Diferența dintre anxietatea și tulburările de dispoziție este tipul de sentiment sau starea de spirit care este descrisă. Cazurile anormale de frică, îngrijorare sau nervozitate descriu o tulburare de anxietate. Exemple de tulburări de anxietate sunt fobiile, atacurile de panică și comportamentul obsesiv-compulsiv. Tulburările de dispoziție descriu diferite grade de tristețe și exaltare extremă. O stare mentală depresivă sau bipolară indică o tulburare de dispoziție.
Anxietatea și tulburările de dispoziție sunt ambele împărțite în trei clasificări diferite. Cele trei clasificări ale tulburărilor de anxietate sunt tulburarea de anxietate generalizată (TAG), fobiile și atacurile de panică. Tulburările de dispoziție sunt enumerate ca tulburare depresivă majoră (MDD), tulburare bipolară (BD) și tulburare indusă de substanțe.
Pacienții care suferă de GAD au de obicei o frică nespecifică anormal de cronică și o îngrijorare cu privire la activitățile zilnice normale. Ca urmare a GAD, deciziile de zi cu zi devin dificile și îngrijorătoare. Spre deosebire de GAD, fobiile sunt înrădăcinate într-un anumit declanșator, cum ar fi un obiect sau o locație care provoacă frică irațională. Temerile suferinzilor sunt adesea disproporționate față de pericolul real pe care îl prezintă un obiect.
O tulburare cu un declanșator specific, cum ar fi stresul sau frica, împreună cu o reacție fiziologică extremă, este considerată a fi un atac de panică. Aceste atacuri sunt adesea scurte, dar intens terifiante pentru cel care suferă. Bătăile rapide ale inimii, dificultățile de respirație și tremurul sunt doar câteva caracterizări vizibile ale unei tulburări de panică.
În comparație cu clasificările de anxietate, tulburările de dispoziție descriu modele comportamentale depresive. Tulburarea depresivă este o clasificare a dispoziției care se ocupă de sentimente intense de tristețe și deznădejde. Clasificarea descrie afecțiuni precum depresia clinică sau MDD, care este definită ca una sau mai multe crize ale unui episod depresiv major. O tulburare de dispoziție binecunoscută numită depresie postpartum (PPD) este un tip de MDD în care nașterea este un declanșator al comportamentului depresiv.
BD este similar cu MDD, cu excepția faptului că tulburarea are stări de spirit alternante de manie și depresie. În unele cazuri, stimulente precum amfetaminele pot declanșa episoade de manie și depresie. Atunci când abuzul de substanțe este cauza directă a unei tulburări de dispoziție, este considerată a fi o tulburare de dispoziție induse de substanțe. Când sunt utilizate ca medicamente prescrise, pot fi benefice în tratarea tulburărilor de anxietate și dispoziție.
Anxietatea și tulburările de dispoziție pot fi tratate cu diferite medicamente de tip antidepresiv, cum ar fi inhibitorii triciclici, selectivi ai recaptării serotoninei (ISRS) și inhibitorii recaptării serotoninei și norepinefrinei (IRSN). Benzodiazepinele și buspirona sunt cunoscute pentru tratarea tulburărilor de anxietate; în timp ce inhibitorii recaptării norepinefrinei și dopaminei (NDRI) și inhibitorii monoaminooxidazei (IMAO) sunt în general prescriși pentru tulburările de dispoziție. Stabilizatorii de dispoziție și anticonvulsivantele pot fi, de asemenea, utilizați pentru a trata tulburările de dispoziție.