Οι περισσότεροι ιατροί συνιστούν να κάνετε εμβόλιο τετάνου κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ή λίγο μετά τον τοκετό, αρκεί να είναι σύμφωνο με το πρόγραμμα εμβολιασμού ρουτίνας. Υπάρχουν ορισμένες περιπτώσεις στις οποίες δεν πρέπει να λάβετε εμβόλιο τετάνου, όπως εάν είστε αλλεργικοί σε οποιοδήποτε συστατικό του εμβολίου. Υπάρχουν μερικές παρενέργειες με το εμβόλιο, αν και θεωρείται ασφαλές για το έμβρυό σας. Ο εμβολιασμός προστατεύει τόσο εσάς όσο και το βρέφος σας από τη μόλυνση από την δυνητικά θανατηφόρα ασθένεια.
Ένα εμβόλιο τετάνου συνήθως συνδυάζεται με το εμβόλιο για τη διφθερίτιδα και τον κοκκύτη, γνωστό ως εμβόλιο TDaP. Στις περισσότερες ανεπτυγμένες χώρες, το εμβόλιο λαμβάνεται ως βρέφος και στη συνέχεια χορηγείται ξανά κάθε δέκα χρόνια ως ενήλικας. Είναι 95% αποτελεσματικό στην πρόληψη της νόσου και επιτρέπει στο σώμα να παράγει αντισώματα χωρίς να χρειάζεται πραγματικά να μολυνθεί. Το εμβόλιο κατά του τετάνου αποτελείται από τοξοειδή, τα οποία είναι χημικά αλλαγμένες πρωτεΐνες από τα βακτήρια που προκαλούν τη νόσο, επομένως θεωρείται ασφαλές κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.
Εάν δεν είστε βέβαιοι για την κατάσταση εμβολιασμού σας ή έχετε εμβολιαστεί πριν από περισσότερα από δέκα χρόνια, τότε θα πρέπει να κάνετε το εμβόλιο. Οι επαγγελματίες υγείας θα συστήσουν συνήθως τη λήψη του κατά τη διάρκεια του δεύτερου ή τρίτου τριμήνου και συνήθως δεν θα περιλαμβάνει το συστατικό για τον κοκκύτη εάν χορηγηθεί κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Εάν το τελευταίο εμβόλιο τετάνου ήταν πριν από λιγότερο από δέκα χρόνια, θα κάνετε συνήθως ένα εμβόλιο τετάνου μετά τον τοκετό και εάν ήταν πριν από λιγότερο από δύο χρόνια, ένας γιατρός μπορεί να περιμένει περισσότερο για να σας κάνει τον εμβολιασμό. Επιπλέον, εάν λάβετε ένα βαθύ κόψιμο ή πληγή που σας θέτει σε κίνδυνο για τέτανο ενώ είστε έγκυος, ένας πάροχος υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να αποφασίσει να χορηγήσει αμέσως το εμβόλιο κατά του τετάνου, ανάλογα με το ιστορικό εμβολιασμού σας.
Υπάρχουν ορισμένες περιπτώσεις στις οποίες δεν πρέπει να λάβετε εμβόλιο τετάνου κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Δεν είναι καλή ιδέα να κάνετε τη λήψη εντός δύο ετών από την πιο πρόσφατη. Επίσης, εάν είστε αλλεργικοί σε οποιοδήποτε συστατικό του εμβολίου ή είχατε αντίδραση σε αυτό στο παρελθόν, είναι γενικά αποδεκτό ότι οι κίνδυνοι υπερτερούν των οφελών από τη λήψη του εμβολίου. Θα πρέπει να ρωτήσετε έναν γιατρό πριν κάνετε εμβόλιο τετάνου εάν οι γονείς ή τα αδέρφια σας είχαν επιληπτικές κρίσεις μετά τη λήψη εμβολίου τετάνου, έχετε ασταθή εγκεφαλικά προβλήματα ή είστε μέτρια έως σοβαρά άρρωστη.
Εάν λάβετε εμβόλιο τετάνου κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, μπορεί να εμφανίσετε μερικές παρενέργειες. Είναι πιθανό να έχετε χαμηλό πυρετό, πόνο και οίδημα στο σημείο της ένεσης ή αλλεργικές αντιδράσεις. Ωστόσο, δεν υπάρχουν ενδείξεις κινδύνου για το έμβρυο, καθώς δεν πρόκειται για ζωντανό εμβόλιο.
Όταν εμβολιάζεστε με εμβόλιο τετάνου, τα αντισώματα περνούν μέσω του πλακούντα, έτσι η ανοσία σας περνά στο βρέφος σας. Αυτό μπορεί να αποτρέψει το παιδί σας από το να μολυνθεί από μια δυνητικά θανατηφόρα ασθένεια, καθώς ο τέτανος έχει υψηλό ποσοστό θνησιμότητας στα βρέφη. Η ασθένεια προκαλείται από βακτήρια που υπάρχουν στο έδαφος και εισέρχονται στο σώμα μέσω μιας βρώμικης τομής ή πληγής, όπως ένα κολόβωμα ομφάλιου λώρου. Τα βρέφη που παθαίνουν τέτανο εμφανίζουν μυϊκούς σπασμούς και δυσκαμψία, σπασμούς και δυσκολία στην κατάποση. Ακόμη και με θεραπεία, πολλά βρέφη δεν επιβιώνουν από τις επιπλοκές αυτής της ασθένειας.