Η ώθηση για τον τερματισμό της εξάρτησης της ανθρωπότητας στα ορυκτά καύσιμα γίνεται όλο και πιο επείγουσα, σύμφωνα με την τελευταία έρευνα. Ενώ προηγούμενες μελέτες προσδιόρισαν ότι περίπου 4.2 εκατομμύρια άνθρωποι πέθαιναν κάθε χρόνο από την αναπνοή αέρα μολυσμένου με σωματίδια, αυτή η έρευνα δεν έκανε διάκριση μεταξύ των θανάτων που προκαλούνται από εκπομπές ορυκτών καυσίμων και εκείνων που συνδέονται με άλλα αιωρούμενα σωματίδια.
Η μελέτη του 2018, από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ σε συνεργασία με τρία βρετανικά πανεπιστήμια, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο πραγματικός αριθμός είναι υπερδιπλάσιος από ό,τι πίστευαν προηγουμένως, με 8.7 εκατομμύρια θανάτους. Αυτό σημαίνει ότι σχεδόν ένας στους πέντε θανάτους παγκοσμίως συνδέεται άμεσα με την καύση ορυκτών καυσίμων, τα οποία μπορούν να προκαλέσουν άσθμα, καρκίνο, στεφανιαία νόσο και άλλες ασθένειες.
«Δεν μπορούμε με καλή συνείδηση να συνεχίσουμε να βασιζόμαστε στα ορυκτά καύσιμα, όταν γνωρίζουμε ότι υπάρχουν τόσο σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία και βιώσιμες, καθαρότερες εναλλακτικές λύσεις», δήλωσε η Eloise Marais, συν-συγγραφέας της μελέτης. Σύμφωνα με την έρευνα, οι περιοχές με τα χειρότερα επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης από ορυκτά καύσιμα περιλαμβάνουν τη Βόρεια Αμερική, την Ευρώπη και τη Νοτιοανατολική Ασία.
Στοιχεία για τα ορυκτά καύσιμα:
Πολλά από τα ορυκτά καύσιμα που χρησιμοποιεί η ανθρωπότητα άρχισαν να σχηματίζονται πριν από περισσότερα από 300 εκατομμύρια χρόνια, κατά την περίοδο της ανθρακοφόρου.
Το 2019, η κατανάλωση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στις ΗΠΑ ξεπέρασε την κατανάλωση άνθρακα για πρώτη φορά σε περισσότερα από 130 χρόνια.
Ωστόσο, παρά την ώθηση προς τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, περίπου το 85 τοις εκατό της παγκόσμιας ενέργειας παρέχεται από ορυκτά καύσιμα.