Οι ομάδες Ειδικών Όπλων και Τακτικών (SWAT) χρησιμοποιούνται κάπου μεταξύ 50,000 και 80,000 φορές το χρόνο, σύμφωνα με στοιχεία του 2013. Η συχνότητα χρήσης της ομάδας SWAT αυξήθηκε περίπου 20 φορές σε σύγκριση με τα στοιχεία του 1980. Οι ομάδες SWAT προορίζονται να συμμετάσχουν σε επιχειρήσεις υψηλότερου κινδύνου εκτός τυπικών αστυνομικών διαδικασιών, όπως διαπραγματεύσεις ομήρων και αντιτρομοκρατία, που απαιτούν πιο εξειδικευμένα όπλα και εξοπλισμό ασφαλείας. Οι ομάδες SWAT χρονολογούνται από το 1967, όταν το Αστυνομικό Τμήμα του Λος Άντζελες δημιούργησε το πρώτο μετά από μια σειρά αντιπαραθέσεων στις ΗΠΑ με επαναστατικές ομάδες όπως οι Μαύροι Πάνθηρες και ο Απελευθερωτικός Στρατός Συμβιονέζων. Από τη δεκαετία του 1970, ο αριθμός των ομάδων SWAT έχει αυξηθεί σημαντικά, κάτι που πιστεύεται ότι οφείλεται στη μείωση των αμερικανικών στρατιωτικών δυνάμεων μετά τον Ψυχρό Πόλεμο.
Περισσότερα για τις ομάδες SWAT:
Το “SWAT” αρχικά αντιπροσώπευε το Special Weapons Attack Team.
Το Μέριλαντ είναι η μόνη πολιτεία των ΗΠΑ με νομοθεσία που απαιτεί από τις αστυνομικές υπηρεσίες να παρακολουθούν δεδομένα σχετικά με τη δραστηριότητα της ομάδας SWAT.
Υπολογίζεται ότι το 79% των αποστολών της ομάδας SWAT πιστεύεται ότι σχετίζονται με αδικήματα ναρκωτικών και συμβαίνουν σε σπίτια.