Η αποκατάσταση της κήλης δίσκου μπορεί να διαρκέσει από αρκετές εβδομάδες έως έξι μήνες ή περισσότερο, ανάλογα με την έκταση του τραυματισμού και τις μεθόδους θεραπείας που χρησιμοποιούνται. Μερικοί άνθρωποι βιώνουν χρόνιο πόνο μετά από κήλη δίσκου ή υποφέρουν από πολλαπλές υποτροπές του προβλήματος. Οι ασθενείς που ακολουθούν ένα πρόγραμμα θεραπείας για την ανακούφιση του πόνου και την ενίσχυση της πλάτης τους συνήθως αναρρώνουν πιο γρήγορα από εκείνους που αφήνουν το πρόβλημα να εξελιχθεί ή αγνοούν τον πόνο. Η θεραπεία για μια κήλη δίσκου εστιάζει στη μείωση του πόνου και στην ενίσχυση των μυών της πλάτης και του πυρήνα για τη σταθεροποίηση της σπονδυλικής στήλης και την προστασία του δίσκου.
Μερικοί άνθρωποι που υποφέρουν από την πάθηση δεν έχουν συμπτώματα ή απλώς υποφέρουν από ήπιο πόνο. Για αυτά τα άτομα, η ανάκτηση από κήλη δίσκου μπορεί να διαρκέσει μόνο μερικές εβδομάδες. Ο ήπιος πόνος ή η ενόχληση μπορούν συχνά να αντιμετωπιστούν αποτελεσματικά με πάγο, ζέστη, παυσίπονα χωρίς ιατρική συνταγή και αλλαγές στον τρόπο ζωής. Ο πάγος βοηθά στη μείωση της φλεγμονής, ενώ η θερμότητα χαλαρώνει τους μύες γύρω από τη σπονδυλική στήλη για να βοηθήσει στην ανακούφιση της πίεσης στα νεύρα από μια κήλη δίσκου. Τα μη συνταγογραφούμενα αναλγητικά, όπως η ακεταμινοφαίνη και η ιβουπροφαίνη, μπορούν να βοηθήσουν στην ελαχιστοποίηση του πόνου. Η αποφυγή επώδυνων στάσεων, η διατήρηση καλής στάσης με τη σπονδυλική στήλη ευθυγραμμισμένη και η χρήση κατάλληλων τεχνικών ανύψωσης – χρησιμοποιώντας τα πόδια αντί για την πλάτη – μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη περαιτέρω πόνου και προβλημάτων.
Τα άτομα που βιώνουν μέτριο έως σοβαρό πόνο που περιορίζει τις καθημερινές τους δραστηριότητες μπορεί να χρειαστούν έως και 12 εβδομάδες ή περισσότερο για να αναρρώσουν από κήλη δίσκου. Εάν τα μη συνταγογραφούμενα αναλγητικά δεν καταφέρουν να ελέγξουν επαρκώς τον πόνο, οι γιατροί μπορεί να συνταγογραφήσουν σε ασθενείς με κήλη δίσκου ένα ισχυρότερο ναρκωτικό αναλγητικό, όπως κωδεΐνη ή υδροκωδόνη. Τα φάρμακα για τον πόνο των νεύρων, συμπεριλαμβανομένης της γκαμπαπεντίνης, της τραμαδόλης και της ντουλοξετίνης, χρησιμοποιούνται επίσης για τον έλεγχο του πόνου. Τα συνταγογραφούμενα μυοχαλαρωτικά μπορούν επίσης να βοηθήσουν στην ανακούφιση της πίεσης στα νεύρα και στην ελαχιστοποίηση των σπασμών σε ασθενείς που εμφανίζουν αυτά τα συμπτώματα κατά τη διάρκεια της ανάρρωσης από κήλη δίσκου.
Η φυσικοθεραπεία μπορεί να βοηθήσει ασθενείς που εξακολουθούν να υποφέρουν από πόνο ή περιορισμένη κίνηση από κήλη δίσκου μετά από αρκετές εβδομάδες επούλωσης. Οι φυσιοθεραπευτές συνεργάζονται με ασθενείς για να τους διδάξουν ασκήσεις που θα βοηθήσουν στην ανακούφιση του πόνου και στην αύξηση του εύρους κίνησης. Επίσης, διδάσκουν στους ασθενείς τη σωστή στάση του σώματος, τις τεχνικές ανύψωσης, κάμψης και μεταφοράς για να ελαχιστοποιήσουν περαιτέρω τραυματισμούς στη σπονδυλική στήλη και τους δίσκους. Η φυσικοθεραπεία μπορεί να συνεχιστεί για αρκετές εβδομάδες μετά από κήλη δίσκου.
Αν και οι περισσότεροι άνθρωποι δεν χρειάζονται χειρουργική επέμβαση, ασθενείς που δεν βλέπουν βελτίωση στα συμπτώματά τους μετά από ένα πρόγραμμα μη χειρουργικής θεραπείας για 12 εβδομάδες ή ασθενείς που παρουσιάζουν σοβαρή αδυναμία των άκρων, μούδιασμα ή αναστολή της λειτουργίας του εντέρου ή της ουροδόχου κύστης ως αποτέλεσμα Η δισκοκήλη μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση για να διορθωθεί το πρόβλημα. Οι χειρουργοί μπορούν να αφαιρέσουν και να αντικαταστήσουν τον δίσκο για να αποτρέψουν περαιτέρω προβλήματα. Η αποκατάσταση κήλης δίσκου μετά από χειρουργική επέμβαση μπορεί να διαρκέσει μόνο μερικές εβδομάδες. Πολλοί ασθενείς αισθάνονται ανακούφιση από τον πόνο αμέσως και μπορούν να περπατήσουν και να καθίσουν όρθιοι αμέσως μετά την επέμβαση. Συνήθως συνιστάται στους ασθενείς να απέχουν από την ανύψωση βαρών και την έντονη σωματική δραστηριότητα για ένα μήνα ή περισσότερο μετά την επέμβαση.