Ο ανθεκτικός στη μεθικιλλίνη Staphylococcus aureus, ευρύτερα γνωστός ως MRSA, είναι ένας τύπος βακτηρίων ανθεκτικός σε τουλάχιστον μία κατηγορία αντιβιοτικών. Υπάρχουν πολλά διαφορετικά στελέχη MRSA και τα βακτήρια συνεχίζουν να εξελίσσονται και να προσαρμόζονται. Η αποτελεσματικότητα των αντιβιοτικών για τη θεραπεία με MRSA εξαρτάται από πολλές μεταβλητές, όπως ο τύπος της λοίμωξης, η γεωγραφική περιοχή και το ιατρικό ιστορικό του ασθενούς. Ορισμένα φάρμακα παραμένουν αποτελεσματικά έναντι των περισσότερων στελεχών του MRSA, αλλά οι εργαστηριακές δοκιμές έχουν ήδη δείξει τη δυνατότητα αντοχής σε αυτά τα φάρμακα επίσης.
Το S. aureus είναι μια μορφή βακτηρίου που βρίσκεται συνήθως στο ανθρώπινο δέρμα. Αν και συνήθως είναι αβλαβές, μπορεί να προκαλέσει μολύνσεις σε ανοιχτά κοψίματα ή πληγές. Αυτές οι λοιμώξεις είχαν αντιμετωπιστεί με αντιβιοτικά φάρμακα για πολλά χρόνια, αλλά το 1961 εντοπίστηκε στη Μεγάλη Βρετανία το MRSA, ένα στέλεχος ανθεκτικό στο ευρέως χρησιμοποιούμενο αντιβιοτικό μεθικιλλίνη.
Στα μέσα της δεκαετίας του 1990, φάρμακα όπως η μεθικιλλίνη, η πενικιλλίνη και η αμοξικιλλίνη είχαν χάσει την αποτελεσματικότητά τους έναντι του MRSA, που μόλυνε έναν αυξανόμενο αριθμό ανθρώπων. Οι περισσότερες λοιμώξεις σχετίζονταν με την υγειονομική περίθαλψη (HA-MRSA) και εξαπλώθηκαν σε μέρη όπως τα νοσοκομεία όπου τα βακτήρια θα μπορούσαν να λεηλατήσουν άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα. Το MRSA που σχετίζεται με την κοινότητα (CA-MRSA) βρέθηκε σε κοινοτικά περιβάλλοντα με στενή επαφή μεταξύ ατόμων, όπως κέντρα ημερήσιας φροντίδας και στρατιωτική κατασκήνωση.
Τα στελέχη του CA-MRSA είναι συχνά γενετικά διαφορετικά από τα στελέχη του HA-MRSA. Αυτό σημαίνει ότι η αποτελεσματικότητα των αντιβιοτικών για λοιμώξεις από MRSA μπορεί να εξαρτάται από τον τρόπο με τον οποίο αποκτήθηκε η λοίμωξη. Ορισμένα φάρμακα, συμπεριλαμβανομένης της κλινδαμυκίνης, της ριφαμπίνης και της τριμεθοπρίμης/σουλφαμεθοξαζόλης, είναι πολύ πιο αποτελεσματικά στη θεραπεία λοιμώξεων από CA-MRSA από τις λοιμώξεις από HA-MRSA. Οι λοιμώξεις από CA-MRSA ανταποκρίνονται επίσης καλύτερα στην κατηγορία αντιβιοτικών φθοριοκινολόνης, συμπεριλαμβανομένης της σιπροφλοξασίνης, από το HA-MRSA.
Η ανθεκτικότητα στα φάρμακα μεταξύ των βακτηρίων μπορεί επίσης να ποικίλλει κατά τόπους. Μια μελέτη του 2003, για παράδειγμα, διαπίστωσε ότι το 94% των δειγμάτων CA-MRSA που ελήφθησαν από ασθενείς στο Σικάγο είχαν γονίδια υπεύθυνα για την αντοχή στην κλινδαμυκίνη, σε σύγκριση με μόλις 8% των δειγμάτων που δοκιμάστηκαν στο Χιούστον. Αυτό καθιστά ακόμη πιο δύσκολο τον προσδιορισμό των πιο αποτελεσματικών αντιβιοτικών για το MRSA.
Σε σοβαρές ή απειλητικές για τη ζωή περιπτώσεις, ένα φάρμακο γνωστό ως βανκομυκίνη χορηγείται συχνά ενδοφλεβίως. Η βανκομυκίνη, κάποτε η μόνη επιλογή για τη θεραπεία στελεχών με αντοχή σε πολλά φάρμακα, παραμένει αποτελεσματική για την πλειονότητα των λοιμώξεων που προκαλούνται τόσο από CA-MRSA όσο και από HA-MRSA. Δυστυχώς, μερικά ασυνήθιστα στελέχη S. aureus είναι πλέον ανθεκτικά τόσο στα αντιβιοτικά βήτα-λακτάμης όσο και στη βανκομυκίνη και είναι δύσκολο να αντιμετωπιστούν.
Τα αντιβιοτικά που εισήχθησαν πρόσφατα, όπως η λινεζολίδη, χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία ιδιαίτερα επίμονων λοιμώξεων. Το Linezolid χρησιμοποιείται κυρίως ως έσχατη λύση λόγω του υψηλού κόστους και των παρενεργειών του. Επιπλέον, η υπερβολική χρήση αυτού του φαρμάκου θα μπορούσε να τονώσει τη βακτηριακή αντίσταση σε ένα από τα πιο αποτελεσματικά αντιβιοτικά για το MRSA που κυκλοφορούν αυτή τη στιγμή στην αγορά.
Το ιατρικό ιστορικό ενός ασθενούς μπορεί επίσης να συμβάλει στην αποτελεσματικότητα των θεραπειών για λοιμώξεις από S. aureus. Περίπου το 25 έως 30% των ανθρώπων έχουν βακτήρια S. aureus που ζουν στο δέρμα τους και αυτά τα βακτήρια θα μπορούσαν να γίνουν ανθεκτικά στα αντιβιοτικά που χρησιμοποιούνται για άλλους τύπους λοιμώξεων. Προηγούμενη νοσηλεία, χειρουργική επέμβαση και χρόνια ασθένεια μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο σοβαρών λοιμώξεων από MRSA.
Το MRSA έχει αποδειχθεί εξαιρετικά προσαρμόσιμο και επίμονο και είναι πιθανό να παραμείνει πρόβλημα τόσο στην υγειονομική περίθαλψη όσο και στην κοινότητα. Σε εργαστηριακές δοκιμές, το MRSA έχει δείξει αντοχή σε κάθε αντιβιοτικό φάρμακο που χρησιμοποιείται επί του παρόντος για τη θεραπεία λοιμώξεων από S. aureus. Τα βακτήρια S. aureus φαίνεται επίσης να έχουν την ικανότητα να ανταλλάσσουν γενετικό υλικό με άλλους μικροοργανισμούς, γεγονός που θα μπορούσε να επιταχύνει την αντίσταση στα φάρμακα. Αυτοί οι παράγοντες σημαίνουν ότι νέα αντιβιοτικά για τα κρούσματα MRSA θα χρειαστούν σχεδόν σίγουρα στο μέλλον.
Υπάρχουν ενδείξεις, ωστόσο, ότι η επανεισαγωγή ορισμένων παλαιότερων αντιβιοτικών θα μπορούσε να είναι αποτελεσματική. Με την πάροδο του χρόνου, τα βακτήρια μπορεί να χάσουν την αντοχή τους στα αχρησιμοποίητα φάρμακα. ανακυκλώνοντας φάρμακα εντός και εκτός χρήσης, οι επαγγελματίες υγείας μπορεί να είναι σε θέση να διατηρήσουν ένα πιο αποτελεσματικό οπλοστάσιο κατά του MRSA.