Η αποτελεσματικότητα της χημειοθεραπείας για τον καρκίνο του παχέος εντέρου εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, όπως το στάδιο του καρκίνου, το είδος της χημειοθεραπείας, εάν χρησιμοποιούνται πρόσθετες θεραπείες και το γενικό επίπεδο υγείας του ασθενούς. Γενικά, η χημειοθεραπεία επεκτείνει την επιβίωση για ασθενείς με καρκίνο του παχέος εντέρου και σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να είναι θεραπευτική. Επειδή οι προσεγγίσεις στη θεραπεία του καρκίνου αλλάζουν συνεχώς, είναι πολύ σημαντικό να συζητήσετε όλες τις επιλογές με έναν ογκολόγο πριν δεσμευτείτε για μια συγκεκριμένη μορφή θεραπείας για τον καρκίνο του παχέος εντέρου.
Ο καρκίνος του παχέος εντέρου στα στάδια μηδέν και ένα γενικά αντιμετωπίζεται μόνο με χειρουργική επέμβαση, για την αφαίρεση της ανάπτυξης στο παχύ έντερο. Η ανάπτυξη θα υποβληθεί σε βιοψία και ο ασθενής θα παρακολουθείται για σημεία υποτροπής. Σε ασθενείς με καρκίνο του παχέος εντέρου που διαγιγνώσκεται στο στάδιο δύο, τρία ή τέσσερα, που σημαίνει ότι ο καρκίνος είναι επεμβατικός και εξαπλωμένος, συνήθως συνιστάται χημειοθεραπεία εκτός από τη χειρουργική επέμβαση. Η ακτινοβολία μπορεί επίσης να ληφθεί υπόψη για καρκίνους μεταγενέστερου σταδίου.
Η χημειοθεραπεία για τον καρκίνο του παχέος εντέρου έχει σκοπό να σκοτώσει τα καρκινικά κύτταρα, ώστε να μην μπορούν να συνεχίσουν να αναπαράγονται. Υπάρχει μια σειρά από θεραπευτικά σχήματα διαθέσιμα. Η καλύτερη θεραπεία εξαρτάται από το στάδιο του καρκίνου και τον γενετικό έλεγχο που γίνεται στην ανάπτυξη. Ορισμένοι καρκίνοι έχουν υποδοχείς για συγκεκριμένες χημικές ουσίες και είναι πιο ευαίσθητοι σε ορισμένα φάρμακα από άλλους. Κατά την αξιολόγηση ενός ασθενούς με καρκίνο του παχέος εντέρου, ένας ογκολόγος θα πρέπει να είναι σε θέση να παρέχει μια κατά προσέγγιση προβολή της επιβίωσης χωρίς θεραπεία, ώστε να συγκρίνεται με τις προβλέψεις για την επιβίωση με διάφορες θεραπευτικές επιλογές.
Όσο νωρίτερα ένας ασθενής λάβει χημειοθεραπεία για καρκίνο του παχέος εντέρου, τόσο το καλύτερο. Η έγκαιρη θεραπεία διευκολύνει τη διακοπή του καρκίνου προτού προκαλέσει μακροπρόθεσμη βλάβη και εάν ο ασθενής δεν ανταποκριθεί σε ένα σχήμα, θα υπάρχει χρόνος να δοκιμάσει ένα διαφορετικό φάρμακο. Οι ασθενείς που λαμβάνουν χημειοθεραπεία για καρκίνο του παχέος εντέρου πρέπει επίσης να αξιολογούνται για παρενέργειες. Για ορισμένους ασθενείς, οι σοβαρές παρενέργειες που σχετίζονται με τη θεραπεία του καρκίνου τελικού σταδίου σε αντάλλαγμα για μερικές ακόμη εβδομάδες ή μήνες μπορεί να μην θεωρηθούν ως αποδεκτή αντιστάθμιση.
Κάθε καρκίνος ανταποκρίνεται διαφορετικά στη θεραπεία. Όταν ρωτάτε έναν ογκολόγο σχετικά με τις επιλογές θεραπείας και την πρόγνωση με διαφορετικές επιλογές, οι ασθενείς θα πρέπει να γνωρίζουν ότι μπορούν να παρέχονται μόνο εκτιμήσεις. Κατά την αξιολόγηση της χημειοθεραπείας για τον καρκίνο του παχέος εντέρου, ορισμένες επιλογές που πρέπει να ληφθούν υπόψη περιλαμβάνουν τη διάρκεια ενός θεραπευτικού σχήματος, όπου χορηγούνται τα φάρμακα, ποιες επιλογές είναι διαθέσιμες εάν η πρώτη γραμμή θεραπείας δεν είναι αποτελεσματική και εάν θα χρειαστούν άλλες μορφές θεραπείας όπως η ακτινοβολία επισης.
Η ουσία με τη χημειοθεραπεία για τον καρκίνο του παχέος εντέρου είναι ότι όταν συνιστάται, είναι συνήθως επειδή η χημειοθεραπεία είναι μια αποτελεσματική θεραπευτική επιλογή και η επιβίωση του ασθενούς θα παραταθεί.