Primul Război Mondial a fost unul dintre cele mai catastrofale evenimente din istoria omenirii. Ceea ce este, de asemenea, tragic este ideea că, dacă un bărbat ar fi purtat o piesă de îmbrăcăminte suplimentară, milioane de vieți ar fi putut fi salvate.
Războiul a început în urma asasinarii arhiducelui Franz Ferdinand, moștenitorul tronului Austro-Ungariei, la 28 iunie 1914. Franz Ferdinand și soția sa, Sophie, mergeau într-un caravan în Saraievo când Gavrilo Princip, un bosniac. Naționalist sârb, a împușcat cuplul cu mașina cu capul deschis. Asasinarea a pus în mișcare o serie de declarații de război, ducând la conflictul mondial cunoscut atunci sub numele de Marele Război.
Recent, însă, s-a sugerat că o vestă de mătase antiglonț ar fi putut salva viața arhiducelui. Potrivit cercetătorilor de la Royal Armories din Regatul Unit, Franz Ferdinand a fost printre multele personalități de rang înalt care dețineau una dintre veste, creația inventatorului polonez Casimir Zeglen.
Cercetătorii au făcut replici ale vestelor și au tras în ele cu arme asemănătoare cu pistolul folosit de Princip. Potrivit cercetătorului Lisa Traynor, rezultatele sugerează cu tărie că arhiducele ar fi putut supraviețui împușcăturii.
„Pot raporta că mătasea are capabilități de oprire a gloanțelor”, a spus ea. S-ar putea să nu știm niciodată de ce Franz Ferdinand nu își purta vesta în acea zi, mai ales având în vedere că fusese avertizat că vizita lui ar putea stârni neliniște.
Câteva fapte puțin cunoscute din Primul Război Mondial:
Hugh Lofting l-a creat pe Doctor Dolittle pentru a putea scrie acasă copiilor săi despre altceva decât despre ororile războiului.
Primul Război Mondial a introdus tancuri pe câmpul de luptă; erau grupate pe gen: tancurile „masculin” aveau tunuri, în timp ce tancurile „feminine” purtau mitraliere.
Deși s-a ajuns la un armistițiu la 11 noiembrie 1918, luptele au continuat în unele zone din Africa încă două săptămâni.