Η λεμφαγγειογραφία είναι ένας τύπος ιατρικής απεικονιστικής μελέτης που χρησιμοποιείται για την απεικόνιση του λεμφικού συστήματος, του δικτύου αγγείων και κόμβων που μετακινεί τη λέμφο σε όλο το σώμα. Αυτή η διαδικασία γίνεται σε νοσοκομείο ή κλινικό περιβάλλον και επιβλέπεται από ακτινολόγο ή ιατρό τεχνικό. Ο σκοπός της λεμφαγγειογραφίας είναι να συλλέξει πληροφορίες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν διαγνωστικά για να μάθουμε περισσότερα για το γιατί ένας ασθενής εμφανίζει συγκεκριμένα συμπτώματα και να αποκλείσει δυνητικά ορισμένα ιατρικά ζητήματα.
Οι ασθενείς συχνά υποβάλλονται σε νάρκωση για αυτή τη διαδικασία επειδή μπορεί να είναι χρονοβόρα και άβολη. Ο ασθενής θα είναι ξύπνιος, αλλά χαλαρός ως αποτέλεσμα του ηρεμιστικού, που θα κάνει τη λεμφαγγειογραφία πιο ευχάριστη. Η λεμφαγγειογραφία ξεκινά με έγχυση χρωστικής ουσίας στα πόδια ή τα χέρια. Αυτή η βαφή θα ρέει στο λεμφικό σύστημα και θα γίνει ορατή, επιτρέποντας σε γιατρό, νοσοκόμα ή τεχνικό να εισάγει έναν καθετήρα σε ένα από τα αγγεία που μεταφέρουν τη λέμφο.
Ο καθετήρας χρησιμοποιείται για την εισαγωγή μιας χρωστικής αντίθεσης, γνωστής και ως παράγοντας αντίθεσης. Οι βαφές αντίθεσης είναι ακτινοσκιερές, πράγμα που σημαίνει ότι θα εμφανιστούν στις εικόνες ακτίνων Χ. Η κίνηση της χρωστικής αντίθεσης ακολουθείται με τη βοήθεια ακτινοσκοπίου, το οποίο δημιουργεί μια κινούμενη εικόνα ακτίνων Χ του σώματος. Μόλις διαδοθεί σε όλο το λεμφικό σύστημα ή στην περιοχή ενδιαφέροντος, μπορούν να ληφθούν σετ ακτινογραφιών. Μπορεί να ληφθούν περισσότερες ακτινογραφίες την επόμενη ημέρα.
Μετά τη διαδικασία, ο ασθενής μπορεί να αισθανθεί ελαφρά πόνο, ειδικά πίσω από τα γόνατα. Συνήθως τα σωματικά υγρά όπως τα ούρα βάφονται επίσης με τη βαφή που χρησιμοποιείται στην αρχή της διαδικασίας για τον εντοπισμό των λεμφαγγείων και αυτό θα υποχωρήσει σε αρκετές ημέρες αφού το σώμα έχει εκφράσει όλη τη βαφή. Τα αποτελέσματα της λεμφαγγειογραφίας μπορούν να διαβαστούν αμέσως ή να ερμηνευτούν σε διαφορετικό χρόνο και να συζητηθούν αργότερα με τον ασθενή.
Ένας λόγος για να παραγγείλει ο γιατρός μια λεμφαγγειογραφία είναι οι ανησυχίες για μπλοκαρίσματα στο λεμφικό σύστημα. Εάν ένας ασθενής έχει πρησμένο πόδι ή χέρι που πιστεύεται ότι είναι το αποτέλεσμα μιας εφεδρικής λέμφου, για παράδειγμα, μπορεί να χρησιμοποιηθεί μια λεμφαγγειογραφία για να βρεθεί η απόφραξη ώστε να αντιμετωπιστεί. Αυτός ο τύπος ιατρικής απεικόνισης μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τον έλεγχο σημείων καρκίνου, αν και είναι πιθανό να ληφθεί ψευδώς αρνητικό σε μια λεμφαγγειογραφία, επομένως ένα σαφές αποτέλεσμα δεν σημαίνει απαραίτητα ότι ο ασθενής δεν έχει καρκίνο.