Un radiolog, un tehnician cu raze X și un tehnolog cu raze X lucrează toți în același domeniu – radiologie. Cu toate acestea, toți au roluri diferite de jucat în furnizarea de servicii pacienților și pot funcționa în medii diferite. De asemenea, poate fi posibil ca cineva care își începe cariera ca tehnician cu raze X să devină tehnolog cu raze X sau radiolog, dar pregătirea pentru un radiolog, tehnician cu raze X și tehnolog cu raze X variază întotdeauna.
Tehnicienii cu raze X sunt instruiți în utilizarea echipamentelor cu raze X pentru a fotografia interiorul corpului unei persoane. Aceste imagini sunt folosite în diagnosticarea bolilor și leziunilor. De obicei, tehnicienii cu raze X primesc unul până la doi ani de pregătire la o școală de meserii, unde învață cum să opereze diferite tipuri de echipamente cu raze X, precum și cum să poziționeze pacienții pentru imagistică eficientă.
Tehnicienii cu raze X pot găsi locuri de muncă în spitale și cabinete medicale, precum și în clinicile de radiologie. Ei pot găsi, de asemenea, locuri de muncă în casele de bătrâni și în unități de stomatologie. În unele cazuri, tehnicienii cu raze X se aventurează în utilizarea altor tehnologii de imagistică în afară de raze X, efectuând RMN, scanări CAT și chiar ecografii. Deși unii oameni se referă la cei care repară echipamentele cu raze X ca tehnicieni cu raze X, aceștia sunt mai corect termeni „tehnicieni în reparații cu raze X”.
Un tehnician cu raze X nu poate discuta cu pacienții despre rezultatele radiografiilor sau probleme diagnostice. În schimb, un radiolog sau un medic are de obicei această responsabilitate. Un radiolog este o persoană care este instruită în interpretarea imaginilor de diagnostic, cum ar fi cele obținute din raze X, precum și din RMN, scanări CAT și ultrasunete. Uneori, un radiolog se va ocupa și de materiale radioactive în timpul activității sale de imagistică medicală. Un radiolog poate găsi de lucru și într-un spital, clinică, cabinet medical, centru de radiologie, cabinet stomatologic sau azil de bătrâni.
Diferența dintre un tehnician cu raze X și un radiolog este că un tehnician cu raze X poate efectua doar radiografiile în timp ce radiologul preia imaginile de la tehnician și le analizează, punând un diagnostic. Uneori, radiologii operează și echipamente de imagistică, cum ar fi atunci când lucrează într-o unitate mică care nu angajează și un tehnician. În plus, radiologii pot efectua unele proceduri medicale minore care includ utilizarea aparatelor de imagistică.
Un tehnolog cu raze X, cunoscut și ca radiograf, a absolvit de obicei cel puțin doi ani de pregătire intensivă, culminând cu o diplomă de asociat sau de licență. Tehnologii cu raze X folosesc raze X și alte teste de diagnostic imagistic pentru a face imagini ale interiorului unei persoane. Odată ce aceste imagini au fost realizate și dezvoltate, un tehnolog cu raze X le transmite unui radiolog care va diagnostica pacientul. Adesea, tehnologii cu raze X sunt capabili să ocupe posturi de supraveghere și chiar să interpreteze date, în plus față de operarea mașinilor de imagistică.