Η αμιτριπτυλίνη είναι ένα τρικυκλικό αντικαταθλιπτικό (TCA) που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της κατάθλιψης, του άγχους και ορισμένων άλλων καταστάσεων, συμπεριλαμβανομένων του χρόνιου πόνου και των πονοκεφάλων ημικρανίας. Αυτό το αντικαταθλιπτικό δρα σε διάφορες χημικές ουσίες στον εγκέφαλο για να ανακουφίσει το άγχος. Οι κύριες παρενέργειες της αμιτριπτυλίνης περιλαμβάνουν υπνηλία και ξηροστομία. Οι γιατροί δεν θα συνταγογραφήσουν αμιτριπτυλίνη για το άγχος σε ασθενείς που έχουν ιατρικές παθήσεις όπως καρδιακή ή ηπατική νόσο. Οι κτηνίατροι συνταγογραφούν επίσης αμιτριπτυλίνη για το άγχος σε μικρά ζώα.
Οι γιατροί μπορεί να συνταγογραφήσουν αμιτριπτυλίνη για το άγχος επειδή δρα σε πολλές χημικές ουσίες στον εγκέφαλο για να ανακουφίσει τα συναισθήματα του πανικού. Η αμιτριπτυλίνη αυξάνει τα επίπεδα των νευροδιαβιβαστών, συμπεριλαμβανομένης της σεροτονίνης και της νορεπινεφρίνης. Η σεροτονίνη συμβάλλει σε θετικά συναισθήματα ευεξίας, ενώ η νορεπινεφρίνη αυξάνει την εγρήγορση και ενισχύει τη μνήμη. Η νορεπινεφρίνη ενισχύει επίσης την επίδραση των ενδορφινών, που είναι ένας άλλος νευροδιαβιβαστής που συμβάλλει στα συναισθήματα άνεσης και ευτυχίας.
Τα φάρμακα που αναπτύσσονται για τον άνθρωπο χρησιμοποιούνται συχνά για τη θεραπεία ασθενειών ή διαταραχών στα ζώα. Οι κτηνίατροι συνταγογραφούν μερικές φορές αμιτριπτυλίνη για το άγχος στα κατοικίδια. Αυτό το φάρμακο μπορεί να συνταγογραφηθεί σε γάτες που ουρούν έξω από το κουτί απορριμμάτων, καθώς και σε γάτες με νόσο του ουροποιητικού συστήματος. Συνταγογραφείται για το άγχος αποχωρισμού και άλλες αγχώδεις διαταραχές σε ζώα όπως η υπερβολική περιποίηση. Πολύ χαμηλότερες δόσεις αυτού του φαρμάκου απαιτούνται στα ζώα από τους ανθρώπους, επομένως το φάρμακο πρέπει να συνταγογραφείται από κτηνίατρο για να διασφαλιστεί η σωστή δοσολογία.
Η υπνηλία και η ξηροστομία είναι δύο από τις κύριες παρενέργειες της αμιτριπτυλίνης. Η καταπραϋντική επίδραση του φαρμάκου είναι το αποτέλεσμα της επίδρασής του στη σεροτονίνη. Άλλες παρενέργειες της αμιτριπτυλίνης περιλαμβάνουν ναυτία, εφιάλτες, θολή όραση και δυσκοιλιότητα. Μερικές από τις πιο σοβαρές παρενέργειες μπορεί να είναι πόνος στο στήθος, γρήγορος καρδιακός παλμός και αλλοιωμένα επίπεδα σακχάρου στο αίμα.
Η αμιτριπτυλίνη δεν συνιστάται για έγκυες γυναίκες ή γυναίκες που θηλάζουν. Οι γιατροί μπορεί επίσης να εξετάσουν το ενδεχόμενο να συνταγογραφήσουν ένα διαφορετικό φάρμακο για ασθενείς με καρδιακές παθήσεις ή διαβητικούς. Η αμιτριπτυλίνη διασπάται στο ήπαρ, επομένως μπορεί να μην είναι το φάρμακο εκλογής για ασθενείς με μειωμένη ηπατική λειτουργία. Οι ασθενείς δεν πρέπει να λαμβάνουν αμιτριπτυλίνη και μεθιμαζόλη μαζί γιατί μπορεί να προκαλέσει χαμηλούς αριθμούς λευκών αιμοσφαιρίων. Οι γιατροί συνταγογραφούν μεθιμαζόλη όταν ο θυρεοειδής παράγει πάρα πολλές ορμόνες.
Εγκρίθηκε για χρήση στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1961, η αμιτριπτυλίνη έχει μεγάλο αριθμό χρήσεων. Ενώ συχνά συνταγογραφείται για την κατάθλιψη, η αμιτριπτυλίνη είναι επίσης αποτελεσματική στη θεραπεία του άγχους, της διαταραχής πανικού και του συνδρόμου μετατραυματικού στρες. Η αμιτριπτυλίνη μερικές φορές συνταγογραφείται για διατροφικές διαταραχές, διπολική διαταραχή και διαταραχή ελλειμματικής προσοχής και υπερκινητικότητας. Οι γιατροί μπορούν επίσης να συνταγογραφήσουν αμιτριπτυλίνη για πόνο που προκαλείται από μια ποικιλία καταστάσεων όπως η ινομυαλγία, το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου, οι πονοκεφάλους ημικρανίας και η διάμεση κυστίτιδα. Η θεραπεία του πόνου συνήθως απαιτεί χαμηλότερες δόσεις αμιτριπτυλίνης από ό,τι για άλλες καταστάσεις.