Η εύλογη αξία των περιουσιακών στοιχείων είναι απαραίτητο στοιχείο στη λογιστική, καθώς οι εταιρείες πρέπει να αποτιμούν σωστά τα περιουσιακά στοιχεία που αναφέρονται στον ισολογισμό. Πολλές διαφορετικές μέθοδοι για την αποτίμηση των περιουσιακών στοιχείων είναι συνήθως διαθέσιμες από τις τυπικές λογιστικές αρχές. Αυτές οι μέθοδοι περιλαμβάνουν αποτίμηση με βάση τις χρηματιστηριακές τιμές σε ενεργή αγορά για πανομοιότυπα περιουσιακά στοιχεία, αποτίμηση με βάση παρατηρήσιμα στοιχεία της αγοράς και εκτίμηση για περιουσιακά στοιχεία που δεν έχουν πανομοιότυπα αντίστοιχα ή παρατηρήσιμα στοιχεία. Η τελευταία κατηγορία για την εύλογη αξία των περιουσιακών στοιχείων είναι συχνά η πιο υποκειμενική και υπό έλεγχο. Μια εταιρεία μπορεί συνήθως να επιλέξει τη διαδικασία αποτίμησης που ταιριάζει καλύτερα με την κατάστασή της.
Η δημιουργία της εύλογης αξίας των περιουσιακών στοιχείων με βάση τις αγοραίες τιμές για πανομοιότυπα στοιχεία είναι η ευκολότερη από τις τρεις μεθόδους αποτίμησης. Τα μη φυσικά περιουσιακά στοιχεία τείνουν να έχουν μια μάλλον εύρωστη αγορά όπου πολλές εταιρείες αγοράζουν και πωλούν ελεύθερα τα αντικείμενα. Τα φυσικά περιουσιακά στοιχεία, ωστόσο, ενδέχεται να μην έχουν εξαιρετικά ενεργή αγορά σε ορισμένες περιπτώσεις λόγω της αποκλειστικότητάς τους σε ορισμένους κλάδους. Ως εκ τούτου, οι εταιρείες θα πρέπει να προσδιορίζουν την εύλογη αξία του περιουσιακού στοιχείου με βάση μια τιμή που αναφέρεται από έναν πρόθυμο αγοραστή για το ίδιο περιουσιακό στοιχείο. Εάν δεν υπάρχει καμία απολύτως αγοραία αξία για το περιουσιακό στοιχείο, οι λογιστές μπορούν να καθορίσουν μια εκτίμηση της τιμής αγοράς από τα συγκεντρωμένα δεδομένα.
Όταν δεν υπάρχουν ενεργές αγορές για περιουσιακά στοιχεία ή οι πληροφορίες σε μια τέτοια αγορά είναι πολύ αναξιόπιστες, οι λογιστές μπορούν να βασίζονται σε παρατηρήσιμα στοιχεία της αγοράς. Η εύλογη αξία των περιουσιακών στοιχείων προέρχεται από στοιχεία της αγοράς σχετικά με άλλα περιουσιακά στοιχεία που πωλούνται μεταξύ πρόθυμων πωλητών και αγοραστών. Μπορεί να μην υπάρχουν πανομοιότυπα περιουσιακά στοιχεία στην αγορά, αν και αρκετές πληροφορίες για τις τιμές είναι άμεσα διαθέσιμες για άλλα είδη. Η εύλογη αξία πρέπει να είναι όσο το δυνατόν πλησιέστερη μεταξύ του ενεργητικού της εταιρείας και των συλλεγόμενων δεδομένων αγοράς. Εάν δεν υπάρχουν συγκεντρώσιμα δεδομένα, οι λογιστές πρέπει απλώς να εκτιμήσουν την αξία του στοιχείου από τις παρατηρούμενες τιμές που λαμβάνονται από πολλά σημεία στην ενεργό αγορά.
Η χειρότερη κατάσταση για τη διαδικασία της εύλογης αξίας των περιουσιακών στοιχείων είναι όταν δεν υπάρχουν διαθέσιμες ενεργές αγορές και δεν υπάρχουν παρατηρήσιμα στοιχεία. Σε αυτό το σενάριο, οι λογιστές πρέπει να εξετάσουν το κόστος και την τρέχουσα αξία του περιουσιακού στοιχείου προκειμένου να παρουσιάσουν μια εύλογη αξία. Η αποκλειστική χρήση εσωτερικών πληροφοριών εδώ είναι αποδεκτή μόνο όταν η συλλογή εξωτερικών δεδομένων είναι πολύ δαπανηρή για τον προσδιορισμό της εύλογης αξίας των περιουσιακών στοιχείων. Οι λογιστές πρέπει, ωστόσο, να δημιουργήσουν μια εύλογη αξία που θα πλήρωνε ένας πιθανός πρόθυμος αγοραστής για το στοιχείο. Ως εκ τούτου, οι εκτιμήσεις που είναι εξαιρετικά χαμηλές ή εξαιρετικά υψηλές είναι συνήθως αμφισβητήσιμες.