Μια αναφορά του 2015 στο περιοδικό Scientific Reports υποστηρίζει ότι ο αρχαίος άνθρωπος μπορεί να είχε κάποιες γνώσεις για την οδοντιατρική στην Ύστερη Ανώτερη Παλαιολιθική εποχή, περίπου 14,000 χρόνια πριν. Ένα δόντι που ανακαλύφθηκε στη βόρεια Ιταλία έδειξε ενδείξεις κοιλότητας και «εκτεταμένου θρυμματισμού σμάλτου», λένε ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Μπολόνια. Οι ερευνητές εξήγησαν ότι αυτό ήταν απόδειξη ότι κάποιος προσπαθεί να αφαιρέσει την κοιλότητα, χρησιμοποιώντας πιθανώς ένα εργαλείο από ακονισμένο πυριτόλιθο. Αυτή θα ήταν η παλαιότερη απόδειξη ότι ο προϊστορικός άνθρωπος πειραματίστηκε με τρόπους θεραπείας του οδοντικού πόνου. Σε μια μελέτη του 2012, οι ερευνητές βρήκαν στοιχεία ότι το κερί μέλισσας χρησιμοποιήθηκε ως υλικό πλήρωσης σε ένα ραγισμένο δόντι σε ένα νεολιθικό κρανίο που βρέθηκε στη Σλοβενία, που χρονολογείται πριν από 6,500 χρόνια. Μια άλλη μελέτη, που δημοσιεύθηκε το 2006, βρήκε στοιχεία οδοντικής «τρυπήματος» σε ανθρώπινους γομφίους που βρέθηκαν στο Πακιστάν και χρονολογούνται μεταξύ 4,000 και 7,000 π.Χ.
Η ιστορία της πρώιμης οδοντιατρικής:
Σύμφωνα με την Αμερικανική Οδοντιατρική Ένωση, τα Σουμερίων γραπτά από το 5,000 π.Χ. περιγράφουν τα «σκουλήκια των δοντιών» ως την αιτία της οδοντικής τερηδόνας.
Μια επιγραφή στον αιγυπτιακό τάφο του Hesy-Re αποκαλεί τον συγγραφέα της εποχής του 2,600 π.Χ. «τον μεγαλύτερο από αυτούς που ασχολούνται με τα δόντια…» Η ADA λέει ότι αυτό είναι απόδειξη του πρώτου ανθρώπου στην ιστορία που αναγνωρίστηκε ως οδοντίατρος.
Μεταξύ του 5ου και του 3ου αιώνα π.Χ., ο Ιπποκράτης και ο Αριστοτέλης έγραψαν για τη φθορά των δοντιών, την ασθένεια των ούλων και τη χρήση συρμάτων για τη σταθεροποίηση των χαλαρών δοντιών και των σπασμένων γνάθων.