Deși excesul de greutate și obezitatea sunt uneori folosite interschimbabil, cei doi termeni au semnificații diferite. Ambele cuvinte se referă la supraponderalitate pentru o anumită înălțime, dar specificul variază atunci când se definește supraponderalitatea și obezitatea. Diferența dintre supraponderalitate și obezitate constă în greutatea unei persoane peste greutatea normală, sănătoasă, recomandată pentru înălțimea sa.
Termenii supraponderali și obezi descriu ambii o greutate corporală peste ceea ce este considerat normal sau sănătos pentru o anumită înălțime. Excesul de greutate este mai aproape de normal decât obezi. O cântar de măsurare a greutății corporale ar începe la normal și ar progresa la supraponderalitate și apoi la obezitate, care este urmată de obezitate morbidă. Diferenția dintre supraponderali și obeze este cea mai importantă atunci când vine vorba de calcularea efectelor asupra sănătății ale cântăririi mai mult decât în mod normal.
Determinarea dacă o persoană este supraponderală sau obeză este de obicei calculată prin determinarea indicelui de masă corporală (IMC). Experții consideră că IMC este o modalitate rapidă, ușoară și precisă de a determina cantitatea de grăsime corporală în funcție de greutatea și înălțimea unei persoane. Folosind kilograme și metri, IMC este determinat prin împărțirea greutății la pătratul înălțimii (kg/m2). Pentru a determina IMC în lire și inci, greutatea este împărțită la pătratul înălțimii, iar coeficientul rezultat înmulțit cu numărul 703 (lb/in2 x 703).
Majoritatea profesioniștilor medicali sunt de acord că un IMC sănătos pentru adulți este între 18.5 și 24.9. O persoană este considerată supraponderală cu un IMC între 25 și 29.9 și obeză cu un IMC între 30 și 39.9. Un IMC peste 40 este clasificat drept obez morbid.
Ca și în cazul oricărui diagnostic de sănătate, calculele de greutate sunt supuse mai mult decât greutatea și înălțimea. Starea corpului și alți factori de sănătate ar trebui, de asemenea, luate în considerare atunci când se determină greutatea sănătoasă. Cu toate acestea, ca referință generală, IMC este util și poate fi folosit pentru a determina anumite riscuri pentru sănătate.
Menținerea unei greutăți nesănătoase poate duce la o varietate de probleme de sănătate. Una dintre cele mai mari diferențe dintre supraponderalitate și obezitate se referă la riscurile pentru sănătate. Deși nu se recomandă purtarea unei greutăți în plus, aceasta nu este considerată dramatic nesănătoasă până când nivelurile ajung în stadiile de obezitate sau obezitate morbidă. Studiile au arătat că obezitatea contribuie la o serie de boli și este una dintre principalele cauze de deces.
Excesul de greutate poate contribui la probleme minore de sănătate, cum ar fi alergii, astm, dureri articulare și apnee în somn, care este un motiv suficient pentru a menține o greutate normală și sănătoasă. Cercetările au arătat că obezitatea crește riscul apariției mai multor boli grave, inclusiv hipertensiune arterială, boli de inimă, boli ale vezicii biliare, osteoartrita, diabet de tip 2, accident vascular cerebral și unele tipuri de cancer. Pierderea în greutate realizată prin obiceiuri alimentare sănătoase și exerciții fizice regulate poate ajuta la scăderea factorilor de risc și la îmbunătățirea longevității persoanelor supraponderale și obeze.