Ακολουθώντας συνήθεις διαδικασίες, η ηλεκτρονική επεξεργασία πιστωτικών καρτών μπορεί να εξασφαλίσει πληρωμές για αγαθά ή υπηρεσίες που πραγματοποιούνται με πιστωτική κάρτα. Η ηλεκτρονική επεξεργασία πιστωτικών καρτών συνήθως ξεκινά τη στιγμή της αγοράς από έναν καταναλωτή. Μόλις ο καταναλωτής εγκρίνει μια πληρωμή με πιστωτική κάρτα στον ιστότοπο, μια εταιρεία επεξεργασίας πιστωτικών καρτών συνήθως επαληθεύει τις πληροφορίες με έναν εκδότη πιστωτικής κάρτας για να εξασφαλίσει την πληρωμή. Μετά την έγκριση, η εταιρεία επεξεργασίας πιστωτικών καρτών μπορεί να αφαιρέσει τα τέλη επεξεργασίας και να προωθήσει το υπόλοιπο στον έμπορο.
Η υποδομή για την ηλεκτρονική επεξεργασία πιστωτικών καρτών απαιτεί συνήθως ένα εξελιγμένο σύστημα ικανό να διεκπεραιώνει τις ηλεκτρονικές συναλλαγές σε πραγματικό χρόνο αποτελεσματικά και με ασφάλεια. Κάθε τμήμα του συστήματος μεταδίδει πληροφορίες μέσω ενός ασφαλούς δικτύου επεξεργασίας σε μια προσπάθεια αποτροπής απάτης ή κλοπής. Αυτό το περίπλοκο σύστημα έχει συνήθως ελέγχους και ισορροπίες για την αποτροπή μη εξουσιοδοτημένων συναλλαγών από χάκερ.
Συνήθως, η ηλεκτρονική επεξεργασία πιστωτικών καρτών περιλαμβάνει πέντε ξεχωριστές οντότητες για την ολοκλήρωση της διαδικτυακής συναλλαγής. Ο καταναλωτής, ο έμπορος, ο εκδότης πιστωτικών καρτών και η εταιρεία που επεξεργάζεται τις ηλεκτρονικές πληρωμές έχουν ενεργό ρόλο στη συναλλαγή. Μια συναλλαγή με πιστωτική κάρτα μπορεί να διαρκέσει έως και τρεις ημέρες για να ολοκληρωθεί από την εξουσιοδότηση της πιστωτικής κάρτας έως την παραλαβή της πληρωμής από τον έμπορο.
Όταν ένας καταναλωτής πραγματοποιεί μια ηλεκτρονική αγορά, οι περισσότεροι ιστότοποι εμπόρων απαιτούν προσωπικές πληροφορίες για την επαλήθευση της ταυτότητας του καταναλωτή. Τα προσωπικά στοιχεία που παρέχονται είναι γενικά γνώση που μπορεί να παρέχει μόνο ο καταναλωτής που αναφέρεται στην πιστωτική κάρτα. Μαζί με τον αριθμό της πιστωτικής κάρτας και την ημερομηνία λήξης, οι περισσότεροι ιστότοποι ζητούν επίσης έναν τριψήφιο κωδικό ασφαλείας που συνήθως βρίσκεται στο πίσω μέρος της κάρτας. Για την ηλεκτρονική επεξεργασία πιστωτικών καρτών, ο καταναλωτής εισάγει αυτές τις πληροφορίες, συν τη διεύθυνση χρέωσης που λαμβάνει τα αντίγραφα κίνησης λογαριασμού.
Η διαμόρφωση του συστήματος ηλεκτρονικής επεξεργασίας καταγράφει τις προσωπικές πληροφορίες για διαβίβαση στον εκδότη της πιστωτικής κάρτας για επαλήθευση. Ο εκδότης της πιστωτικής κάρτας συγκρίνει τις προσωπικές πληροφορίες που παρέχονται από τον καταναλωτή με τις πληροφορίες που υπάρχουν στο αρχείο. Εάν ο εκδότης της πιστωτικής κάρτας επιβεβαιώσει την ταυτότητα του καταναλωτή, η διαδικασία συναλλαγής συνεχίζεται.
Γενικά, η διαμόρφωση του δικτύου επεξεργασίας μπορεί να απορρίψει τις συναλλαγές. Μια συναλλαγή συνήθως απορρίπτεται εάν τα προσωπικά στοιχεία που παρέχονται από τον καταναλωτή έρχονται σε αντίθεση με τη βάση δεδομένων του εκδότη της πιστωτικής κάρτας. Ο εκδότης της πιστωτικής κάρτας μπορεί επίσης να αρνηθεί τη συναλλαγή εάν δεν υπάρχουν επαρκή κεφάλαια για την κάλυψη της αγοράς.
Η εταιρεία επεξεργασίας εξασφαλίζει την πληρωμή μόλις ο εκδότης της πιστωτικής κάρτας επαληθεύσει την ταυτότητα του αγοραστή και τα διαθέσιμα κεφάλαια. Κανονικά, η εταιρεία επεξεργασίας πιστωτικών καρτών θα χρεώσει το ποσό αγοράς από το διαθέσιμο υπόλοιπο στην πιστωτική κάρτα. Μετά την αφαίρεση των τελών διεκπεραίωσης, η εταιρεία στέλνει το υπόλοιπο στον έμπορο, συνήθως μέσω ενός επιχειρηματικού λογαριασμού ελέγχου.