομίδη για το μυέλωμα ως αυτόνομο φάρμακο ή μέρος συνδυαστικής θεραπείας για να επιτεθούν στο μυέλωμα και να προσπαθήσουν να αποτρέψουν την υποτροπή ή την εξάπλωση του καρκίνου. Το μυέλωμα είναι πολύ δύσκολο να αντιμετωπιστεί και οι μελέτες στη δεκαετία του 1990 που έδειξαν ότι ανταποκρίθηκε στη θαλιδομίδη έγιναν δεκτές με μεγάλο ενδιαφέρον από την ιατρική κοινότητα ως αποτέλεσμα. Οι κίνδυνοι της θαλιδομίδης απαιτούν από τους γιατρούς να ελέγχουν αυστηρά τη χρήση του φαρμάκου και οι ασθενείς μπορεί να χρειαστεί να τηρούν ορισμένες ειδικές προφυλάξεις κατά τη λήψη του.
Η θαλιδομίδη εισήχθη αρχικά στην αγορά για τη θεραπεία γυναικών με πρωινή ναυτία κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Αποσύρθηκε αρκετά χρόνια αργότερα, όταν οι επαγγελματίες συνειδητοποίησαν ότι το φάρμακο προκαλούσε σοβαρές συγγενείς ανωμαλίες επειδή παρενέβαινε στην ανάπτυξη του εμβρύου. Παρά τη διαβόητη φήμη, οι πιθανές εφαρμογές του φαρμάκου συνέχισαν να ερευνώνται και ανακαλύφθηκε ότι η θαλιδομίδη για το μυέλωμα θα μπορούσε να είναι ευεργετική, καθώς το φάρμακο περιορίζει τη ροή του αίματος στον όγκο και διεγείρει τη λειτουργία του ανοσοποιητικού, συρρικνώνοντας τους όγκους και βοηθώντας τον οργανισμό να καταπολεμήσει τον καρκίνο.
Οι γιατροί συχνά προσφέρουν θαλιδομίδη για το μυέλωμα με ένα στεροειδές όπως η πρεδνιζόνη. Οι ανησυχίες σχετικά με τους θρόμβους αίματος κατά τη λήψη αυτού του φαρμάκου οδήγησαν ορισμένους παρόχους φροντίδας να συστήσουν προφυλακτική θεραπεία για θρόμβους, όπως θεραπεία με ασπιρίνη, μαζί με προσεκτική παρακολούθηση των ασθενών για τυχόν σημάδια πήξης. Εκτός από την πήξη, οι ασθενείς μπορεί να εμφανίσουν παρενέργειες όπως κόπωση, δυσκοιλιότητα και ζάλη κατά τη λήψη θαλιδομίδης για το μυέλωμα.
Οι τερατογόνες επιδράσεις αυτού του φαρμάκου σημαίνουν ότι σε ορισμένες περιοχές του κόσμου, οι ασθενείς μπορεί να χρειαστεί να λάβουν αντισυλληπτικό ενώ βρίσκονται σε αυτό. Οι ασθενείς μπορεί επίσης να χρειαστεί να εγγραφούν σε μια ρυθμιστική αρχή, προσκομίζοντας απόδειξη ότι κατανοούν τους κινδύνους και ότι θα λάβουν κάθε εύλογο μέτρο για να αποφύγουν την εγκυμοσύνη. Ενώ οι ασθενείς με καρκίνο είναι συχνά απίθανο να μείνουν έγκυες, όταν λαμβάνουν φάρμακα που είναι γνωστό ότι προκαλούν γενετικές ανωμαλίες στο έμβρυο, οι γιατροί τους θέλουν να είναι εξαιρετικά προσεκτικοί.
Η θαλιδομίδη για το μυέλωμα έχει αποδειχθεί αποτελεσματική τόσο για πρώιμη όσο και για καθυστερημένη θεραπεία. Οι ηλικιωμένοι ασθενείς με μυέλωμα που δεν έχουν υποβληθεί σε θεραπεία ή δεν έχουν ανταποκριθεί καλά στη θεραπεία μπορεί να ωφεληθούν από τη θεραπεία με αυτό το φάρμακο, μαζί με ασθενείς όλων των ηλικιών που έχουν πρόσφατα διαγνωστεί. Εάν η θαλιδομίδη είναι μια επιλογή για έναν ασθενή, ένας γιατρός θα συζητήσει το φάρμακο και τους πιθανούς κινδύνους και οφέλη. Οι ασθενείς μπορεί επίσης να θέλουν να ρωτήσουν για άλλες επιλογές θεραπείας, καθώς η θεραπεία του μυελώματος βελτιώνεται πάντα και θα πρέπει να γνωρίζουν ότι αυτή η θεραπεία εξακολουθεί να θεωρείται πειραματική σε ορισμένα μέρη του κόσμου και οι ασφαλιστικές εταιρείες μπορεί να μην την καλύπτουν.