Πώς φροντίζω έναν κάκτο Ocotillo;

Ο κάκτος ocotillo είναι ένα ξυλώδες φυτό, εγγενές στις νοτιοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες και το Μεξικό. Στην πραγματικότητα δεν είναι αληθινός κάκτος, έχει την επιστημονική ονομασία Fouquieria splendens και είναι γνωστός με πολλά ονόματα, όπως κάκτος coachwhip, ραβδί Jacob, κοράλλι της ερήμου και κάκτος αμπέλου, μεταξύ άλλων. Είναι ένα δημοφιλές φυτό τοπίου στις θερμότερες περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών και δεν είναι ανθεκτικό στο κρύο. Ο κάκτος Ocotillo είναι εύκολο να τον φροντίσετε μόλις εγκατασταθεί, αν και ορισμένα πράγματα πρέπει να ληφθούν υπόψη κατά τη μεταφύτευσή του.

Αυτά τα φυτά είναι συχνά διαθέσιμα από φυτώρια και μπορούν επίσης να συλλεχθούν από τη φύση για μεταφύτευση. Το πρώτο πράγμα που πρέπει να λάβετε υπόψη είναι το έδαφος. Στο φυσικό τους περιβάλλον, οι κάκτοι octillo ευδοκιμούν σε φτωχά εδάφη σε περιοχές της ερήμου και είναι καλύτερα αν φυτευτούν σε χοντρό, πολύ καλά στραγγιζόμενο έδαφος με αρκετή ποσότητα άμμου ή μικρό χαλίκι και όχι πολύ οργανικό υλικό. Είναι κατάλληλα για εδάφη που κυμαίνονται σε pH από ελαφρώς όξινο έως ελαφρώς αλκαλικό και απαιτούν τοποθεσία που να παρέχει μέγιστο ηλιακό φως.

Η φύτευση ενός κάκτου ocotillo μπορεί να γίνει όλο το χρόνο στις περισσότερες περιοχές, αλλά σε πολύ ζεστές περιοχές, είναι καλύτερο να αποφύγετε τη φύτευση κατά τους πιο ζεστούς μήνες του καλοκαιριού. Το φυτό πρέπει να είναι προσανατολισμένο στη νέα του θέση, έτσι ώστε η πλευρά του φυτού που έβλεπε νότια στην αρχική του θέση να βλέπει και πάλι την ίδια κατεύθυνση. Αυτό συμβαίνει επειδή η νότια πλευρά του φυτού θα έχει μεγαλύτερη ανοχή στον ήλιο και τον άνεμο και η φύτευση του κάκτου ocotillo με τον ίδιο προσανατολισμό βελτιώνει τις πιθανότητές του για επιβίωση. Το ocotillo θα πρέπει επίσης να φυτευτεί σε βάθος που διπλασιάζει το αρχικό του βάθος φύτευσης. Το φυτό θα χρειαστεί κάποια μορφή σταθεροποίησης, που συνήθως παρέχεται από μεγάλους βράχους που τοποθετούνται γύρω από τη βάση, καθώς το στοίχημα μπορεί να προκαλέσει σημάδια στους μίσχους.

Μετά τη μεταφύτευση, ποτίζετε τον κάκτο ocotillo μία φορά την εβδομάδα κατά τις ζεστές, ξηρές περιόδους και κάθε τρεις έως τέσσερις εβδομάδες κατά τις ψυχρότερες περιόδους για το πρώτο έτος περίπου. Το έδαφος δεν πρέπει να παραμένει υγρό ή μουσκεμένο. Για αρκετούς μήνες, τα καλάμια θα πρέπει να θολώνονται καθημερινά με έναν εύκαμπτο σωλήνα ψεκασμού, ο οποίος βοηθά το φυτό να επιβιώσει μέχρι να εγκατασταθεί στη νέα θέση. Τα πολύ μεγάλα φυτά μπορεί να χρειαστούν έως και δύο χρόνια για να εγκατασταθούν πλήρως. Μόλις το φυτό εγκατασταθεί, μπορεί να γονιμοποιηθεί με ένα αδύναμο λίπασμα μία φορά το χρόνο και θα πρέπει να ποτίζεται σπάνια, καθώς στην πραγματικότητα προτιμά μάλλον ξηρές συνθήκες.