Externalizarea proceselor de afaceri (BPO) și externalizarea tehnologiei informației (ITO) reprezintă ambele modalități prin care o afacere poate ajunge dincolo de propriile capacități și poate introduce un alt furnizor pentru asistență. Fiecare dintre acești furnizori au roluri unice, dar există și unele suprapuneri. În esență, o companie apelează la furnizorii de ITO și BPO pentru a crea fluxuri de lucru mai eficiente. Un furnizor de ITO ar trebui să creeze economii de costuri legate de rețelele de calculatoare și alte sisteme de tehnologie a informației, în timp ce serviciile unui furnizor de BPO ar trebui să conducă la eficiențe operaționale mai mari în majoritatea domeniilor unei afaceri.
O afacere se poate întoarce să angajeze atât furnizori ITO, cât și BPO. Sfera serviciilor oferite de ambii acești furnizori este diferită, iar unul nu elimină nevoia celuilalt. De asemenea, în medie, nu există rivalitate între tipurile de servicii oferite de furnizorii BPO și ITO.
Cu excepția cazului în care sunt descoperite economii financiare legate de sistemele și procedurile tehnologice, un furnizor de ITO nu a făcut diferența. Odată ce un furnizor BPO a fost angajat, trebuie realizate îmbunătățiri ale proceselor de afaceri care pot duce la rezultate financiare mai mari la o afacere, pentru ca acel serviciu să fie considerat un succes. Eficiența obținută printr-un furnizor de BPO ar putea fi legată de resursele umane, finanțe sau, într-adevăr, orice zonă operațională a unei organizații care face parte din activitatea de bază a unei companii.
Deși serviciile ITO și BPO sunt concepute pentru a se completa unul pe celălalt, poate avea sens ca o organizație să le adopte pe una înaintea celeilalte. Introducerea mai întâi a unui furnizor ITO poate duce la cele mai rapide economii financiare, ceea ce este un loc bun de început. Un furnizor de ITO nu trebuie să rămână implicat pe termen lung, deoarece după identificarea potențialelor economii de costuri, acele schimbări pot fi însușite de companie. Odată ce sunt realizate orice economii de costuri, condițiile pot fi propice pentru ca un furnizor de BPO să intre în scenariu și să creeze eficiențe operaționale mai mari în întreaga organizație.
Alți factori de diferențiere între firmele ITO și BPO includ expertiza din spatele fiecărui furnizor. Profesioniștii ITO sunt calificați să recunoască tipurile de capabilități tehnologice necesare unei organizații, de la stocare la suport până la servicii wireless. Furnizorii ar trebui să poată negocia costurile și condițiile sau să eficientizeze serviciile pe baza cunoștințelor pe care acești profesioniști din industrie le posedă. Furnizorii BPO îndeplinesc sarcini specifice în numele unei organizații, cum ar fi servicii pentru clienți, contabilitate sau managementul personalului.