Brânza de vaci este o brânză din lapte de vacă, care se distinge prin gustul său ușor fad și zerul care se lasă cu cheagul de brânză. Brânza este concepută pentru a fi consumată proaspătă și este foarte perisabilă. Există o serie de utilizări pentru brânza de vaci, variind de la un fel de mâncare în sine la un înlocuitor pentru ricotta în feluri de mâncare precum lasagna. Majoritatea comercianților îl poartă și este adesea disponibil direct prin fabrici de lapte.
Pentru a face brânză de vaci, laptele de vacă este coagulat și apoi scurs, dar nu presat. Scurgerea elimină o mare parte din zerul din brânză, dar nu tot. Presarea ar extrage restul de zer, transformându-l într-o brânză mai fermă, precum brânza de oală sau brânza de fermier. Unii producători clătesc și cașul pentru a le reduce aciditatea, astfel încât să aibă un gust mai puțin acru și acidulat. Cașul și zerul sunt ambalate împreună și trimise pe piață; în mod ideal ar trebui să fie consumate în 10 zile.
Există o serie de variante pentru brânza de vaci. Unii producători folosesc lapte degresat sau degresat pentru a face brânză fără grăsimi sau cu conținut scăzut de grăsimi. Alții adaugă smântână după ce este făcută pentru un stil mai bogat. Unii producători tind să facă o versiune mai uscată, în timp ce alții o mențin umedă. Cașul variază, de asemenea, în stil, de la bucăți mici la bucăți mari, uneori numite „stil popcorn”. În unele cazuri, ingrediente precum fructele sau legumele sărate sunt adăugate pentru a face brânza mai aromată.
Mulți consumatori mănâncă acest tip de brânză ca aliment pentru dietă, deoarece este săracă în grăsimi și bogată în proteine și calciu. Este adesea amestecat cu fructe precum ananasul sau pepenele galben sau folosit cu granola. Alții toacă arpagicul peste brânza lor sau îl includ în rețete, de la gelatină la manicote umplute. În special, halterofilii încearcă să integreze brânza de vaci în dietele lor, deoarece proteinele ridicate îl fac un bun constructor de mușchi.
Unii consumatori nu le place brânza de vaci din cauza aromei sale foarte blânde. În unele cazuri, producătorii au rezolvat acest lucru lăsând puțin acid, făcând o brânză tanger sau aromatând-o. Alți consumatori caută în mod activ brânza pentru că este ușor fadă, ceea ce o face un aliment excelent pentru persoanele bolnave sau pentru femeile însărcinate care caută o sursă de proteine cu gust neutru.