Το 2017, ο πληθυσμός της Γης έφτασε τα 7.55 δισεκατομμύρια άτομα, αλλά δεν ήταν όλοι σε θέση να απολαύσουν τα οφέλη μιας ύπαρξης του 21ου αιώνα. Στην πραγματικότητα, μόνο το 87 τοις εκατό αυτών των ανθρώπων είχαν πρόσβαση σε ηλεκτρική ενέργεια. Ωστόσο, υπάρχει σημαντική πρόοδος που πρέπει να αναφερθεί, σύμφωνα με το World Energy Outlook 2018 του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας. Ο αριθμός των ατόμων με πρόσβαση στην ηλεκτρική ενέργεια αυξήθηκε κατά περισσότερα από 120 εκατομμύρια το 2017. Αυτό σήμαινε ότι μέχρι το 2018, ο αριθμός των ανθρώπων που ζούσαν χωρίς ηλεκτρική ενέργεια μειώθηκε κάτω από το όριο του ενός δισεκατομμυρίου για πρώτη φορά. Πρωτοπορία ήταν η Ινδία, η οποία ηλεκτροδότησε όλα τα αγροτικά χωριά της. Σημαντική πρόοδος σημειώθηκε επίσης σε χώρες όπως η Ινδονησία, το Μπαγκλαντές, η Κένυα και η Αιθιοπία.
Φωτίζοντας τη Γη:
Στην Ινδονησία, το ποσοστό ηλεκτροδότησης των νοικοκυριών έχει αυξηθεί στο 95 τοις εκατό, από μόλις 50 τοις εκατό το 2000. Και στο Μπαγκλαντές, το 90 τοις εκατό των πολιτών έχει τώρα πρόσβαση σε ηλεκτρική ενέργεια, από μόλις 20 τοις εκατό το 2000.
Ωστόσο, η έλλειψη ηλεκτρικής ενέργειας συνεχίζει να επιδεινώνει τους οικονομικούς αγώνες για εκατομμύρια άλλους. Για παράδειγμα, περίπου 600 εκατομμύρια άνθρωποι στην Υποσαχάρια Αφρική – περίπου το 57 τοις εκατό του πληθυσμού της περιοχής – δεν έχουν ακόμη πρόσβαση σε ηλεκτρική ενέργεια.
Η ηλεκτροδότηση των νοικοκυριών στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική ξεκίνησε στις αρχές του 20ου αιώνα στις μεγάλες πόλεις, ιδιαίτερα σε περιοχές που εξυπηρετούνται από ηλεκτρικό σιδηρόδρομο. Μέχρι το 1930, το 70 τοις εκατό των Ηνωμένων Πολιτειών είχε πρόσβαση στην ηλεκτρική ενέργεια.