Το να γίνεις επιμελητής, ειδικά εκείνος που εργάζεται στην κορυφή του τομέα σε ιδρύματα όπως το Βρετανικό Μουσείο και το Smithsonian, απαιτεί πολλή δουλειά. Οι κορυφαίοι επιμελητές έχουν συνήθως διδακτορικό δίπλωμα και μεταπτυχιακές σπουδές εκτός από σημαντική εμπειρία. Ακόμη και η επιμέλεια σε χαμηλότερο επίπεδο απαιτεί συνήθως ένα τουλάχιστον πτυχίο μαζί με μεγάλη εμπειρία. Κάποιος που θέλει να γίνει επιμελητής, με άλλα λόγια, θα πρέπει να σχεδιάσει να περάσει πολύ καιρό στο σχολείο.
Οι επιμελητές μπορούν να συνεργαστούν με πολλούς διαφορετικούς τύπους συλλογών και αυτό είναι κάτι που πρέπει να σκεφτείτε στην αρχή της εκπαίδευσής σας. Κάποιος που θέλει να επιμεληθεί σε μια γκαλερί τέχνης, για παράδειγμα, θα πρέπει να μελετήσει την ιστορία της τέχνης και να σκεφτεί να παρακολουθήσει εξειδικευμένα μαθήματα για να αποκτήσει εμπειρία σε μια συγκεκριμένη περιοχή, όπως οι ιαπωνικές ξυλογραφίες του 18ου αιώνα ή η γερμανική τέχνη του 20ού αιώνα. Κάποιος που θέλει να εργαστεί σε μουσείο που χειρίζεται συλλογές αντικειμένων από αρχαίους πολιτισμούς, από την άλλη πλευρά, μπορεί να θεωρήσει την πολιτιστική ανθρωπολογία ως τομέα μελέτης.
Ενώ είστε προπτυχιακός, κάποιος που θέλει να γίνει επιμελητής πρέπει να αποκτήσει πρακτική εμπειρία. Η πρακτική άσκηση σε μουσεία, γκαλερί τέχνης, βιβλιοθήκες και ειδικές συλλογές θα πρέπει να χρησιμοποιηθεί για την οικοδόμηση εμπειρίας και ορισμένοι επιμελητές απολαμβάνουν επίσης ευκαιρίες για επιτόπια εργασία, όπως η εργασία σε αρχαιολογικές αποστολές. Είναι σημαντικό για έναν επιμελητή να καταλάβει πώς προέρχονται και συλλέγονται τα αντικείμενα και να είναι εξοικειωμένος με τη χημεία και την επιστήμη πίσω από τη δουλειά τους, καθώς και τον πολιτιστικό αντίκτυπο των έργων τέχνης και των τεχνουργημάτων.
Με πτυχίο και εμπειρία, κάποιος μπορεί να μπει σε μεταπτυχιακό πρόγραμμα για να γίνει επιμελητής. Ορισμένα εκπαιδευτικά ιδρύματα προσφέρουν προγράμματα ειδικά για επιμελητές, ενώ άλλα προσφέρουν πιο επίκαιρη ιστορία της τέχνης, ανθρωπολογία και συναφή θέματα. Κάποιος που θέλει να γίνει επιμελητής θα πρέπει να γνωρίζει με τι είδους συλλογές θέλει να συνεργαστεί ώστε να μπορούν να μελετηθούν στο μεταπτυχιακό. Κάποιος που θέλει να εργαστεί για την πρώιμη ρωμαϊκή ιστορία, για παράδειγμα, δεν πρέπει να μελετά τον πολιτισμό των Μάγια στο μεταπτυχιακό σχολείο.
Ορισμένοι επιμελητές βρίσκουν εργασία με μεταπτυχιακό. Μικρά περιφερειακά μουσεία και γκαλερί τέχνης μπορεί να βρουν αυτό το επαρκές προσόν. Εάν κάποιος έχει συγκεκριμένο χώρο εργασίας που ενδιαφέρει, μπορεί να είναι σκόπιμο να του μιλήσει για τα χαρακτηριστικά που αναζητά σε έναν επιμελητή. Είναι επίσης δυνατό να βρείτε δουλειές ως τεχνικός μουσείων, αναστηλωτής ή βοηθός επιμελητή σε μεγαλύτερα μουσεία με μεταπτυχιακό.
Ωστόσο, η απόκτηση διδακτορικού και η ολοκλήρωση μεταπτυχιακών εργασιών θα καταστήσει έναν επιμελητή πιο απασχολημένο. Είναι επίσης σκόπιμο να εργαστείτε, εάν είναι δυνατόν, σε έναν τομέα ενδιαφέροντος ενώ ολοκληρώνετε το πτυχίο. Αυτό μπορεί επίσης να θέσει τις βάσεις για μια εργασία πλήρους απασχόλησης. Για παράδειγμα, κάποιος που εργάζεται σε εθνικό μουσείο ως μεταπτυχιακός φοιτητής μπορεί να είναι πιο πιθανό να εξεταστεί για μια θέση εκεί όταν ανοίξει κάποιος. Μόλις κάποιος γίνει επιμελητής, το προσόν μπορεί επίσης να εφαρμοστεί για εργασία, όπως η αποτίμηση αντικειμένων για οίκους δημοπρασιών και ο χειρισμός ιδιωτικών συλλογών.