Στην πραγματικότητα, υπήρξαν πολλά ρόβερ του Άρη, αντί για ένα συγκεκριμένο διαστημόπλοιο που στάλθηκε στον Άρη. Αυτά τα διαστημόπλοια χρησιμοποιούνται για την εξερεύνηση της επιφάνειας του Άρη με σκοπό τη συλλογή επιστημονικών δεδομένων που ενδιαφέρουν τους ανθρώπους στη Γη. Μέχρι στιγμής, μόνο οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν εκτοξεύσει και προσγειώσει με επιτυχία ρόβερ στον Άρη, με αρκετές αποστολές μέχρι σήμερα.
Ένα rover έχει σχεδιαστεί για να προσγειώνεται στην επιφάνεια και να τη διασχίζει, συλλέγοντας πολύτιμες πληροφορίες. Η τεχνολογία Roving μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την εξερεύνηση μιας ποικιλίας ουράνιων σωμάτων εκτός από τον Άρη, και τα ρομπότ έχουν επίσης χρησιμοποιηθεί για τη συλλογή δεδομένων σχετικά με εχθρικά περιβάλλοντα όπως ο βυθός του ωκεανού. Ένα ρόβερ του Άρη έχει στιβαρό σχεδιασμό που του επιτρέπει να επιβιώνει στην επιφάνεια του Άρη, μαζί με έναν αυτόνομο υπολογιστή που κατευθύνει το ρόβερ και μεθόδους επικοινωνίας για να στείλει εικόνες και δεδομένα πίσω στη Γη.
Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για να στείλετε ένα ρόβερ στον Άρη. Πρώτα απ ‘όλα, τα ρόβερ παρέχουν πολύ περισσότερες πληροφορίες από τα διαστημόπλοια που βρίσκονται σε τροχιά, επιτρέποντας στους ερευνητές να μάθουν περισσότερα για το κλίμα του Άρη και πώς είναι το έδαφος. Σε αντίθεση με τους ανθρώπινους αστροναύτες, ένα ρόβερ του Άρη μπορεί να επιβιώσει μια χαρά στην επιφάνεια του Άρη και μπορεί να αντέξει το ταξίδι στον τέταρτο πλανήτη. Η Εθνική Υπηρεσία Αεροναυτικής και Διαστήματος (NASA) δήλωσε ότι χρησιμοποιεί ρόβερ για να μάθει περισσότερα για το περιβάλλον στον Άρη και την ιστορία του πλανήτη και για να προετοιμαστεί για πιθανή ανθρώπινη εξερεύνηση.
Η πρώτη απόπειρα σε ρόβερ του Άρη έγινε το 1971, όταν έγιναν δύο προσπάθειες να σταλούν ρομπότ στον Άρη, και οι δύο απέτυχαν. Το 1997, το Sojourner εκτοξεύτηκε για να εξερευνήσει τον Άρη. Αν και προσγειώθηκε με επιτυχία, απέτυχε μέσα σε λίγους μήνες, προς μεγάλη απογοήτευση των επιστημόνων. Μια άλλη εκτόξευση το 2003 είχε ως αποτέλεσμα τις προσγειώσεις το 2004 των Mars Spirit και Mars Opportunity, δύο ρόβερ που συγκέντρωναν δεδομένα από το 2009.
Αυτά τα ρομπότ έχουν στείλει μερικές εκπληκτικές εικόνες της επιφάνειας του Άρη που έχουν αποκαλύψει πολλές πληροφορίες για το έδαφος του πλανήτη. Έχουν επίσης λάβει γεωλογικά δείγματα και παρείχαν ένα ευρύ φάσμα χρήσιμων επιστημονικών δεδομένων. Η NASA δημοσιεύει περιοδικά πληροφορίες και εικόνες που παρουσιάζουν ενδιαφέρον από τα έργα της για ρόβερ στον Άρη, για να διατηρήσει το ενδιαφέρον του κοινού για τις επιστήμες και να προωθήσει το πρόγραμμα ρόβερ του Άρη. Η επιστημονική έρευνα στον Άρη είναι αρκετά δαπανηρή και η NASA βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στην υποστήριξη του κοινού για να λάβει συνεχή κρατική χρηματοδότηση.