Alocația alimentară recomandată, cunoscută și sub denumirea de DZR, este o estimare a cantității unei anumite vitamine sau nutrienți de care o persoană obișnuită are nevoie zilnic. Această estimare este furnizată de Consiliul pentru Alimentație și Nutriție din Statele Unite. Estimarea oferită pentru fiecare nutrient este cantitatea pe care oamenii de știință cred că are nevoie organismul pentru menținerea generală a sănătății. Adesea, oamenii se referă la doza alimentară recomandată ca la doza zilnică recomandată.
Doza alimentară recomandată nu este destinată să furnizeze estimări ale nivelurilor de nutrienți necesare pentru tratarea bolilor sau vindecarea afecțiunilor medicale. În schimb, este destinat să ofere un ghid pe care oamenii îl pot folosi atunci când consumă nutrienți pentru o sănătate optimă. De exemplu, o persoană poate consuma doza alimentară recomandată de vitamina C pentru a-și proteja sănătatea generală.
Unii oameni pot consuma mai mult dintr-un anumit nutrient decât sugerează doza alimentară recomandată în efortul de a trata sau preveni anumite boli. De exemplu, o persoană poate lua o doză mare de supliment de vitamina C în efortul de a dezvolta mai puține boli respiratorii sau chiar de a preveni cancerul. Au existat multe studii de cercetare care au arătat că consumul de cantități semnificative de anumite substanțe nutritive poate reduce riscul unei persoane de a dezvolta o boală sau chiar poate ajuta la ameliorarea simptomelor dacă o persoană a fost diagnosticată cu o boală.
Alocația alimentară recomandată nu ia în considerare problemele de sănătate sau stresul care ar putea crește cerințele unei persoane pentru un anumit nutrient. De exemplu, o persoană cu o boală cronică poate avea nevoie de mai multă o anumită vitamină. De asemenea, un individ care nu doarme suficient sau este sub tensiune emoțională poate avea nevoie și de mai mult. Acești factori și alți factori nu fac parte din estimarea alocației alimentare recomandate. În schimb, estimarea se bazează pe cantitățile pe care oamenii de știință cred că au nevoie zilnic de majoritatea oamenilor sănătoși de o anumită vârstă și sex.
Când o persoană notează o doză alimentară recomandată pentru un aliment sau supliment, ar trebui să știe că cantitatea enumerată nu va satisface neapărat nevoile fiecărei persoane. Un copil, de exemplu, poate avea mai puțin nevoie de anumite vitamine decât are un adult sau un cetățean în vârstă. Acest lucru nu este întotdeauna cazul, deoarece copiii pot avea nevoie de mai mulți alți nutrienți pentru a-și ajuta corpul în creștere și dezvoltare. De asemenea, fiecare sex poate avea o cerință diferită pentru același nutrient. În multe cazuri, mamele însărcinate și care alăptează au, de asemenea, o nevoie crescută de anumiți nutrienți.