Ο κάκτος των Χριστουγέννων είναι ένας επίφυτος κάκτος που είναι εγγενής στη Βραζιλία. Είναι ένα δημοφιλές φυτό εσωτερικού χώρου που έχει ενωμένα επίπεδα τμήματα και ροζ μοβ άνθη, τα οποία ανθίζουν το χειμώνα. Στην άγρια φύση, οι κάκτοι των Χριστουγέννων μπορούν να βρεθούν να αναπτύσσονται στις διχάλες των άκρων των δέντρων, όπου τρέφονται με τα σάπια φύλλα.
Η σωστή βοτανική ονομασία για τους κάκτους των Χριστουγέννων είναι Schlumbergera. Είναι ένα υβρίδιο των Schlumbergera truncata και Schlumbergera russelliana. Αυτός ο τύπος κάκτου είναι φυτό εσωτερικού χώρου διακοπών από το 1800. Είναι ένα τροπικό φυτό κάκτου που απαιτεί φροντίδα που είναι εντελώς διαφορετική από αυτή ενός κανονικού κάκτου.
Στους χριστουγεννιάτικους κάκτους δίνεται το όνομά τους επειδή, όταν τους φροντίζετε σωστά, είναι σε πλήρη άνθιση κατά τους μήνες των εορτών. Κατά τους φθινοπωρινούς μήνες, η διατήρηση της σωστής θερμοκρασίας είναι ζωτικής σημασίας. Είναι σημαντικό να διατηρείτε τη θερμοκρασία στο σπίτι γύρω στους 50° Φαρενάιτ (10° Κελσίου). Ο χριστουγεννιάτικος κάκτος πρέπει να φυλάσσεται μακριά από αεραγωγούς θερμότητας και πόρτες που ανοίγουν προς το εξωτερικό του σπιτιού. Οι περιοχές με υπερβολική ζέστη ή κρύο πρέπει να αποφεύγονται διαφορετικά το φυτό δεν θα ανθίσει.
Το σωστό φως είναι ζωτικής σημασίας για να ανθίσει ο κάκτος των Χριστουγέννων κατά τη διάρκεια των γιορτών. Ο κάκτος πρέπει να τοποθετείται σε χώρο που δέχεται έμμεσο έντονο φως κατά τη διάρκεια της ημέρας. Τη νύχτα, ο κάκτος χρειάζεται απόλυτο σκοτάδι. Αυτό σημαίνει ότι το δωμάτιο δεν πρέπει να έχει καθόλου φως, συμπεριλαμβανομένων των λαμπτήρων, των νυχτερινών φώτων ή της τηλεόρασης.
Κατά το πότισμα ενός χριστουγεννιάτικου κάκτου, πρέπει να ακολουθούνται οι ίδιες οδηγίες για το πότισμα οποιουδήποτε άλλου τροπικού φυτού. Ο κάκτος πρέπει να ποτίζεται καλά και να αφήνεται το χώμα να στεγνώσει. Όταν η κορυφή 1 ίντσας (2.54 cm) του εδάφους στεγνώσει, μπορεί να ποτιστεί ξανά. Το φθινόπωρο και το χειμώνα, πρέπει να ποτίζεται λιγότερο συχνά.
Για να διατηρηθεί ο χριστουγεννιάτικος κάκτος ζωντανός, η υγρασία στο δωμάτιο στο οποίο φυλάσσεται θα πρέπει να διατηρείται γύρω στο 50 με 60 τοις εκατό. Αυτό μπορεί να γίνει κρατώντας ένα μικρό μπολ με νερό κοντά στο φυτό. Καθώς εξατμίζεται, ο αέρας θα παραμείνει υγρός. Το φυτό μπορεί επίσης να τοποθετηθεί σε πιατάκι γεμάτο με βότσαλα. Το νερό μπορεί να προστεθεί στα μισά των βότσαλων για να παρέχει μια συνεχή πηγή υγρασίας για το φυτό κάκτου.
Ο κάκτος των Χριστουγέννων θα πρέπει να γονιμοποιηθεί με υγρό λίπασμα στα τέλη Οκτωβρίου με αρχές Νοεμβρίου. Η αναλογία αζώτου του λιπάσματος δεν πρέπει να είναι μεγαλύτερη από 10 τοις εκατό. Υπάρχουν τρεις αριθμοί στο δοχείο λιπάσματος. Το πρώτο είναι το ποσοστό αζώτου που περιέχει.
Με την κατάλληλη φροντίδα, αυτό το φυτό μπορεί να περάσει από γενιά σε γενιά. Είναι φυτό μακρόβιο, εύκολο στην ανάπτυξη. Όταν φροντίζεται σωστά, θα ανθίσει πολλές φορές κατά τη διάρκεια του έτους.