Astmul și bronșita sunt considerate două boli distincte ale plămânilor, dar sunt conectate. Astmul este o afecțiune ereditară care provoacă inflamarea bronhiilor sau a căilor respiratorii care duc de la trahee la plămâni. Persoanele cu astm bronșic pot experimenta uneori crize de astm bronșic, în timpul cărora bronhiile devin inflamate și strânse. Bronșita, pe de altă parte, nu este o afecțiune ereditară, dar poate fi cauzată de infecție sau de iritanti de mediu. Bronșita poate agrava simptomele astmului, iar persoanele cu astm bronșic pot avea un risc crescut de a dezvolta bronșită.
Astmul este o boală pulmonară relativ frecventă care se transmite în mod normal genetic de la părinți la copiii lor. Simptomele astmului pot începe foarte devreme în viață sau pot să nu apară până la vârsta adultă târziu. Unii experți consideră că alți factori, cum ar fi infecția virală sau poluanții mediului, pot contribui la dezvoltarea astmului la cei deja predispuși genetic la această afecțiune.
Astmul provoacă de obicei umflare și inflamație în bronhiile plămânilor. Adesea, astmul poate cauza spasme mușchilor din jurul plămânilor, ceea ce face respirația și mai dificilă în timpul unui atac de boală. Astmul provoacă, în general, acumularea crescută de lichid în plămâni și creșterea producției de flegmă. Alergiile, exercițiile fizice, problemele sinusurilor și arsurile la stomac pot contribui la apariția simptomelor de astm.
Astmul și bronșita sunt considerate indisolubil legate. Persoanele care suferă de astm prezintă, în general, un risc crescut de bronșită. De asemenea, infecția cu bronșită poate declanșa simptomele astmului la cei care suferă de această afecțiune cronică.
Bronșita provoacă, în general, inflamația bronșiilor din plămâni. Bronșita provoacă de obicei simptome similare cu cele ale astmului, cum ar fi respirația șuierătoare, tusea, dificultăți de respirație și creșterea producției de flegmă. Iritația cauzată de bronșită poate declanșa simptome de astm. Deoarece astmul poate lăsa căile respiratorii ale plămânilor inflamate cronic, poate contribui la dezvoltarea bronșitei cronice, mai ales atunci când sunt prezenți iritanti de mediu.
Bronșita apare adesea din cauza infecțiilor bacteriene sau virale. În special în cazul infecției cu bronșită virală, astmul și bronșita la același pacient pot provoca o afecțiune cunoscută sub numele de bronșită astmatică cronică. Această afecțiune necesită de obicei un management pe termen lung a simptomelor.
Persoanele cu astm bronșic sunt adesea îndemnate să ia măsuri preventive împotriva bronșitei, deoarece astmul și bronșita combinate pot fi atât de periculoase. Pacienții cu astm bronșic sunt, în general, sfătuiți să rămână la curent cu vaccinurile împotriva gripei și pneumoniei și să evite fumatul. De asemenea, de obicei sunt încurajați să evite fumatul pasiv. Iritanții de mediu, inclusiv praful, polenul, mucegaiul sau substanțele chimice din aer pot contribui, de asemenea, la dezvoltarea simultană a astmului și bronșitei.