Η απόφαση να υπογράψετε μια επιστολή προθέσεων είναι αυτή που πολλοί άνθρωποι αντιμετωπίζουν τουλάχιστον μία φορά στη ζωή τους. Συνήθως αρκεί πολλή σκέψη για να καθοριστεί εάν μια επιστολή προθέσεων είναι μια σοφή κίνηση ή όχι. Εάν αυτή τη στιγμή αποφασίζετε εάν θα πρέπει να υπογράψετε ένα έγγραφο αυτού του τύπου, ακολουθούν ορισμένες γενικές πληροφορίες σχετικά με τις επιστολές προθέσεων και τι μπορούν να κάνουν για όλους τους ενδιαφερόμενους.
Σε πολλά διαφορετικά περιβάλλοντα, οι επιχειρήσεις και άλλοι οργανισμοί επιλέγουν να χρησιμοποιήσουν ένα έγγραφο γνωστό ως επιστολή προθέσεων. Ενώ η ακριβής δομή αυτών των διαφορετικών επιστολών πρόθεσης ποικίλλει από τη μια ρύθμιση στην άλλη, η υποκείμενη λειτουργία του εγγράφου είναι η ίδια: να καθορίζει και να περιγράφει με σαφήνεια τις προθέσεις και των δύο μερών σε σχέση με μια συγκεκριμένη συναλλαγή. Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτός ο τύπος εγγράφου θεωρείται ως προκαταρκτικός για την πραγματική εκτέλεση της συναλλαγής σε μεταγενέστερη ημερομηνία.
Επειδή η επιστολή προθέσεων θεωρείται συχνά ως προάγγελος μιας πιο μόνιμης σύμβασης, δεν θεωρεί κάθε δικαιοδοσία το έγγραφο δεσμευτικό. Δηλαδή, κάθε συμβαλλόμενο μέρος μπορεί να επιλέξει να αποχωρήσει από τη συναλλαγή εφόσον δεν έχει συνταχθεί και υπογραφεί η τελική σύμβαση αγοράς. Ωστόσο, υπάρχουν περιπτώσεις όπου μια επιστολή πρόθεσης θεωρείται δεσμευτική. Όταν συμβαίνει αυτό, το μέρος που επιλέγει να τερματίσει τη συμφωνία μπορεί να υπόκειται σε κάποιου είδους ποινή ή ακόμη και ενδεχομένως να είναι ανοιχτό σε νομικές ενέργειες που κινούνται από το άλλο μέρος.
Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι επιστολών πρόθεσης. Κάποια συνδέονται με την προσφορά αθλητικών υποτροφιών, ενώ άλλα έχουν να κάνουν με τη μεταβίβαση ακινήτων ή την πιθανή απόκτηση επιχείρησης. Συχνά, οι διατάξεις του εγγράφου προϋποθέτουν ότι συντρέχουν συγκεκριμένες περιστάσεις. Για παράδειγμα, η αθλητική υποτροφία μπορεί να παραταθεί εάν ο υποψήφιος μαθητής γυμνασίου τελειώσει το τελευταίο έτος με συγκεκριμένο μέσο όρο βαθμολογίας. Εάν ο μαθητής αποτύχει να διατηρήσει αυτόν τον ελάχιστο μέσο όρο, το γράμμα θα θεωρείται άκυρο.
Συχνά, υπάρχει ένας πολύ καλός λόγος για να υπογράψετε μια επιστολή προθέσεων. Όταν το έγγραφο συνταχθεί σωστά, οι όροι και οι προϋποθέσεις που αναφέρονται στο κείμενο θα εξυπηρετούν δύο σκοπούς. Πρώτον, κάθε μέρος που εμπλέκεται στην μελλοντική συναλλαγή θα γνωρίζει ακριβώς τι είδους δέσμευση αναλαμβάνει, καθώς και ποια οφέλη μπορούν εύλογα να περιμένουν από τη σχέση. Δεύτερον, οι διατάξεις ενός σωστά συνταγμένου εγγράφου θα προστατεύουν τα συμφέροντα και των δύο μερών, παρέχοντάς τους περισσότερο ή λιγότερο ίσες προσφυγές σε περίπτωση που προκύψουν απρόβλεπτες περιστάσεις.
Πριν υπογράψετε οποιαδήποτε επιστολή προθέσεων, είναι απαραίτητο να κατανοήσετε πλήρως το περιεχόμενο του εγγράφου. Και τα δύο μέρη πρέπει να είναι σίγουροι ότι δεν υπάρχει τίποτα που να περιέχεται στο κείμενο που να είναι δυνητικά επιζήμιο ή ότι δεσμεύει ένα μέρος με τρόπο που είναι παράλογο ή πέρα από την ικανότητα του συμβαλλόμενου να το επιτύχει. Ακόμα κι αν η επιστολή δεν θεωρείται δεσμευτική στην τοπική δικαιοδοσία, μην υπογράψετε ποτέ καμία επιστολή προθέσεων, εκτός εάν κατανοείτε και είστε πρόθυμοι να συμμορφωθείτε με όλες τις διατάξεις που περιλαμβάνονται στο κείμενο.