Αν και εξαρτάται από τη συγκεκριμένη κατάσταση ενός ατόμου, η φυσιοθεραπεία είναι μια αποτελεσματική μέθοδος αντιμετώπισης της αρθρίτιδας. Η φυσιοθεραπεία, επίσης γνωστή ως φυσικοθεραπεία, είναι ένας τύπος θεραπείας που εστιάζει στη διαχείριση των φυσικών πτυχών μιας πάθησης. Η αρθρίτιδα είναι μια ιατρική πάθηση που χαρακτηρίζεται από φλεγμονή των αρθρώσεων, η οποία προκαλεί συμπτώματα όπως πόνο, δυσκαμψία και πρήξιμο. Γενικά, ο στόχος της φυσικοθεραπείας για την αρθρίτιδα είναι να μειώσει τον πόνο της αρθρίτιδας και να διατηρήσει τις αρθρώσεις. Στοιχεία φυσικοθεραπείας για την αρθρίτιδα περιλαμβάνουν ασκήσεις ενδυνάμωσης και τεχνικές συντήρησης των αρθρώσεων.
Η άσκηση είναι ένα σημαντικό στοιχείο της φυσικοθεραπείας για την αρθρίτιδα. Μέσω της άσκησης, ένα προσβεβλημένο άτομο είναι σε θέση να δυναμώσει τους μύες του, κάτι που με τη σειρά του βοηθά στη μείωση του πόνου της αρθρίτιδας, καθώς οι αρθρώσεις μπορούν στη συνέχεια να διατηρήσουν τη λειτουργία τους χωρίς πολύ άγχος. Το είδος των ασκήσεων ενδυνάμωσης που σχεδιάζει ένας φυσιοθεραπευτής για ένα άτομο που έχει προσβληθεί εξαρτάται από την κατάστασή του, επειδή το εύρος κινητικότητας και η υπάρχουσα δύναμη ενός ατόμου διαφέρει από το άλλο. Οι ισομετρικές ασκήσεις, για παράδειγμα, βοηθούν στην ενδυνάμωση των μυών και δεν απαιτούν από το πάσχον άτομο να χρησιμοποιεί τις αρθρώσεις του, επομένως δεν είναι ασυνήθιστο να τις δούμε στη φυσιοθεραπεία για την αρθρίτιδα.
Εκτός από τη βελτίωση και τη διατήρηση της δύναμης, η άσκηση βοηθά επίσης ένα πάσχον άτομο να διατηρήσει την κινητικότητα των αρθρώσεων του. Για παράδειγμα, οι αρθρώσεις έχουν ένα φυσιολογικό εύρος στο οποίο κινούνται και απλώς επιτρέποντας στις αρθρώσεις να κινούνται μέσα από αυτό το φυσιολογικό εύρος βοηθά στη διατήρηση της κινητικότητας των αρθρώσεων. Όχι μόνο αυτή η άσκηση επιτρέπει στις αρθρώσεις να διατηρούν την κίνηση, αλλά βοηθά επίσης στην ανακούφιση της ακαμψίας που προκαλείται από το να αφήνουν τις αρθρώσεις να παραμείνουν σε ένα μέρος για πολύ καιρό. Ένα άτομο μπορεί να βρει ευκολότερο να εκτελέσει αυτήν την άσκηση ενώ βρίσκεται στο νερό, επειδή το νερό μειώνει το βάρος που κανονικά τοποθετείται στις αρθρώσεις.
Ως μέρος της φυσιοθεραπείας για την αρθρίτιδα, ένα άτομο μπορεί να μάθει διάφορους τρόπους διατήρησης των αρθρώσεων. Για παράδειγμα, ο τρόπος με τον οποίο ένα άτομο τοποθετείται μπορεί να έχει αντίκτυπο στις αρθρώσεις και η εκμάθηση πώς να μειώσει την πίεση που ασκείται σε ορισμένες περιοχές του σώματος μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση των αρθρώσεων. Για να ανακουφίσει το άγχος, ένα άτομο μπορεί συνειδητά να βάζει λιγότερο βάρος σε μια συγκεκριμένη άρθρωση ή μπορεί να θέλει να αλλάζει θέσεις σε τακτική βάση, ώστε να αποφύγει τη δυσκαμψία. Στη φυσιοθεραπεία, ένας φυσιοθεραπευτής μπορεί επίσης να συστήσει βοηθητικές συσκευές και να διδάξει σε ένα άτομο πώς να τις χρησιμοποιεί αποτελεσματικά για να διατηρήσει επίσης την κινητικότητα των αρθρώσεων. Οι βοηθητικές συσκευές περιλαμβάνουν μπαστούνια, πατερίτσες ή περιπατητές.