Το σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα εμφανίζεται όταν το μέσο νεύρο μεταξύ του αντιβραχίου και του χεριού συμπιέζεται από πρήξιμο των συνδέσμων, προκαλώντας αίσθημα μυρμηκίασης, αδυναμία και πόνο στο χέρι. Η χειρουργική επέμβαση για το σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα ανακουφίζει από τα συμπτώματα τόσο με το διαχωρισμό του παχύ συνδέσμου του καρπού, που ονομάζεται εγκάρσιος σύνδεσμος του καρπού, όσο και με τη μείωση της πίεσης στο μέσο νεύρο. Η πλήρης ανάρρωση από την απελευθέρωση του καρπιαίου σωλήνα είναι συνήθως ένας έως τρεις μήνες, αλλά μπορεί να διαρκέσει έως και ένα χρόνο, ανάλογα με τον τύπο της χειρουργικής επέμβασης και το εάν εμφανίζονται επιπλοκές. Οι κοινές επιπλοκές που καθυστερούν την ανάρρωση προκαλούνται από βλάβη του μέσου νεύρου κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης και από υπερβολικό οίδημα, σχηματισμό ουλώδους ιστού και μόλυνση μετά από χειρουργική επέμβαση. Η φυσικοθεραπεία, από την άλλη πλευρά, μπορεί να συντομεύσει τον χρόνο αποκατάστασης.
Η χειρουργική επέμβαση καρπιαίου σωλήνα μπορεί να πραγματοποιηθεί ως ανοιχτή ή ενδοσκοπική χειρουργική. Η χειρουργική επέμβαση ανοιχτής καρπικής σήραγγας περιλαμβάνει τη δημιουργία μιας σχισμής 2 ιντσών (περίπου 5 cm) στην πλευρά της παλάμης του καρπού για πρόσβαση στον εγκάρσιο καρπιοειδές σύνδεσμο. Στην ενδοσκοπική χειρουργική, γίνονται μία ή δύο μικρές τομές στον καρπό μέσω των οποίων εισάγονται εργαλεία για την κοπή του συνδέσμου του καρπού. Και οι δύο τύποι χειρουργικής επέμβασης γίνονται με τοπική αναισθησία και δεν απαιτούν παραμονή στο νοσοκομείο. Η ανάρρωση από την ενδοσκοπική χειρουργική του καρπιαίου σωλήνα είναι ελαφρώς συντομότερη από την ανοιχτή χειρουργική επέμβαση.
Το μέσο νεύρο περνά μέσα από τον καρπιαίο σωλήνα και στη συνέχεια διαχωρίζεται, απλώνεται σε όλο το χέρι. Το μοτίβο της διακλάδωσης των νεύρων δεν είναι ακριβώς το ίδιο για όλους, επομένως περιστασιακά το μέσο νεύρο μπορεί να καταστραφεί ακούσια κατά τη διάρκεια της επέμβασης. Το αποτέλεσμα είναι η απώλεια αίσθησης και λειτουργικότητας στο χέρι. Η ενδοσκοπική χειρουργική έχει μεγαλύτερη συχνότητα βλάβης των νεύρων. Εάν το διάμεσο νεύρο είναι μερικώς κομμένο, η ανάρρωση είναι συνήθως έως ένα έτος και εάν κοπεί, η πλήρης ανάρρωση μπορεί να μην είναι δυνατή.
Το υπερβολικό οίδημα και ο σχηματισμός ουλώδους ιστού μπορεί επίσης να παρατείνει την ανάρρωση από τη χειρουργική επέμβαση καρπιαίου σωλήνα. Ο βαθμός του οιδήματος ποικίλλει, αλλά το υπερβολικό πρήξιμο μπορεί να παρατείνει τον πόνο στον καρπό έως και τέσσερις μήνες. Ο σχηματισμός ουλώδους ιστού, συνήθως περισσότερο πρόβλημα με την ανοιχτή χειρουργική επέμβαση, μπορεί να συμβεί σε τέτοιο βαθμό ώστε οι τένοντες του καρπού και το μέσο νεύρο να δεσμεύονται, περιορίζοντας την κίνηση του καρπού. Μερικές φορές απαιτείται μια δεύτερη χειρουργική επέμβαση για την εξάλειψη μέρους του ουλώδους ιστού, παρατείνοντας τον χρόνο αποκατάστασης κατά μερικούς μήνες ενώ η δεύτερη χειρουργική επέμβαση επουλώνεται.
Οι λοιμώξεις, αν και σπάνιες, μπορούν να παρατείνουν την ανάρρωση από τη χειρουργική επέμβαση καρπιαίου σωλήνα καθυστερώντας την επούλωση του χειρουργικού τραύματος. Η διάρκεια της καθυστέρησης ποικίλλει ανάλογα με τη μόλυνση και τη θεραπεία. Συνήθως, εάν μια λοίμωξη εντοπιστεί έγκαιρα και αντιμετωπιστεί γρήγορα, δεν θα επηρεάσει την ανάρρωση για πολύ. Η επιμέλεια για τη φροντίδα του τραύματος και η παρακολούθηση για σημάδια μόλυνσης, όπως πυρετός, αυξημένη ευαισθησία στο σημείο του τραύματος και εκκρίσεις του τραύματος, θα βοηθήσει να κολλήσετε έγκαιρα τις λοιμώξεις και να αποτρέψετε την καθυστερημένη ανάρρωση.
Η φυσικοθεραπεία μετά από χειρουργική επέμβαση καρπιαίου σωλήνα δεν απαιτείται πάντα από τους χειρουργούς, αλλά μπορεί να βοηθήσει στην επιτάχυνση της ανάρρωσης. Η θεραπεία συνήθως ξεκινά λίγες εβδομάδες μετά την επέμβαση και επικεντρώνεται στην αύξηση της δύναμης και της κινητικότητας. Ένα άλλο όφελος από τη φυσικοθεραπεία είναι η μεγαλύτερη χρήση του καρπού, μόλις επουλωθεί η επέμβαση.