Starea celulelor roșii din sânge este adesea un indicator al sănătății unei persoane. Un test care este uneori efectuat ajută la măsurarea lățimii de distribuție a globulelor roșii (RDW); aceasta poate determina cât de mult variază dimensiunea celulelor dintr-o probă. Cu toate acestea, măsurarea nu reprezintă, în general, diametrul fizic. Acesta reprezintă de obicei lățimea unei curbe grafice care arată modul în care variază volumul celulelor. Un interval normal este de obicei între 11% și 15% în corpul uman.
Lățimea distribuției globulelor roșii este de obicei determinată matematic; formula include în mod normal volumul corpuscular mediu sau cantitatea medie de spațiu pe care o ocupă fiecare celulă. Principiul matematic al abaterii standard se aplică valorii și se împarte la volumul mediu. Un rezultat este apoi înmulțit cu 100 pentru a determina RDW. Laboratoarele medicale au de obicei instrumente care pot capta impulsurile produse de celulele roșii din sânge; impulsurile mai puternice sunt în general produse de celule mai mari, în timp ce cele mai slabe provin de obicei de la celule mai mici.
Rapoartele de laborator indică adesea intervalul normal pentru lățimea distribuției globulelor roșii. Cu toate acestea, intervalele pot varia în funcție de tipul de echipament utilizat pentru măsurare. Dacă RDW este ridicat la un test de sânge, înseamnă în general că celulele variază destul de mult în dimensiune; anemia cauzată de o deficiență de fier este uneori o cauză. Nivelurile scăzute de vitamina B12 sau acid folic scad adesea și numărul. Carbonul din vitamine, necesar organismului, poate lipsi pentru ca funcționarea normală să aibă loc.
Dacă lățimea de distribuție a globulelor roșii este anormal de mare sau scăzută, aceasta poate indica o tulburare cronică. Diagnosticarea condițiilor prin testarea RDW este complexă și cel mai bine explicată de medici. Medicii trebuie să ia în considerare diverși factori, cum ar fi vârsta și starea generală de sănătate a pacientului. Este posibil să menționăm câteva tulburări pe care medicii le pot verifica atunci când întâlnesc lățimea anormală de distribuție a globulelor roșii la un pacient. De exemplu, RDW scăzut poate indica talasemie. În timp ce RDW mare poate indica anemie, cum ar fi anemia microcitară cauzată de deficiența de fier.
Lățimea distribuției globulelor roșii poate fi corelată cu rezultatele altor afecțiuni de sănătate. O variabilitate mare a dimensiunii celulelor sanguine duce adesea la un prognostic mai puțin optimist pentru persoanele cu insuficiență cardiacă, pe baza studiilor. Numărarea poate reprezenta o producție insuficientă de celule noi, precum și o distrugere mai frecventă a acestora decât în mod normal, complicând astfel afecțiunile medicale subiacente.