Ο ανθεκτικός στη μεθικιλλίνη Staphylococcus aureus (MRSA) είναι ένα βακτήριο που μπορεί να προκαλέσει μόλυνση του δέρματος και άλλων μερών του σώματος. Μπορεί να είναι σοβαρή ή θανατηφόρα για άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, όπως μικρά παιδιά και μωρά, και είναι ανθεκτικό σε πολλά αντιβιοτικά που χρησιμοποιούνται επί του παρόντος για τη θεραπεία βακτηρίων. Τα σημάδια του MRSA στα βρέφη περιλαμβάνουν πυρετό και βρασμό, πληγή ή λοίμωξη του δέρματος που δεν επουλώνεται με κανονική θεραπεία. Το MRSA μπορεί να θέσει σε κίνδυνο σχεδόν κάθε σύστημα του σώματος και ένα βρέφος που έχει μολυνθεί με το βακτήριο MRSA μπορεί να παρουσιάσει πολλά συμπτώματα κοινά με οποιαδήποτε βακτηριακή ασθένεια. Γενικός πόνος και λήθαργος, βήχας και δυσκολία στην αναπνοή είναι όλα πιθανά συμπτώματα του MRSA στα μωρά.
Το πρώτο σημάδι του MRSA στα βρέφη είναι συχνά μια πληγή που μοιάζει με σπυράκι που μοιάζει με τσίμπημα εντόμου και περιλαμβάνει παροχέτευση ή πύον. Ερυθρότητα, πόνος ή ευαισθησία συχνά συνοδεύουν την πληγή ή τις πληγές και μπορεί επίσης να σημειωθεί πυρετός. Το κηρίο, μια κοινή δερματική ασθένεια στα βρέφη, μπορεί επίσης να προκληθεί από τα βακτήρια MRSA. Τα σημάδια του κηρίου περιλαμβάνουν φουσκάλες γεμάτες υγρό που εμφανίζονται πιο συχνά στην περιοχή της πάνας, στους γλουτούς και στο πρόσωπο. Όταν ένα βρέφος ή ένα παιδί έχει δερματική λοίμωξη, εξάνθημα ή κηλίδα που δεν ανταποκρίνεται στη θεραπεία, ο φροντιστής του παιδιού θα πρέπει να συμβουλευτεί έναν γιατρό.
Όπως τα περισσότερα άλλα βακτήρια που προκαλούν ασθένειες, το MRSA μπορεί επίσης να μολύνει το αίμα ή διάφορα όργανα του σώματος. Το MRSA στο εσωτερικό του σώματος είναι συνήθως πιο επικίνδυνο από μια λοίμωξη του δέρματος και ένα βρέφος με εσωτερική μόλυνση MRSA μπορεί να προσβληθεί από διάφορα συμπτώματα. Οι πνευμονικές λοιμώξεις, για παράδειγμα, είναι πιθανό να οδηγήσουν σε πνευμονία, βήχα και δύσπνοια. Άλλα γενικά συμπτώματα του MRSA στα βρέφη περιλαμβάνουν πυρετό, τρέμουλο, ρίγη, λήθαργο και πόνο. Εάν το βακτήριο MRSA προκαλέσει σήψη, μόλυνση του αίματος, το βρέφος μπορεί να εμφανίσει μη φυσιολογικό καρδιακό ρυθμό και αριθμό λευκών αιμοσφαιρίων, γρήγορη, ρηχή αναπνοή και μειωμένη συνείδηση.
Ένα μεγάλο ποσοστό των λοιμώξεων από MRSA προέρχεται από το νοσοκομείο. Για το λόγο αυτό, είναι σημαντικό να ληφθούν υπόψη οι επιπτώσεις του MRSA στα νοσηλευόμενα μωρά. Τα σοβαρά άρρωστα ή πρόωρα μωρά γενικά νοσηλεύονται στη μονάδα εντατικής θεραπείας νεογνών (ΜΕΝΝ) του νοσοκομείου. Εάν τα αποτελέσματα των δοκιμών δείξουν ότι ένα παιδί στη μονάδα έχει αποικιστεί με βακτήρια MRSA, πρέπει να ληφθούν πρόσθετες προφυλάξεις για να αποφευχθεί το ξέσπασμα του MRSA σε βρέφη. Οι νοσοκόμες, οι γιατροί και πιθανώς τα μέλη της οικογένειας θα πρέπει να λαμβάνουν πρόσθετες προφυλάξεις για το MRSA, όπως να φοράνε ρόμπες και γάντια όταν έρχονται σε επαφή με το βρέφος, και οι σωστές διαδικασίες πλυσίματος των χεριών είναι πρωταρχικής σημασίας.