Diareea este o tulburare în care din organism sunt eliminate cantități excesive de scaune, care sunt de obicei moale și apoase. Deoarece diareea conține de obicei cantități mari de bicarbonat, acest lucru poate provoca un dezechilibru în pH-ul organismului. Bicarbonatul este alcalin, astfel încât pierderea sa duce la o afecțiune cunoscută sub numele de acidoză, în care sângele este prea acid. Din acest motiv, diareea este una dintre cauzele acidozei și așa apare legătura dintre diaree și acidoză.
Multe dintre sucurile care sunt eliberate în intestin sunt alcaline. Acestea provin din organe precum pancreasul și vezica biliară, iar faptul că sunt alcaline ajută la neutralizarea acidului din stomac. În mod normal, o mare parte din bicarbonatul din aceste sucuri alcaline este absorbită înapoi în intestin, astfel încât doar o cantitate mică trece din corp în scaune. Când o persoană contractă diaree, cantitatea de bicarbonat pierdută crește enorm pe măsură ce sunt eliminate cantități mult mai mari de scaune. Acest lucru face ca acidoza să fie mai probabilă.
Există o serie de cauze ale acestei afecțiuni, probabil cea mai frecventă fiind o infecție a intestinului. Infecțiile pot fi cauzate de bacterii, viruși și paraziți. Simptomele acidozei, care includ slăbiciune, dureri de cap și confuzie, pot fi mascate de simptomele infecției care provoacă diareea. Alte cauze ale diareei și acidozei includ probleme pe termen lung, cum ar fi boala intestinului iritabil, boala celiacă și boala Crohn.
Când diareea și acidoza apar împreună, tratamentul acidozei constă de obicei în tratarea afecțiunii de bază care cauzează diareea. Odată ce acest lucru a fost corectat și diareea încetează, acidoza ar trebui să se redreseze. Persoanele cu diaree și acidoză pot fi deshidratate ca urmare a pierderii unor volume mari de lichid din scaune. Pentru a gestiona acest lucru, pacienților li se pot administra lichide și poate fi, de asemenea, nevoie de potasiu, care se pierde adesea în diaree.
O metodă de gestionare a acidozei este de a da pacienților bicarbonat. Acesta este dat pentru a compensa tot bicarbonatul care a fost pierdut și pentru a echilibra pH-ul făcând sângele mai alcalin. Pentru pacienții cu diaree și acidoză, acest tip de tratament nu este de obicei necesar deoarece, odată tratată diareea, rinichii sunt de obicei capabili să corecteze acidoza. După ce au suferit de diaree și acidoză, pacienții trebuie să evite transmiterea oricărei infecții, rămânând departe de serviciu sau școală cel puțin 48 de ore și spălându-se cu atenție pe mâini.