Franța este unul dintre cei mai mari producători și consumatori de brânză din lume, dar este singura când vine vorba de utilitatea brânzeturilor.
O companie de energie regenerabilă cunoscută sub numele de Valbio a construit o centrală electrică în Alpii francezi care transformă zerul, un produs secundar al producției de brânzeturi, în 2.8 milioane de kilowați-oră pe an – suficient pentru a furniza energie la 1,500 din cei 18,000 de locuitori ai orașului Albertville.
Procesul este destul de simplu: zerul din producția de brânză Beaufort din zonă este amestecat cu bacterii. Fermentarea rezultată produce un amestec de dioxid de carbon și gaz metan, care este folosit pentru a genera energie într-un motor care încălzește apa la 194 °F (90 °C).
Întregul proces este menit să mențină deșeurile la minimum; de fapt, o parte a procesului de fabricare a brânzei Beaufort lasă smântână în urmă, dar aceasta este folosită pentru a face unt, brânză ricotta și pudre proteice. De fapt, apa minerală curată este singura ieșire a procesului care nu este refolosită.
Francezii și brânza lor:
Aproximativ 96% dintre francezii mănâncă un fel de brânză, aproximativ jumătate din populație consumând-o în fiecare zi.
Potrivit legendei, brânza albastră (bleu) a fost inventată de un francez care și-a pus brânza într-o peșteră și a uitat de ea până luni mai târziu.
Franța își protejează toată brânza prin Denumirea de origine protejată (AOP), care asigură că o brânză este făcută într-un anumit mod și într-o anumită regiune.