Η Οδύσσεια του Άρη που εκτοξεύτηκε το 2001 από τη NASA έφτασε στον Άρη σε περίπου έξι μήνες. Η νέα τεχνολογία, ωστόσο, μπορεί να καταστήσει δυνατή την επίτευξη του Άρη σε μόλις 39 ημέρες. Η NASA εργάζεται σε έναν πύραυλο μαγνητοπλάσματος Variable Specific Impulse (VASIMR) που μετατρέπει το καύσιμο σε αέριο πλάσματος. Ανάλογα με το πού βρίσκονται οι δύο πλανήτες στον κύκλο της τροχιάς, ο Άρης απέχει από τη Γη από περίπου 34 εκατομμύρια μίλια (54.6 εκατομμύρια χιλιόμετρα) έως 250 εκατομμύρια μίλια (401 εκατομμύρια χιλιόμετρα).
Περισσότερα στοιχεία για τον Άρη:
Η διάρκεια μιας ημέρας στον Άρη είναι ελαφρώς μεγαλύτερη από τη Γη στις 24 ώρες και 37 λεπτά, αλλά είναι λίγο πιο ψυχρή — η μέση θερμοκρασία στον Άρη είναι -81 βαθμούς Φαρενάιτ (-62.8 βαθμοί Κελσίου).
Το αέριο πλάσματος στο VASIMR θα θερμανθεί στους 51.8 εκατομμύρια βαθμούς Φαρενάιτ (11 εκατομμύρια βαθμούς Κελσίου), επιτρέποντας στον πύραυλο να ταξιδεύει με ταχύτητες έως και 35 μίλια (55 χιλιόμετρα) ανά δευτερόλεπτο.
Στον Άρη βρίσκεται το μεγαλύτερο ηφαίστειο του ηλιακού συστήματος, το Olympus Mons, το οποίο είναι περίπου τρεις φορές ψηλότερο από το Έβερεστ, το ψηλότερο βουνό στη Γη. Έχει ύψος περίπου 68,897 πόδια (20,999 μέτρα).