Το καλύτερο πρόγραμμα σπουδών εξαρτάται από πολλούς παράγοντες. Μερικά πράγματα που πρέπει να λάβετε υπόψη όταν επιλέγετε ένα πρόγραμμα διδασκαλίας είναι πόσο ευθυγραμμίζεται με αυτό που ελπίζετε να διδάξετε. Οι μέθοδοι που χρησιμοποιεί για διδασκαλία πρέπει να είναι μέθοδοι που αισθάνεστε άνετα και τα υλικά θα πρέπει να φαίνονται ενδιαφέροντα και καλά σχεδιασμένα. Ένα πρόγραμμα σπουδών αποτελεί μεγάλο μέρος οποιουδήποτε προγράμματος εκμάθησης, επομένως είναι σημαντικό να επιλέξετε αυτό που εσείς και οι μαθητές σας θα απολαύσετε.
Το πιο σημαντικό μέρος της επιλογής ενός προγράμματος διδασκαλίας είναι να επιλέξετε ένα που να ευθυγραμμίζεται με αυτό που σκοπεύετε να διδάξετε. Κάθε πολιτεία έχει τα δικά της πρότυπα περιεχομένου και αναμένει ότι ορισμένες έννοιες θα διδαχθούν στους μαθητές. Είτε διδάσκετε μια τάξη είτε εκπαιδεύετε ένα παιδί στο σπίτι, είναι σημαντικό να επιλέξετε ένα πρόγραμμα διδασκαλίας που πληροί τα πρότυπα περιεχομένου για την πολιτεία σας. Ευτυχώς, οι εταιρείες ανάπτυξης προγραμμάτων σπουδών το συνειδητοποιούν και μπορούν να σας ενημερώσουν εάν το πρόγραμμα σπουδών τους πληροί τα πρότυπα για συγκεκριμένες πολιτείες. Πολλοί από τους μεγαλύτερους εκδότες προγραμμάτων σπουδών έχουν διαφορετικές εκδόσεις σχολικών βιβλίων και σχέδια μαθημάτων για διαφορετικές πολιτείες.
Το επόμενο βήμα στην επιλογή ενός προγράμματος διδασκαλίας είναι να βρείτε αυτό που σας βολεύει. Ορισμένα προγράμματα σπουδών βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε μια συγκεκριμένη μέθοδο διδασκαλίας, όπως η χρήση φωνητικών για τη διδασκαλία της ανάγνωσης. Άλλοι χρησιμοποιούν μια προσέγγιση ολόκληρης της γλώσσας. Ενώ και οι δύο μέθοδοι είναι αποτελεσματικοί τρόποι για να διδάξετε την ανάγνωση, αυτή που ο δάσκαλος είναι πιο άνετος θα είναι η καλύτερη επιλογή. Άλλες διαφορές στο πρόγραμμα σπουδών μπορεί να μην είναι τόσο προφανείς. Ορισμένοι μπορεί να βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε φύλλα εργασίας, ενώ άλλοι περισσότερο σε γραπτές εργασίες. Και πάλι, το ένα δεν είναι απαραίτητα καλύτερο από το άλλο, αλλά η μέθοδος πρέπει να είναι αυτή που ο καθηγητής είναι άνετος να χρησιμοποιήσει.
Τέλος, σκεφτείτε πόσο ελκυστικό είναι το διδακτικό υλικό. Με τα μικρότερα παιδιά, τα έντονα χρώματα και οι ενδιαφέρουσες εικόνες μπορούν να κάνουν τη μάθηση πιο ενδιαφέρουσα και να βοηθήσουν να κρατήσει το ενδιαφέρον του παιδιού. Στα μεγαλύτερα παιδιά συχνά αρέσουν τα σχολικά βιβλία που προσφέρουν πλαϊνές μπάρες που περιλαμβάνουν σχετικές ενδιαφέρουσες λεπτομέρειες, ιδιαίτερα σε θέματα όπως η επιστήμη και η ιστορία. Ο μαθητής δεν επιλέγει το πρόγραμμα σπουδών που χρησιμοποιείται, αλλά ένας ευσυνείδητος δάσκαλος θα αναζητήσει βιβλία και υλικό μελέτης που θα κρατήσει το ενδιαφέρον του παιδιού.
Πολλοί εκδότες προγράμματος σπουδών θα σας δώσουν ένα δείγμα του προγράμματος σπουδών τους, ώστε να μπορείτε να το αναθεωρήσετε μόνοι σας. Πάρτε το χρόνο σας για να διαβάσετε το περιεχόμενο, να δείτε τις προτεινόμενες εργασίες και να δείτε πόσο ευθυγραμμίζονται τα υλικά δοκιμών με τις ετήσιες τυποποιημένες δοκιμές της δικής σας πολιτείας. Είναι λογικό να επενδύουμε χρόνο αρχικά στην επιλογή ενός προγράμματος διδασκαλίας, επειδή κάθε εκδότης βασίζεται στο περιεχόμενό του από χρόνο σε χρόνο. Κάνοντας μια επιλογή με την οποία είστε ευχαριστημένοι σημαίνει ότι δεν θα χρειαστεί να αναθεωρείτε το πρόγραμμα σπουδών χρόνο με το χρόνο.