Apneea în somn este o tulburare de somn care apare atunci când respirația se oprește în timpul somnului. Există două tipuri de apnee în somn. Apneea obstructivă în somn este rezultatul unei obstrucții care oprește fluxul de aer în gură și nas în timpul somnului. Apneea centrală în somn este rezultatul unei tulburări ale sistemului nervos central care împiedică transmiterea semnalelor creierului care spun organismului să respire. Deoarece există diferite tipuri de apnee în somn, există mai multe tratamente diferite. Cel mai bun tratament pentru apneea în somn este de obicei diferit în funcție de cauza tulburării.
Alegerea celui mai bun tratament pentru apneea în somn necesită concentrarea asupra cauzei afecțiunii. Dacă tulburarea de somn este cauzată de un sept deviat, de exemplu, cel mai bun tratament va fi diferit de apneea în somn cauzată de obezitate. În general, atributele fizice anormale, cum ar fi amigdalele mari sau un sept deviat, sunt cel mai bine tratate prin intervenție chirurgicală, în timp ce majoritatea celorlalte cauze nu sunt candidate bune pentru intervenție chirurgicală.
Pentru persoanele cu o formă ușoară a afecțiunii, cel mai potrivit tratament pentru apneea în somn poate fi modificări ale stilului de viață care ajută căile respiratorii să rămână deschise noaptea. Medicamentele pentru somn și alcoolul pot provoca apnee în somn, deoarece permit mai multă relaxare a gâtului și a căilor nazale, astfel încât eliminarea acestor elemente înainte de somn poate ajuta. Pentru persoanele supraponderale sau obeze, pierderea în greutate poate reduce simptomele apneei în somn. Medicamentele pentru alergii și spray-urile nazale pot ajuta la menținerea căilor nazale deschise în timpul somnului, la fel ca și dormitul pe lateral în loc de spate.
Utilizarea unei piese bucale sau a unui alt echipament este adesea eficientă pentru persoanele cu apnee în somn. Piesa bucală este un articol făcut de ortodont care se potrivește peste maxilarul inferior și ajută la menținerea căilor respiratorii deschise. O altă opțiune este un dispozitiv de presiune pozitivă continuă a căilor respiratorii sau CPAP. Acest dispozitiv suflă ușor un curent de aer în gât pentru a asigura o alimentare continuă cu oxigen. Mulți oameni cu apnee în somn moderată sau severă constată că acest tratament pentru apnee în somn reduce rapid epuizarea și alte simptome pe care le poate provoca afecțiunea.
Apneea severă în somn poate fi, în unele cazuri, tratată prin intervenție chirurgicală. Când afecțiunea este cauzată de o anomalie fizică, cum ar fi amigdalele mari, de exemplu, intervenția chirurgicală este de obicei cel mai bun și mai eficient tratament pentru apneea în somn. Intervenția chirurgicală implică de obicei îndepărtarea sau remodelarea țesutului în exces care provoacă apnee obstructivă de somn. Aceasta poate include îndepărtarea amigdalelor sau adenoidelor, remodelarea maxilarului pentru a mări gâtul sau reconstrucția unui sept deviat.