În economie, costul marginal al capitalului se referă la costul adăugat asociat cu asigurarea unei unități suplimentare de investiție de capital. Este de obicei exprimat ca procent, similar unei rate anuale procentuale sau ratei de rentabilitate. În termeni simpli, costul marginal al capitalului (MCC) este egal cu costul finanțării încă un dolar de investiție de capital. În general, cu cât o firmă încearcă să împrumute mai mulți bani, cu atât este mai mare rata dobânzii la aceste fonduri, cu atât costul marginal al capitalului este mai mare. MCC nu trebuie confundat cu costul marginal de producție, care se referă la costul adăugat de producere a încă o unitate de produs.
Întreprinderile au trei opțiuni de bază pentru finanțarea de capital nou, cum ar fi echipamente sau fabrici. Acestea includ reinvestirea profiturilor reportate, împrumuturile de la investitori folosind certificate de acțiuni sau împrumuturile de la bănci și asumarea datoriilor. Majoritatea companiilor care doresc să investească în capital nou vor începe prin a investi veniturile reportate, deoarece această formă de finanțare nu are costuri asociate.
După ce profiturile reportate au fost epuizate, compania trebuie să compare costul marginal al capitalului cu rata de rentabilitate așteptată din această nouă investiție de capital pentru a determina cât să împrumute sau câte acțiuni să emită. Dacă rata de rentabilitate așteptată a împrumutării mai multor bani este mai mare decât MCC, firma va prelua datoria. Dacă MCC este mai mare decât rata de rentabilitate așteptată, atunci firma probabil că nu va prelua noua datorie.
Pentru a înțelege de ce costul marginal al capitalului crește pe măsură ce firmele încearcă să se împrumute mai mult sau să găsească mai mulți investitori, luați în considerare simpla lege a cererii și ofertei. Cu cât o companie are mai mulți deținători de acțiuni, cu atât este mai mare oferta de stoc disponibil. Cu atât de mulți investitori existenți, firmele vor avea probleme în a găsi o ofertă de investitori potriviți pentru a-și cumpăra acțiunile. Pentru a atrage mai mulți investitori să cumpere acest stoc suplimentar, compania va trebui să plătească un preț mai mare investitorilor, rezultând un MCC mai mare.
Poate fi foarte ușor să confundați costul marginal al capitalului cu costul total. Pentru a înțelege diferența, luați în considerare o companie care dorește să împrumute 100,000 USD (USD) pentru a investi în echipamente noi. O bancă se oferă să acorde acest împrumut la o rată anuală procentuală sau un cost total de capital de 12 la sută. Dacă compania dorește să împrumute 110,000 USD, banca va percepe o dobândă de 15% pentru cei 10,000 USD suplimentari pentru a acoperi riscul suplimentar al împrumutului mai mare. Aceasta înseamnă că MCC este de 15 la sută din capitalul suplimentar, în timp ce costul total al capitalului este între 12 și 15 la sută.