ERP este un sistem care implică colectarea de informații și urmărirea resurselor unei afaceri pe parcursul unui an calendaristic sau ciclu. PLM se concentrează mai mult pe crearea și îngrijirea unui produs sau a unei linii de produse în mod specific. Diferențele dintre ERP și PLM includ modul în care procesul este finalizat – unul este în principal bazat pe software, iar celălalt poate implica o echipă de oameni –, pentru ce este folosit fiecare și cum este raportat fiecare pentru a îmbunătăți procedurile de afaceri.
Atât planificarea resurselor întreprinderii (ERP) cât și managementul ciclului de viață al proiectului (PLM) sunt ingrediente importante în creșterea și capacitatea unei companii de a inova. ERP și PLM diferă prin aceea că planificarea resurselor întreprinderii este, în general, o aplicație digitală care gestionează resursele interne și externe ale unei companii. ERP analizează finanțele, activele corporale, personalul și inventarul. Scopul integrării acestui program de planificare a resurselor este de a facilita fluxul de informații vitale în fiecare parte a funcțiilor unei afaceri și de a facilita comunicarea acesteia cu părțile interesate externe. Aplicația ERP rulează, în general, pe o singură platformă computerizată comună, care ajută la organizarea utilizării diferitelor produse ale furnizorilor.
Managementul ciclului de viață al produsului contrastează considerabil față de ERP. Deși scopul este același cu ERP-a promova inovația-, acesta se concentrează pe introducerea, implementarea și întreținerea unui anumit produs de afaceri. PLM preia ideea unei companii pentru un produs nou și supraveghează introducerea conceptului, proiectarea de la prima schiță până la fabricarea finală până la vânzare și apoi utilizarea și service-ul articolului. Personalul implicat în proiectarea și supravegherea produsului, datele necesare pentru crearea și întreținerea acestuia și toate procesele care îl fac să se întâmple fac parte din PLM.
Pentru a exemplifica diferențele dintre ERP și PLM, o companie poate fi interesată în dezvoltarea unui nou gadget tehnologic și poate dori să folosească ERP pentru a supraveghea comunicarea și creșterea afacerii în general și pentru a determina dacă ar putea fi nevoie de noul produs. ERP ar ajuta, de asemenea, compania să știe dacă dispune de resursele necesare pentru crearea noului produs. Odată ce ERP-ul intern stabilește că există nevoie și resurse pentru creare, rolul PLM va începe.
Procesul PLM ar decide care ar trebui să fie gadgetul, cum ar trebui să arate și să facă și ce este disponibil în inventar pentru a-l crea. Managementul ciclului de viață al proiectului poate ajuta, de asemenea, să decidă cine ar putea ajuta la crearea produsului, cum ar putea fi construit și cât ar putea costa. Întregul proces ar fi cu ochii pe eventualele erori sau alte valori implicite ale produsului. În cazul în care noul produs nu produce un ROI pozitiv, managementul ciclului de viață al proiectului va supraveghea eliminarea acestuia din catalogul de afaceri. Împreună, ERP și PLM ajută companiile să prospere prin organizarea digitală a proceselor.